Зеркало Луны

• Глава IV•

- Арфа, ну где ты ходишь? Мы же собирались погулять вместе в полдень! - Серый, голубоглазый мускулистый кот впился глазами в пятнистую кошку, которая виновато опускала глаза. Казалось, она хотела провалиться сквозь землю, лишь бы не отчитываться перед синеглазым.
- Ответь мне. Не люблю, когда ты молчишь, - усы кота распушились от раздражения, мышцы челюсти крепко её сжимали, чтобы Каньон не ляпнул лишнего.
- Я... Я... Прости, - Арфа прижала уши. Ей  хотелось сравняться с землей и ящеркой скрыться в кустах, избегая ответа. Пятнистая кошка осторожно подняла глаза и тут же поймала на себе взгляд друга. Глаза Каньона смягчились, он слегка улыбнулся, давая понять, что уже не злится.
- Ладно, до завтра. Не бери в голову, прогуляемся потом, - бесчувственно бросил кот и скрылся в высокой траве.
Ушки Арфы весело поднялись вверх, зеленые глаза просияли. Улыбка сама собой растянулась на губах кошки, и она вприпрыжку побежала в лагерь.
Ветки задорно похрустывали под лапками, а маленький кошачий носик улавливал в воздухе нежные запахи сладкого мёда и ароматной хвои. Вокруг кошки трепетали бабочки, словно сверкающие осколки бриллиантов. Разноцветные осенние листья вихрем взлетали в небо, к солнцу. Казалось, им хотелось насладиться его последними нежными лучами. Забавные проказники - желто-зеленые солнечные зайчики, хулиганили и веселились на изумрудной траве. Играли в догонялки, прятались друг от друга. Тем временем ветер таинственно перешептывался с любопытными деревьями. Они как могли наклонялись к другу, чтобы не упустить ни одного слова, что слетит с его торопливых невидимых губ.
Наконец Арфа дошла до лагеря. Худые, измученные коты, как тени лежали на холодной траве. На месте, где должна была лежать еда, были лишь ветки и листья. Беспомощные коты готовы были, как уличные псы драться за кость. Дичь ушла из леса. Никто не знал почему. Кто-то думал, что люди забрали ее. Кто-то, что появились более ловкие и сильные хищники, чем кошки. Но все это были лишь догадки.
Арфа, как в первый раз взглянула на своих соплеменников. Что же стало с могучими представителями Племени Ночных Стражей? Неужели скоро они будут, как жалкие шавки, клянчить кусок протухшего мяса у двуногих?
,, Ну уж нет!" - решительно подумала Арфа и направилась в самую глубь леса. Она подумала, что найдет там какую-нибудь отгадку на вопрос, почему исчезла дичь.
Не успела кошка сделать и пяти шагов, как ее уши уловили хруст в кустах, что находились справа. Она сразу приняла охотничью стойку и нацелилась на него. Ни одна шерстинка не посмела дернуться, пока Арфа не уловила еще один неестественный для куста звук. Она неуклюже прыгнула прямо вглубь колючих веток, где наткнулась на что-то рыжее. Недолго думая кошка схватилось зубами за это нечто и на удивление, оно потащило Арфу в неизвестном направлении. Сначала зеленоглазая растерялась, но потом она с остервенением сжала зубы. В тот же момент совсем близко послышался визг. Значит, она схватила животное! Но все было не так идеально, как хотелось бы. Это животное было раза в три больше самой кошки. Стоило бы разжать пасть и убежать, куда глаза глядят, но наша героиня не стала так быстро сдаваться. Она ухватилась лапами за спину зверя и выпустила когти, чтобы удержаться. Снова послышался визг. Арфа подняла голову и увидела то, что совсем не ожидала. Неведомое животное оказалось здоровым лисом. А в пасти был жирный кролик! Забыв все рассказы о том, как лисы причмокивая пожирали кошек, как семечки, Арфа нацелилась на пасть лиса. Вернее на то, что было в его пасти - дичь! Кошка легко полоснула по спине рыжего разбойника, ожидая, что он бездыханно упадет на землю. Но все было не так-то просто. Лис даже и не подумал падать. Он коротко взвизгнул и с новой силой помчался дальше. Теперь рыжий наверняка подозревал, что на нем сидит кошка, что приносила ему дискомфорт.
- Ну что, киска, поиграем? - издевательским тоном спросил лис и начал на бегу резко наклоняться к земле. Арфа словно деревянная лодка во время шторма наклонялась к разбушевавшемуся океану, который вот-вот поглотит несчастную во тьме.
Кошка несомненно была сильна, но не настолько, чтобы противостоять резким движениям гадкого лиса. Наконец ее лапы начали соскальзывать с рыжей шерсти и кошка с грохотом шлепнулась на мокрую траву.
Веки пятнистой все тяжелее поднимались, бесконечные ветви сосен и пушистые облака закружились, отбивая пульс Арфы. Всё стихло. Тьма все-таки похитила деревянную лодку в нескончаемую бездну.

* * *
Лучики света не давали кошке открыть глаза. Она невольно щурилась и закрыла лапами мордочку. Неразборчивые голоса блуждали вокруг, но Арфа никак не могла их разобрать. Как-будто ей положили на уши что-то тяжелое. Что-то, что не пропускало звук, охраняло тишину. Полное спокойствие длилось секунды три, не больше. Потом в нос ударили удушливые запахи незнакомых меток. Резко открыв глаза она увидела перед собой две огромные рыжие морды, которые с любопытством изучали пятнистую. Кошка взвизгнула от неожиданности и, неуклюже встав на лапы, попятилась назад.
- Я же говорила, не надо было её сюда тащить! Вот почему ты меня никогда не слушаешь?! - ворчала морда, что была посветлее. - Тише, милая, ты в безопасности, - нежным голосом говорила самка, чтобы еще больше не напугать кошку.
- Да нормально все будет! Я ее не сильно швырнул на землю. Сейчас кролика ей в рот запихнем и настроение сразу наладится! - уверенно проговорила морда самца и потянулась в сторону. Видимо, за кроликом.
Арфа никогда не находилась так близко к лисам. Она была уверена, что они притащили ее в логово, чтобы зверски растерзать и съесть. Она выпучила глаза от страха и зашипела. ,, Вдруг поможет" - наивно подумала зеленоглазая.
- Ой, ой, ой, какие мы злые! Расслабься, киска! - с ухмылкой произнес самец и подвинул кошке кролика. На первый взгляд этот лис мог показаться бездушным или эгоистичным. Но все отношение к нему меняет маленький, казалось бы незначительный случай. Арфа прекрасно знала, что из леса ушла дичь. Даже чтобы достать костлявую мышь, нужно было очень сильно потрудиться. И этот рыжий так просто и безмятежно отдает кошке свой кусок?! Видимо, не такой уж лис и неприятный. Может, прикидывается? Но зачем? Этого зеленоглазая пока была не в силах понять.
Тут Арфа почувствовала ноющую, жуткую боль в животе. Она была уже привычной. Голод. Не в силах устоять перед инстинктом, кошка набросилась на кролика и начала с жадностью откусывать от него огромные куски. Она чувствовала, как тяжелая пища попадала в желудок и наполняла тело невероятно-приятным, забытым чувством. Лапы подкашивались, и туловище медленно опускалось на теплую землю. Вечернее солнце нежно ласкало кончики ушей, а веки сами собой опускались от удовольствия. Птицы ласково чирикали, сидя на верхних ветках. Арфа уже не думала, как достать их оттуда. Ее, словно теплой морской волной накрыло блаженство. Страх тихо, незаметно куда-то ушел. Кошка на несколько мгновений почувствовала себя счастливой. Какие же это были долгие и сладкие мгновения. Но всему приходит конец.
Пятнистая медленно поднялась с земли, закончив с дичью. Теперь она почувствовала себя жутко неловко перед лисами, которые так любезно спасли ее от голодной смерти.
- Позвольте узнать, как зовут моих спасителей? - спросила кошка с огромной благодарностью.
- Я - Лезвие. А мою сестру зовут - Лунная Дорожка.

————————————————————
Простите, что эта глава писалась так долго. Она нестандартная, но чтобы понять ее лучше, советую перечитать пролог. Надеюсь, вы не разочаруетесь во мне) Спасибо!