ổ chức Illuminati được giáo sư tại đại học Ingolstadt thành lập ngày năm .
Hội này gồm những người có suy nghĩ tự do, con đẻ của thời kỳ Khai sáng . Nhiều người như nhà văn Seth Payson tin rằng hội này lập ra với âm mưu trà trộn vào và lật đổ chính quyền . Thậm chí những văn hào như và còn cho rằng hội Illuminati là thế lực phía sau của . Nhưng sau đó Jean-Joseph Mounier viết sách phản bác nhận định này.
Thành viên của Hội Illuminati được gọi là "Illuminati", nhưng họ tự đặt tên "Perfectibilists" (người theo chủ nghĩa toàn hảo). Thành viên phải tuyên thệ trung thành với cấp trên và được chia làm 3 hạng, mỗi hạng có nhiều bậc, họp tại các chi nhánh được thành lập tại nhiều nước trong lục địa châu Âu. Trong 10 năm hội có đến gần 2,000 thành viên. Về sau, tranh chấp nội bộ làm hội suy yếu, và giải thể bởi luật cấm năm .
Năm lãnh chúa độc tài thống trị khu Bavaria. Năm ông ra lệnh cấm các hội bí mật, trong đó có nhóm Illuminati. Trước khi bị quốc cấm, Hội được nhiều nhân vật quan trọng trong chính giới nghe theo, trong đó có và nhà ngoại giao Xavier von Zwack. Ông von Zwack được xem như là phó thủ lĩnh của hội và khi ông bị bắt, lính nhà nước tìm ra quả tang các hồ sơ về hội Illuminati trong nhà của ông ta.
Hội Illuminati được các nhà văn hóa, trí thức hay lãnh tụ chính quyền trọng vọng - trong đó , , và quân công của khu vực và .
Nhiều tác giả như , , Ryan Burke, Jüri Lina và Morgan Gricar, cho rằng hội Illuminati sau khi giải thể vẫn ngấm ngầm tồn tại và tiếp tục hoạt động bí mật cho đến ngày nay. cho rằng những biến cố xảy ra trên thế giới - từ kinh tế, tôn giáo đến chính trị, quân sự - là do những tổ chức có thế lực kín đáo nằm sau các chính phủ gây ra theo kế hoạch bí mật. Họ còn cho rằng , và gia đình , , gia đình , và hoạt động cho những kế hoạch có tổ chức bí mật này.
Ngoài những tổ chức bí mật này còn có một số tổ chức công khai tự nhận là "hậu duệ" của nhóm Illuminati Bayern gốc và đặt cho mình những cái tên có chứa cụm từ "The Illuminati Order"
Vì tính bí mật và không thể chứng minh được là có thật hay không, tổ chức Illuminati được dùng làm chủ đề cho nhiều tác phẩm văn hóa như tiểu thuyết phim ảnh, trên TV, và các trò chơi máy tính, truyện bằng tranh, và các loại trò chơi dùng lá bài.
bonus