L'Œil de Satan

Rejet

Contrairement à ce que Kathryn s'imaginait, le Storm ne quitta pas Corral Bay après l'attaque menée par Randall Turkin et il y resta finalement une année complète. Samuel Hawkins avait décidé de demeurer sur place afin de traquer les hommes de son ennemi et de nettoyer la ville de tous les pirates susceptibles de lui causer du tort ou de s'allier avec Turkin.

Il avait également retrouvé Dorothy, une femme dont il s'était épris quelques années auparavant et il avait envie de s'octroyer du bon temps avec elle. Corral Bay n'étant toujours pas inquiétée par les anglais, le capitaine du Storm n'avait aucune hâte de reprendre la mer. Il passait donc ses journées au port et dans les tavernes et ses nuits dans les bras de sa nouvelle conquête.

Peter, de son côté, avait tenté de faire fléchir Kathryn et de la faire renoncer à son projet d'apprendre à tirer avec un fusil mais elle avait tenu bon. Le fils du capitaine Hawkins avait fini par céder face à ses regards suppliants mais surtout devant la pointe de l'épée que la jeune fille ne cessait d'agiter devant lui.

Il s'était cependant bien gardé d'avancer un moment précis pour cet apprentissage si particulier et il remettait sans cesse cette tâche à plus tard. Dans un premier temps, il avait trouvé comme excuse qu'il ne pouvait laisser le bateau sans surveillance quand son père était absent mais ensuite, devant le regard irrité de Kathryn il avait fini par renoncer à lui débiter ses mensonges.

Un jour, Peter décida finalement d'emmener l'anglaise à terre et à l'écart de la ville afin de commencer à lui expliquer le maniement d'un pistolet. Il observa un instant Kathryn qui était vêtue d'un pantalon, une chemise ample et d'un long gilet par-dessus, des habits qui lui appartenaient et qu'il ne savait plus mettre depuis longtemps. Avec ses cheveux noués en chignon et dissimulés sous son tricorne qu'elle avait enfoncé sur sa tête, il était impossible de deviner qu'il ne s'agissait pas d'un jeune mousse mais d'une demoiselle de la noblesse anglaise.

Peter avait constaté que le comportement de Kathryn changeait de jour en jour : après six années passées à bord du Storm à côtoyer des hommes aux manières rudes et au langage grossier, la jeune fille avait perdu ses gestes empruntés. Il se demandait souvent si ses parents avaient négocié une union avec quelque gentilhomme fortuné et ce qu'il adviendrait d'elle si elle retournait en Angleterre.

Tandis qu'ils marchaient dans les petites ruelles grouillantes de monde de Corral Bay, le jeune homme ne cessait de regarder autour de lui, peu désireux de tomber dans une embuscade tendue par des hommes de Randall Turkin. Un instant il s'arrêta pour discuter avec un vieil ami de son père à qui il confia la véritable identité de Kathryn. Le pirate la détailla des pieds à la tête puis, sans que la jeune fille ne s'en rende compte il glissa un vieux parchemin dans la poche de son pantalon.

Peter entraîna ensuite Kathryn dans les collines derrière la ville et il ne s'arrêta qu'après une bonne heure de marche. Le fils du capitaine Hawkins connaissait parfaitement la région et il savait que très peu voire aucun pirate ne s'aventurait dans la jungle, lui préférant les tavernes mal famées de Corral Bay. Peter profita de l'occasion pour montrer à Kathryn quelques plantes toxiques, des arbres dont les fruits étaient comestibles puis il lui expliqua comment soigner une morsure de serpent.

La jeune fille s'étonna de sa sollicitude à son égard et elle lui fit remarquer :

- Que se passe-t-il Monsieur Hawkins ?

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

- Tu le sais très bien Peter.

- Combien de fois vais-je devoir entendre tes reproches ? Tu le sais, je regrette ce qu'il t'est arrivé et jamais je n'ai souhaité cela.