L'afasia è la perdita della capacità di comporre o comprendere il linguaggio, dovuta a lesioni alle aree del cervello deputate alla sua elaborazione. Non rientrano nelle afasie quindi i disturbi del linguaggio causati da deficit sensoriali primari, da deficit intellettivi, da disturbi psichiatrici o da debolezza dell'apparato muscolo-scheletrico.
È causata da lesioni delle aree del cervello primariamente deputate all'elaborazione del linguaggio (area di Broca e area di Wernicke) o ad altre aree di connessione con diversi centri del cervello variamente implicati nella funzione. Cause:
Infarti cerebrali
Emorragie cerebrali
Processi espansivi (di solito tumori)
Processi degenerativi (atrofie cerebrali,caratterizzati da un progressivo deterioramento mentale in cui i disturbi del linguaggio rappresentano solo una parte dei sintomi).
Traumi cranici
Processi infettivi responsabili di un ascesso cerebrale o di un'encefalite.
Crisi epilettica parziale
Attacco di emicrania con aura
