Este conto de amor é inspirado no texto "O Pequeno Cabo de Vassoura", de Ludwig Bechstein
Era uma vez um mercador que tinha três filhas. As duas mais velhas eram orgulhosas e arrogantes. Já a outra, no entanto, era bem comportada e modesta, apesar de sua beleza superar em muito a de suas irmãs. Vestia-se simplesmente, e isso só reforçava sua beleza em relação à de suas irmãs.
Nettchen, que era o nome da filha mais nova do comerciante, tinha uma amiga querida que era muito pobre, mas igualmente bela e virtuosa. Ela era filha de um fabricante de vassouras e por esta razão, era chamada de pequena vassoura por jovens e velhos. Ambas as meninas eram de um só coração e uma só alma. Elas confiavam uma à outra seus segredos, e entre eles todas as distinções de classe caiu no esquecimento. Isto enfureceu as irmãs mais velhas, mas Nettchen as deixava a ralhar e amava sua pequena vassoura.
Uma vez, o comerciante estava planejando uma longa viagem, embora a temporada já estava muito avançada. Ele perguntou o que suas filhas queriam que ele trouxesse como presente em sua volta. A mais velha disse,
"Traga-me um colar de ouro!" A segunda, "Traga-me um par de brincos que são tão bonitos que todas as mulheres terão inveja de mim por causa deles!" A mais nova disse que ela não desejava nada, pois seu pai, em sua bondade, já tinha dado tudo a ela. Mas o comerciante insistiu, então, ela respondeu com um sorriso, "Então me traga três rosas crescendo em um tronco." Ela estava convencida de que seu pai não seria capaz de encontrar um presente como esse no meio do inverno. Ele beijou-a pela sua modéstia e seguiu em sua jornada.
Ele estava a caminho de casa quando lembrou-se dos presentes que ele deveria obter para suas filhas. Ele logo encontrou um colar de ouro e um par de brincos esplêndidos, mas não as três rosas para Nettchen. O pai então decidiu comprar um outro presente valioso para sua querida, quando de repente, para sua surpresa, ele viu logo acima, uma área verde. Ele seguiu através de um portão amplo e encontrou-se em um grande florescimento de um jardim, adjacente a um esplêndido castelo. Lá fora, tudo estava coberto de neve, mas no jardim as árvores estavam em flor, os rouxinóis cantavam nos arbustos, e finalmente ele viu uma roseira e dos seus ramos, viu três dos mais belos botões semiabertos. Exultante, ele pensou que seria capaz de cumprir o desejo de Nettchen, então quebrou o galho.
Ele mal tinha feito isso quando uma besta enorme, com um focinho longo e feio, orelhas penduradas para baixo, com um casaco e cauda apareceu diante dele e deitou suas garras muito afiadas em seu ombro. O comerciante ficou mortalmente assustado, ainda mais quando o animal começou a falar, ameaçado-o de morte por seu crime.
O comerciante implorou, dizendo-lhe por que ele queria as rosas, contudo a besta respondeu: "sua filha mais nova deve ser uma verdadeira pérola. Muito bem, se você prometer dar ela para mim em sete meses, então você deve viver e voltar para sua família."
O comerciante estava pensando em recusar a proposta, mas seu medo, no entanto, levou-o a fazer a promessa, pensando que ele seria capaz de enganar o monstro.
O comerciante voltou para casa e distribuiu os presentes. No entanto, ele estava triste e melancólico, e elas perceberam que ele estava carregando um fardo grande em seu coração. Nettchen lhe pediu que contasse o que o preocupava, mas ele só deu desculpas a ela. Ele contou o segredo só para as duas filhas mais velhas, que perversamente sentiram prazer na situação.
Para que o pai pudesse manter os olhos nela, Nettchen quase nunca era autorizada a sair de casa. Só a pequena vassoura que vinha visitá-la de vez em quando.
Um dia, passado o sétimo mês, ela e a pequena vassoura novamente estavam juntas, quando uma carruagem parou em frente a casa. Um servo, gesticulando silenciosamente, entregou uma nota ao comerciante. Nele estavam escritas as palavras, "cumpra sua promessa!"
