Sanstitre

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          Emma passe les trois quarts de l'après-midi à convaincre ses parents de la laisser sortir. Le reste du temps, elle doit les rassurer sur l'absence de risques de cette expédition. Finalement, elle se retrouve à l'entrée du petit village peu avant la tombée totale de la nuit. Elle porte sur son dos un sac-à-dos contenant une lumière, des piles, de l'eau, un pull-over et quelques barres de céréale. Dans sa poche revolver, elle a glissé le couteau suisse de son père, au cas où. Elle le sort pour en vérifier les fonctionnalités. Il est bleu électrique avec, sur le dessus, un motif de flamme surmontant les lettres F.L. Il est pourvu d'un petit couteau, d'un plus grand et plus coupant, d'une minuscule paire de ciseau, d'un tire-bouchon et d'un décapsuleur. A cela s'ajoutent quelques outils tels le tournevis ou d'autre dont Emma ne connait pas les noms et les utilités.

Pendant qu'elle étudie ce couteau qu'elle a « emprunté » discrètement à son père, Tony se glisse derrière elle et la surprend en lui pinçant les côtes. Emma sursaute très fort et est propulsée en avant sur quelques centimètres, lâchant un cri très aigu. Le jeune homme éclate de rire au moment où elle se retourne, pointant le couteau vers lui. Lorsqu'elle se rend compte que c'est son ami, elle range le couteau puis croise les bras et affiche une mine boudeuse, attendant qu'il arrête de rire stupidement.

Il réussit enfin à se calmer quand ils sont rejoints par un jeune garçon noir se présentant sous le nom de Harris et une jeune fille rousse se faisant surnommer Pocky et regardant Tony d'un œil de convoitise. Ils se mettent en route, les garçons en tête. Les deux jeunes filles marchent l'une à côté de l'autre, seules à ignorer leur destination. Emma en profite pour dévisager sa concurrente. Sa couleur rousse n'est absolument pas naturelle, elle a des racines blondes. Elle s'est fait un piercing au nez, probablement pour prouver qu'elle est garçon manqué.

Ils arrivent, après dix minutes de marche et un arrêt allumage de lampes, devant une vieille ruine d'un bâtiment ressemblant à une caserne de l'armée. Tony les informe qu'effectivement, 100 ans plus tôt, ce bâtiment avait été construit par des militaires. Rénové au fil des ans, il avait été laissé à l'abandon une cinquantaine d'année auparavant. Le jeune homme précise que les couloirs sont étroits et qu'il vaut mieux se séparer en deux groupes pour mieux l'explorer et de préférence, des groupes mixtes.

Pocky se dépêche de dire qu'elle veut être avec Tony. Devant la mine renfrognée d'Emma, elle ajoute d'un air mesquin :

- Comme ça tu feras connaissance !

Emma suit à contrecœur Harris qui s'engouffre déjà dans le passage étroit. Elle le jauge du regard, tentant d'instaurer la discussion.

- Donc tu t'appelles Harris !

- C'est ça...

« Mais quelle cruche ! »

- Et tu viens souvent par ici ?

- J'habite ici...

« Et ça continue ! Je suis vraiment conne ! »

- Tu connais Tony depuis longtemps ?

- Un peu plus de trois ans.

- Ah ! Et vous faites souvent ces explorations ?

- Deux, trois fois par vacance, oui.

S'installe un silence gênant où Emma se met à observer son environnement plus que son compagnon. Et elle commence alors à frissonner de peur. Les couloirs sont tous vieux et poussiéreux. Leur pauvre lampe peine à traverser l'opacité de la nuit. Le passage étroit ne leur permet pas de marcher de front ce qui oblige Emma à regarder le chemin de devant par-dessus l'épaule du jeune homme, rendant les ténèbres bien plus inquiétantes. Comme elle est à l'arrière, elle ne voit que le dos d'Harris mais ignore tout de ce qui se trouve derrière elle. C'est à ce moment-là que commence la paranoïa. Les bruits sont décuplés, les sons de leurs pas produisent un écho qui donne l'impression à Emma qu'on les suit. Les cliquetis des cailloux qu'elle frappe accidentellement deviennent sujets à de nombreux sursauts. Un ombre traître sur les briques ou à un croisement peut accueillir et cacher nombres personnes leur voulant la mort. Même Harris n'est peut-être déjà plus lui. Elle s'est trompée de route et suit maintenant un dangereux criminel psychopathe dont le dos ressemble à celui du jeune noir. A tout moment il va se retourner et l'égorger avec le couteau qu'il tient en main. Ce n'est plus qu'une question de minute avant qu'elle ne meure... Il faut qu'elle réagisse avant !!