Никриты. Объединение

Часть 21. Артур

Krewella – Say Goodbye
Sleeping At Last – Arctic
Avril Lavigne & One Ok Rock – Listen
Kodaline – Brother
Steezefield – You (Prod. LuQus)
Ed Thomas – Love Is Red

Чей-то крик разбудил меня ночью. Это было то время, когда на небе еще не появлялись намеки на приближение солнца, но по запаху, витающему в воздухе, можно понять, что утро скоро настанет. Я уже не обращал внимания на пот, покрывающий мое тело. Не обращал я внимание и на головную боль, вызванную этим пронзительным криком в голове. Несколько дней мне приходилось просыпаться в полусонном состоянии. Когда я понял, что и Метт слышит этот крик, мне стало нехорошо. Я рухнул во время тренировки, когда снова услышал его, и пролежал несколько часов в медицинском крыле, под пристальным надзором Аннабель. Девушка была нервной и ветреной. Я знал, что дело в Грейс. Последнюю неделю все дело было в Грейс. И я знал, что именно ее крики я слышу по ночам, когда большая часть штаба сладко спит, предвкушая войну. За эти дни я успел бросить множество клятв в воздух с обещанием войны.
Команда Грейс не появлялась на общих тренировках. Да и в штабе они не особо светились. Их и команду Сэма поделили пополам и отправили на поиски Грейс. Мы все знали, что ее нет в Атланте. Я даже не был уверен, что она находилась в Америке. Но никто из нас не был глупцом или слепым. Крейги составляли армию Фриала. И они могли знать, где все это время скрывается их предводитель. За эту неделю армия Фриала поредела на несколько сотен. И мы действительно нашли временное пристанище в Атланте, где Фриал провел несколько дней, находясь рядом с нами. Но Грейс там не было. Даже намека на то, что кто-то из них мог быть там.
Фриал сделал все аккуратно, чтобы не вызвать подозрений. Я не должен говорить, что мне доставило удовольствие наблюдать за тем, как именно Селеста наказывала Эрлов. Из-за ошибки Клина пострадала вся семья. Кристофер и Мени больше не занимают места начальников штаба. В тот день Селеста разошлась не на шутку. Я не мог быть уверенным, но такой злой я не видел ее ни разу. От нее исходил устрашающий свет, который слепил глаза и обжигал кожу. Мы все стояли перед ней с опущенными головами. И в этот момент она показала, что не собирается шутить с предателями.
-Мы не предатели!- воскликнул Кристофер.- Наш сын решил сделать все, для победы своей семьи. Вы всегда поощряли это.
-Поощряла? Клин впустил в ваш собственный штаб Фриала. Врага, с которым борется весь мир. Фриал, в свою очередь, похитил единственного никрита, способного остановить его. Вы хотите, чтобы я поощрила подобное? За это преступление вы понесете наказание согласно нашим правилам.
Наказание должны будут отбывать Клин и Лина. Будь они младше восемнадцати лети, за них бы отдувались Кристофер и Мени. Я мог слушать, как они умоляют Селесту, всю жизнь.
Но даже их безысходность и мольба, с которой они обращались к Селесте, не помогли мне избавиться от желания убить Фриала. Он забрал ее. Появился, показав всю свою мощь, и забрал Грейс. Где он держит ее? Какими способами он издевается над ней? В подтверждение моих догадок, крик Грейс снова пронзил мои уши. Мерида сказала, что это всего лишь плод моего воображения. Что я не могу слышать ее крики. И мне хотелось верить ей. Но я не верил. Потому что я и Метт слышали ее. Слышали, как сильно она кричит.
На улице было прохладно. Я медленно шел вдоль штаба, разминая уставшие ноги. Тренироваться не получалось. И пользы в расследовании от меня тоже не было. Поэтому я посвящал себя размышлениям о планах Фриала и о роли Грейс в этом. У меня не укладывалось в голове, зачем ему потребовалось похитить ее. Фриал не станет убивать Грейс. Неужели он настолько глуп, что попытается убедить Грейс принять свою сторону?
Несколько дней назад Бернард попытался намекнуть на это во время массового совещания.
-Как ему удалось проникнуть в один из самых защищенных штабов на планете?- спрашивал он.
На его вопрос прозвучала тишина. Все знали, к чему он клонит, но никто не попробует принять его сторону. Селесту боялись больше, чем его.
-Фриал достойный враг,- спокойно сказала Селеста с закрытыми глазами.- И даже я не смогла почувствовать его присутствие там.
-В таком случае, может нам поменять высшего никрита?
Волнение пробежалось по залу. Все уставились на довольного Бернарда с открытыми ртами, не веря, что он действительно решился на это. За все эти столетия большинство высших никритов потратили все свои силы, чтобы свергнуть Селесту. Никому не известно, почему они делали это. Кто-то не принимал политику Селесты. Кто-то утверждал, что за это время она стала слишком мягкой. И из всего этого круга высших, только Бернард был доволен. Он грел свое место второго высшего и не перечил Селесте без повода.
-Ты не думала, что именно этого момента он ждал?- спросил ее я несколько дней назад.- Бернард слишком долго молчал. Это его шанс намекнуть на твою некомпетентность.
-Разумеется, я думала об этом.
-И что ты будешь делать?
Селеста молча уставилась в окно. Это злило меня, поэтому я покинул ее кабинет, чтобы не наговорить лишнего. Без ребят в штабе было тошно. Я старался находиться где угодно, но только не среди этих жалких глупцов, которые позволяют себе раздумывать над словами Бернарда.
-Ты должен перестать смотреть на них, будто хочешь убить.
-Я не собираюсь слушать тебя.
Андреа недовольно цокнула языком и пихнула меня плечом, пока мы сидели в тренировочном зале, отдыхая после жаркого сражения.
-Никто не станет слушать Бернарда.
Я ничего не ответил ей.
-Все знают, что он крыса, которая не способна вести за собой. Селесту уважают. Она привела всех нас к хорошей жизни.
-Я не переживаю за Селесту. Никто не поверит в то, что Бернард говорит о ней. Я переживаю за Грейс, которую этот сукин сын использует, чтобы внушить всем остальным страх.
Андреа помедлила.
-Я не понимаю, о чем ты.
-Ты только представь, что весь этот штаб поймет, что Грейс опасна. Что из-за схожести с Фриалом, она представляет угрозу, от которой следует избавиться. Как ты думаешь, что они сделают?
-Она не станет убивать Грейс.
-А если этого потребуют? Если они потребуют свершения правосудия. Они могут обвинить во всем эфир. Как раньше. И что тогда?
-Селеста откажется.
-Вот именно.
И тут на лице Андреи мелькнуло озарение.
-Он хочет сыграть на том, что Селеста привязана к Грейс. Что она не повторит тех же ошибок, которые были с Фриалом.
-И Бернард докажет, что Селеста больше не может быть предводителем никритов.
Я не знал, как заставить себя не думать о будущем. О таком будущем. Мне казалось, что любой исход приведет к чему-то ужасному. Даже победа над Фриалом несла после себя последствия, от которых нельзя было избавиться.
-Удивительно, да?- начала Андреа, когда Селеста зашла в зал.- Она казнила родителей парня, обладающего силой, которую все боялись. И вот теперь... спустя сотни лет, она привязывается к девушке с такой силой.
-Селеста не хочет повторения этой истории.
-Грейс размажет их все,- вдруг сказал Дэйв.
Мы с Андреей развернулись и увидели его, стоящего с сложенными руками и грозным видом. Дэйв был тем, кто посылал наказания Бернарда направо и налево. Я был благодарен ему, что он не позволяет страху повернуться против девушки, которая отметелила его несколько раз.
-О чем ты?
-Грейс не позволит этому слизняку или другому никриту прикоснуться к своим родителям. Даже, если Селеста будет вынуждена привести приговор в силу, Грейс уничтожит их всех.
-Мне кажется, что вы преувеличиваете ее силу, мальчики.
-А мне кажется, что ты притворяешься, что не знаешь этого. Ты Андреа, как никто другой знаешь, что Грейс не из робкого десятка.
Уголки ее губ дрогнули.
-Она сильная,- сказала Андреа, обращаясь ко мне.- И она выдержит плен Фриала. Она выдержит все на свете. Если будет знать, что она не одна.
Слова Андреи крутились в моей голове несколько дней. И вот сейчас, пока я шел по густой траве, которая щекотала мою кожу, пока я смотрел на яркое звездное небо, которое освещало мне путь во тьме, я отворил свое сознание.
-Мы будем с тобой до конца, Грейс,- прошептал я, одновременно повторяя эти слова в голове, надеясь, что она услышит меня.