Аделина Крейс: Яблоко раздора.

Глава 15.

Мальчик выпустил мяч из рук, и тот, сопровожденный громкими ударами, закатился под стол. Мое запястье потянули вниз и вперед из шатра. Герос резко остановился и захлопал в ладоши, как ребенок.

Все произошло слишком быстро… День сменил ночь, ослепляя глаза яркими лучами. Деревья покрылись светлой, зеленой листвой, и стали выше и стройнее. Мертвая и сухая трава налилась свежей краской и выпрямилась из-под грязи. Резкие и сильные подземные толчки, страшный грохот заставили меня зажмуриться и закрыть уши. Держать равновесие было трудно. Когда все, так же быстро, как и началось, закончилось, я убрала ладони и услышала спокойную тишину. А открыв глаза увидела под ногами огромное игровое поле. Оно простиралось далеко, туда где раньше были деревья, тропа и ярмарка. Огромные цветные квадраты с цифрами, надписями и рисунками шли прямой линией. Опустив голову вниз, я увидела свою ячейку: красная с огромными буквами, собравшими слово «старт». Но рядом со мной стоял Герос в такой же ячейке. Сейчас я поняла, что поля два.
- Объясняю правила: на рандом решаем, кто Золушка, кто помощник для феи. Золушка просто шагает вперед, выполняя приказы: вернись на два поля назад, пойди вперед, вернись в конец и тому подобное. Помощник же выполняет задания, указанные ячейкой в течение минуты. Если он не успевает, то ход передается Золушке. После ее хода, Помощник продолжает свое задание. Поняла? Побеждает тот, кто первый достиг финиша.
- Да, начинаем.
- Победитель - Золушка.
Он сделал шаг ко мне, вытягивая кулак. Я кивнула. Три взмаха, и радостный визг мальчика.
- Черт,- пробормотала я.
Ножницы режут бумагу.
- Я хожу первый. Смотри вверх.
Я подняла голову, наблюдая, как огромные белые кубики, крутясь в воздухе, падают вниз. Мое дыхание затаилось. Они подняли ветер, закладывающий уши. Моя голова наклонилась, следя за ними.
Достигнув зелени, они подпрыгнули, а земля задрожала. Еще удар и еще толчок. Кости загораживали солнце, отбрасывая тень на землю, и опускались, давая лучам дорогу. Стороны, смотрящие на нас, показывали три и одну точки. Я повернула голову на Героса, который уже преодолел третью ячейку. Он был далеко, и в ярких лучах его лица не было видно. Но очередная тень напомнила о кубиках, вновь летевших вниз. Несколько толчков, из-за которых я подпрыгнула, и спокойствие. Семь шагов. Я, обрадовавшись, быстрым шагом направилась вперед, перешагивая картинки посуды, цифры четыре и пять, платья, и остановилась на коричневой ячейке с изображением грязной и темной кухни.
Края ячейки начали расти вверх, а рисунки шкафа с посудой, потухшего камина становились объёмными, я оказалась на кухне Золушки. В воздухе стоял запах золы, треск сверчков, гора немытой посуды. В камине красным светом потухали углы. Посередине стоял старый стол, а на нем маленькая горка чего-то. На углу старые наручные часы и записки. Стоящая на нем свеча показала мне содержимое горы: рис, соль (или сахар) и мелкие кусочки бумаги. Записка был с заданием (итак уже ясным) отчистить рис и соль. Я была готова стонать. Гора с ладонь, но как я переберу все это за минуту?! Коснувшись горы и разровняв ее, я запустила время.
- Блин!
«Ладно. Минута - это 60 секунд, а 60 это много»- утешила я себя. Соль от риса я отделю, привет, химия! А бумага? Мои глаза начали бегать по плохо освещенной комнате, а взгляд остановился на гребешке… Времени терять было нельзя. Я бросилась к серванту с посудой, на одной полке лежала железная тарелка, на другой расчёска. Я схватила их и вернулась к столу. Свет от свечи отбил опасение, что чашка грязная. Мои руки начали быстро водить гребешком по кончику косички. Волосы поднялись вверх, но этого все равно мало, тишину заполняло тиканье часов, которое так мешало! Разровняв гору тонким слоем, я провела над ней расчёской, притягивая бумагу. Вскоре на краю стола лежала маленькая гора из белых кусочков. От радости хотелось прыгать и хлопать, но времени не было. Сбросив рис с солью (Да, я поняла, увидев отдельные крупинки, соль мельче), я залила его водой из бутылки, стоящей под столом. На столе лежала деревянная ложка, которой я и начала мешать содержимое чашки, пытаясь растворить в воде соль. Но, не теряя секунд, подошла к камину и опустилась на колени. Моя рука продолжила мешать рис. Я наклонила голову, дуя на угли. Полетели искры, а зола поднялась вверх. Я продолжила поддавать воздуха, и лежавшие там, еще недогоревшие ветки вспыхнули ярким пламенем. Успев убрать нос, по моему лицу расплылась улыбка. Щеки чувствовали сажу, но не до них, мне было хорошо. Поднявшись с колен, я бросилась к серванту и, придерживая рукой рис, перелила раствор соли в другую чашку. Вот только воды было слишком много. Положив чашу на угли и накрыв ее крышкой, я отошла и, наклонив голову, наблюдала, как лучи пламени охватывают накрытую чашку. Она кряхтела и шипела. Угли трещали. Весь этот шум перекрывал бой часов. Ожидание невыносимо. Крышка начала подниматься, как раз в тот момент, когда часы забили, как будильник. Время вышло.