Ночные Кошмары

Глава III

Выслушав ещё много ора Рысехватки, Ночное Небо бесцельно бродила по пустующему лагерю. Глашатая отправила вечерний патруль и жизнь племени Теней будто остановилась и прекратилась.

Убедившись, что дел у пёстрой совершенно не осталось, Ночное Небо тихо, еле переставляя тонкие, длинные лапы, побрела к воинской палатке. Уже у входа перемешивались запахи совершенно разных сумрачных воителей, какие-то старые, какие-то новые, словно кто-то только что вошёл. Возможно, так и было, ведь в палатке уже мирно и громко сопел Туманный Сокол, прижав к себе Холодное Озеро. Ночное Небо, осмотрев палатку, остановилась у своей подстилки, одной из самых дальних. Соседние подстилки пустовали, Туманная Лиса ушла с вечерним патрулем, а Кедровый Шторм ушёл куда-то, как делал чуть ли не каждую ночь, когда яркая луна восходила над верхушками сосен.

Без сил упав на подстилку, Ночное Небо закрыла глаза и довольно что-то проурчала, погружаясь в сон. Открыв глаза, казалось бы, сразу после того, как кошка легла, Ночное Небо застыла в немом крике, судорожно оглядываясь по сторонам.

Темные, казалось бы, обгоревшие и черные деревья угрожающе раскачивались на пробирающим до самой кожи ветру. На небе не сияла привычная, яркая луна, и не было не единой звезды, словно всё Звёздное племя резко куда-то ушло. Оглянувшись назад, Ночное Небо увидела реку... Или подобие реки. В темном потоке текла, казалось бы, не вода, а жгучая, липкая кровь.

Ночное Небо впервые увидела это жуткое место, но немного привыкнув, поняла, что совершенно не боится. Что видит здесь даже что-то родное, за чащами тонких деревьев, скрытых в тени друг друга.

- Приветствую, Ночное Небо. - послышался грубый и низкий голос за спиной пёстрой кошки. Её тут же пронзила резкая стрела уверенности, что она где-то слышала этот голос не один раз.

Обернувшись, первое, что подумала Ночное Небо было даже не то, что кот был просто огромен и покрыт множественными уродливыми шрамами, а то, что он поразительно похож на её брата. Точь в точь шерстка незнакомца копировала шерсть Небесного Ясеня, и только многочисленные следы минувших битв и страшные, явно недобрые янтарные глаза помогали понять, что это не один и тот же кот.

- Моё имя Янтарный Ясень... И я видел, как сильно ты страдаешь. Я попал в это ужасное место совершенно случайно, - кивнув головой, пророкотал пятнистый. Ночное Небо прекрасно понимала, что это была ложь, при чём очень плохо скрытая, но что-то всё-таки заставляло доверится коту, - Но я никогда не оставлял в печали членов моей семьи. Ты была ещё котёнком, когда я умер... Но я любил тебя, словно родную дочь, не то, что твоя мать. Я просто хочу тебе помочь...