Prey On Me (pjm + jjk)

Capítulo único

Jimin tiene seis años cuando se adentra solo en el bosque por primera vez.

Sus padres, demasiado ocupados con las celebraciones de la cosecha, ni siquiera se dan cuenta cuando se va silenciosamente, atraído por un conejito esponjoso que aparece al borde de los árboles. Sus piernas cortas le dificultan el paso por encima de las raíces, pero Jimin sigue al conejito tan rápido como puede, sin importarle lo profundo que está en el bosque.

No es hasta que Jimin llega a un claro que se da cuenta de la falta de ruido. Ya no puede escuchar la música de la celebración. Se da la vuelta para encontrar que con un salto, el conejito se ha ido y Jimin está completamente solo. El aire frío barre las hojas caídas y los árboles susurran advertencias, las copas se mecen suavemente.

Jimin da un paso tentativo, escaneando el claro, intentando recordar qué camino tomar para que pueda regresar, pero es inútil. Él está completamente perdido. Desde su derecha, oye el chasquido de ramas y luego un crujido desde los arbustos. Jimin lloriquea, abrazando su torso. Hay algo ahí, algo mirándolo.

"¿Hola?" dice Jimin, su voz casi silenciosa.

Lo primero que ve son los ojos, brillantes y fijos en él. Luego ve los dientes, medio descubiertos, mientras el animal olfatea el aire. Es el lobo. Jimin ha oído hablar de él casi cada vez que se porta mal; sus padres le advierten sobre la bestia que viene por los niños traviesos. Han pasado años desde que se lo vio por última vez alrededor de la aldea de Jimin, pero no hay duda de ello. La bestia es enorme y lleva el abrigo más oscuro que Jimin haya visto.

Y lo está mirando con hambre en sus ojos rojizos.

Asustado, Jimin corre. Grita en voz alta por sus padres, piernas cortas atrapándose en el suelo irregular y enviándolo hacia abajo. Sus rodillas pican y tiene rasguños en las palmas de las manos, pero continúa corriendo porque el lobo todavía está allí, y lo sigue. Jimin puede sentir sus ojos en su espalda.

Jimin se cae por última vez, sollozando contra el suelo mientras pide a sus padres, a cualquiera, por ayuda. Hay un cálido aliento en la parte posterior de su cuello y él cierra los ojos, suplicando a la bestia que no lo lastime.

"¡Jimin!" viene la voz de su padre.

El lobo acaricia con su hocico la curva del hombro de Jimin, dientes raspando la piel y él grita fuerte, temblando como una hoja. Con el sonido de pies golpeando, el lobo se aleja y Jimin se sienta, mirando a su alrededor mientras delgados zarcillos de sangre viajan por su cuello.

"¡Hijo! ¿Estás bien?"

El padre de Jimin se arrodilla frente a él, acogiendo a Jimin contra su pecho y en el calor de su abrazo, Jimin pierde la noción del tiempo.

♡♡♡

La madre de Jimin lo cuida para que se recupere y, mientras tanto, el lobo aterroriza a la aldea.

Él aúlla a la luna, corriendo por los bordes del bosque. Sus ojos perforan el pesado velo de la noche y los aldeanos cierran sus ventanas, bloquean sus puertas y mantienen a sus hijos cerca.

La bestia camina en círculos, inquieta. Buscando... casi demandando. Cada mañana, se despiertan a una aldea en ruinas. A ganado muerto y cosechas destruidas y un rastro de sangre por la calle principal. Tiene que parar, el invierno está sobre ellos y el lobo parece estar decidido a hacer que sea el último. No es hasta que el cuerpo de un cazador solitario aparece frente a la casa del Sheriff que los aldeanos deciden que ya han tenido suficiente. Durante la asamblea del mediodía, todos los ojos se dirigen a los Ancianos, los únicos que han enfrentado a la bestia antes.

"La bestia" dice un Anciano, labios apretados para desenredar las palabras. "Él quiere."

"¿Qué?" exige el Sheriff. "¿Qué quiere?"