Семь Судеб

Глава 2 "Страх"

Ночь - время снов, охоты ночных хищников и дозора на военных базах. Военной городок - Вердана. Основная часть территорий, занимаемая деревней является пастбищами для домашнего скота и полями для урожая. Есть 2-3 небольших фермы по разные границы. Много домишек, в каждом из которых живёт как минимум один солдат, а то и вся семья.

Утром дети и взрослые встают на специальную военную зарядку, которая проходит на центральной площади. Она состоит из нескольких частей. Первая, построение в несколько длинных шеренг, в составе которых женщины и дети строятся отдельно от мужчин. Вторая, у каждого из подразделений командиры проводят особенные зарядки, соответствующие их физической подготовки и возрасту.

*****

— Ну же, давай, - в темноте было слышно несколько детских голосов, - Ты трус?
— Нет, - минуту спустя раздался ответ ещё одного мальчишки, - Я не трус!
— Не кричи ты так, - скривившись, попытался закрыть рот другу мальчик лет 10-12 в серой курточке и чёрных штанишках, - Нас же могут поймать.
— Прости, - из окна показалась мальчишечья голова с виноватой миной на ней.
— Вылазь давай, - Сэм поторапливал дружка.
— Ага, - лицо пропало, а уже через несколько минут из оконной рамы появились ноги в лаптях и тихое кряхтенье.
— Тарас, поторапливайся, - мальчик "выплыл" из окна дома. Приземлившись рядом с другом и выпрямившись в полный рост, он оказался гораздо выше Сэма, - А теперь вперёд!

*****

По ночным улицам разносился женский крик. В догонку двум мальчишкам неслась свора собак.

— Какой же ты неумёха, - причитал Сэм, - Если бы ты был тихим..
— Замолчи и ускорься, а то нас заживо откушают "твои" собачки, - терпение Тараса стремительно улетало в небо, словно птица.
— Они не мои, - попытался огрызнуться меньший из них.
—Станут ими, если ты не замолчишь, - мальчики забежали за угол и спрятались в темноте, стараясь как можно скорее восстановить дыхание.

Лай собак со временем стих. Внезапно, тишину оглушил громкий крик, что заставил детей съёжиться от страха. Он не был радостным или причитающим: в нём читались неописуемый страх и ужас, он был пугающим и жутким.

— Что это? - вздрогнул Сэм и обернулся лицом к другу в поиске защиты и поддержки.
— Я-я не знаю, - голос Тараса дрожал от ужаса, который он уловил в том крике. Страх пропитал его сознание. Тарас не был трусом, но такого испугается даже взрослый.

Мальчишки рванули в сторону домов, забегая в первый попавшийся дом одного из старых солдат. Частые неровные стуки по деревянной двери вызвали шквал негодования из глубин дома и дверь была открыта, а на детей обрушилась ругань.

— Дяденька старый солдат, пустите нас, - закричали ребята со слезами на глазах и застывшим страхом в них.
— Чего это с вами на ночь приключилось? - удивился солдат.
— Там кто-то страшно-страшно кричал, - мелкие слезинки стекали с детских мальчишеских щёк.
— Где? - дети показали руками в одну и ту же сторону. Там виделась лишь кромешная тьма и ничего более.
— Нет там ничего, - солдат собирался уже заходить обратно в дом, но что-то его заставило оглянуться. На лбу начал появляться пот, а сердце сжиматься в черезчур быстром темпе, словно пыталось пробить грудную клетку пожилого человека. Темнота от чего-то двигалась в сторону деревни. Ночь не была такой уж тёмной, а свет полной луны блекло освещал землю. Но на тень этот свет будто не смел попадать. Всё заметней и заметней становилось её приближение к стенам деревни.

— Скорее бегите, звоните в колокол, - прошептал испуганно и, забежав в дом за ружьём, рванул в сторону стен.

Громкий звон немаленького колокола разлетелся по всей деревне и люди, просыпаясь, выскакивают из домов с оружием в руках. Они бегут в сторону главных ворот, а темнота уже была на подступах к стенам. Она окутала часть стен и старый солдат из домика на окраине исчез в ней. Вместе с тем затихло и стреляющее ружьё..

В течении нескольких часов деревня погружалась во тьму и Карл с Тарасом растворились в ней вместе со всеми жителями деревни..

От поспешности недалеко и до страха, тогда как медлительность ближе к подлинной стойкости.

Тацит, римский историк