ENFERMEDADES MENTALES

Locura

Locura o demencia

La locura se presenta como consecuencia de alteraciones en algunas regiones del cerebro viéndose afectadas funciones como la memoria, la toma de decisiones, el aprendizaje y el lenguaje. Cuando se presenta locura, la persona no puede desempeñarse adecuadamente en el ámbito familiar, social o laboral. Se considera que un paciente padece demencia cuando por lo menos dos funciones cognitivas están afectadas.

Causas

La causa de la demencia es la muerte de las neuronas o la pérdida de conexión entre las mismas. Hay muchos eventos y enfermedades que provocan demencia, los más comunes son:

Enfermedades neurodegenerativas: Alzheimer, Parkinson, Huntington, etc.Deficiencias en la irrigación sanguínea del cerebro: Como consecuencia de trombosis, accidente cerebrovascular o paro cardiaco.Infecciones virales o bacterianas: Como la infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana, la meningitis, etc.Abuso de alcohol y estupefacientes.Trastornos emocionales como depresión, ansiedad, confusión aguda y delirio.Traumatismos craneoencefálicos.Síndrome de Down.HipotiroidismoHidrocefalia normotensiva.

Signos y síntomas

Como las manifestaciones de la locura son muy variadas, se pueden considerar síntomas de diversos estados. En cada caso, el afectado muestra una conducta que se aparta de la normalidad de una forma determinada. Por eso, los afectados quedan desplazados de su entorno social. Frecuentemente se manifiesta como una pérdida de control, en la que los sentimientos se muestran desinhibidamente. La conducta se desplaza fuera de lo racional y las consecuencias de los propios actos no se tienen en cuenta. Los actos pueden ser objetivamente absurdos e inútiles. La diferencia entre lo real y lo irreal puede desaparecer, viéndose perturbada la percepción de la realidad. Se pueden encontrar en la mitología griega ejemplos de consecuencias catastróficas de la locura: Heracles mata a sus hijos; Áyax el Grandemasacró un rebaño de ovejas al confundirlo con los líderes aqueos tras una disputa con Odiseo; el rey Licurgo de Tracia confundió a su hijo con una hiedra, símbolo de Dioniso, cuyo culto había prohibido, matándolo, y Medea mató a sus hijos. Las características perceptibles de la locura abarcan un área amplia entre la actividad frenética y la catatonia. De un lado están los maníacos; en el otro los depresivos y los apáticos. A menudo se dan disfunciones en las capacidades comunicativas, que pueden disminuir la inteligibilidad del discurso y pueden parecerse al habla de un niño pequeño: repetición de porciones de frases, reduplicación, hablar con rimas simples, onomatopeyas o cantar canciones infantiles.

Tratamiento

Los tratamientos para la demencia buscan mejorar la calidad de vida del paciente aliviando los síntomas, sin embargo, no hay medicamentos ni procedimientos que reviertan los daños que han provocado la demencia. Los medicamentos más utilizados son:

Anticolinesterasas (Donepezil, Rivastigmina y Galantamina): Mejoran la capacidad del individuo para concentrarse.Memantina: Ayuda al paciente pensar con mayor claridad y realizar las actividades diarias más fácilmente.Medicamentos para el control de la presión arterial y anticoagulantes: Evitan los accidentes cerebrovasculares.Ayuda hospitalaria: En muchos casos es necesario recluir al paciente en centros especializados en el manejo de la enfermedad.