As Regras da Senhora das Trevas

Capítulo 20 - Um dedo de Rita Skeeter

Como sempre, o verão parecia passar voando para Hermione e antes que ela soubesse que ela estava fora para passar a última semana dos feriados com Harry e Ron. Ao contrário dos últimos dois anos, eles se basearam na Toca, ao invés do Largo Grimmauld. Até Harry estava hospedado na Toca. Quando Hermione perguntou sobre a mudança, Harry disse que Sirius estava ausente com o negócio Lupin na Ordem.

Hermione logo descobriu que a Ordem ainda estava forte, embora agora não existisse um líder definitivo. Ela também descobriu que, sem Dumbledore, a Ordem não tinha certeza do que fazer. Seus Comensais da Morte haviam ficado quietos durante todo o verão e o grupo parecia estar perdido quanto a como responder. Parte do grupo pensou que eles deveriam se sentar e esperar que algo acontecesse, mas outros pensaram que deveriam estar tentando descobrir quem matou exatamente Dumbledore.

Perdão seria uma palavra que Harry poderia saber o significado, pois ainda estava focado na morte de Dumbledore e determinado por alguém ser responsabilizado. Uma das primeiras coisas que Harry havia dito a Hermione era que os aurores haviam passado a escola repetidamente durante os feriados e ainda não conseguiam descobrir como o assassino entrou no castelo. Hermione ficou muito feliz com a notícia e ela ficou ainda mais feliz quando Harry disse que o Auror desistiu do caso e não voltaria a procurar a escola.

Depois de dirigir-se ao Beco Diagonal para as coisas da escola no início da visita de Hermione, os adolescentes passaram o resto de suas férias a se espalhar pela Toca. Muito para o aborrecimento de Hermione, Lilá visitou a Toca algumas vezes. Como Gina e Harry ainda eram um casal e todos os outros, a presença de Lilá acabou de fazer com que Hermione se sentisse mais fora do lugar. Ela ficou satisfeita por o fato de que este seria o último verão que ela teria que passar longe de casa.

Todas as manhãs, que Hermione estava na Toca, esperava o jornal com uma respiração cega. A última vez que ela falou com Lucius, no dia anterior a sua chegada à Toca, ele falou com Rita Skeeter e deu-lhe a história sobre Dumbledore. Durante todo o verão, Lucius estava brincando com as memórias de Snape para poder mostrar a Rita o bastante, então ela acreditava na história, mas não o suficiente para saber quem Dumbledore havia confessado. Quando Lucius deu a Rita a história que ele lhe prometeu muito mais enquanto ele obteve aprovação nas histórias antes de serem impressas. Rita prontamente concordou com o acordo, e agora Hermione estava apenas esperando pelo dia em que a história apareceria nos jornais.

Dois dias antes, eles deveriam retornar à escola, e a espera de Hermione finalmente acabou. Hermione estava sentada comendo seu café da manhã com Molly quando a coruja de papel chegou. Arthur já estava no trabalho, Harry e Gina tinham ido para uma caminhada no início da manhã e Ron ainda estava dormindo, deixando Hermione e Molly sozinhos. Molly desatou o papel da coruja e colocou seu dinheiro na bolsa na perna da coruja, antes de se voltar e desdobrar o papel. Seu suspiro alto era a primeira pista de Hermione de que algo havia acontecido.

"O que está errado?" Hermione perguntou, observando como uma horrorizada Molly lia a primeira página.

"Isso é horrível". Molly sacudiu a cabeça com descrença enquanto continuava a olhar para o papel na frente dela. "Tais mentiras terríveis".

Quando Molly colocou o papel na mesa com desgosto, Hermione puxou-o na frente dela. A maior parte da página foi ocupada com uma grande imagem de Dumbledore junto com a manchete vermelha ardente; 'Albus Dumbledore - A verdade chocante sobre o feiticeiro que enganou o mundo'. O breve fragmento de escrita na primeira página revelou a parte de Dumbledore na morte do Potter e prometeu mais sobre a história dentro do artigo. Voltando-se para as páginas apropriadas, Hermione ficou encantada ao ver uma dupla página espalhada.

Com entusiasmo, ela lambeu a história, querendo ver que tipo de trabalho Rita tinha feito disso. Tanto quanto Hermione não gostou do jornalista, ela teve que admitir que Rita não tinha impedido e fez Dumbledore soar como um louco louco. Rita tinha entrado em grandes detalhes sobre a noite em que os Potter morreram e a confissão que ele mais tarde fez para uma fonte anônima. Hermione também ficou satisfeita por ler que Rita estava sugerindo que talvez seu pai tivesse sido mal julgado e Dumbledore fosse de fato o mago com poder de fome. Na verdade, no final do artigo, ela realmente afirmou que Dumbledore havia promulgado a maldição porque ele não gostava do fato de Voldemort ser poderoso e tinha medo de perder seu lugar como o mago mais poderoso da Grã-Bretanha.