Встречай меня, Лондон.

Тайна Лористон-Гарденс

Лестрейд положил кольцо на ладонь и протянул нам. Опступив его, мы тоже уставились на кольцо.
- Дело осложняется- сказал Грегсон- А оно и без того головоломное.
- А вы уверены, что оно не упрощает его?- возразил Шерлок- Но довольно любоваться кольцом, оно вам не поможет...
- Как и строение Солнечной системы?- перебила я его, на что он закрыл глаза и набрал воздуха в грудь. Такое чувство, что он сейчас взорвётся.
- Что вы нашли в карманах?- продолжил Холмс почти недолгой задержки дыхания.
- Все тут- Грегсон указал на кучу предметов, разложеных на нижней ступеньке лестницы- Золотые часы, цепочка, кольцо с масонской эмблемой, булавка- голова бульдога с рубиновыми глазами, бумажник русской кожи и карточки. На карточках написано: Енох Дж. Дреббер. Кошелька нет, но в карманах нашли восемь фунтов и тридцать шиллингов. Карманное издание "Декамерона" Боккаччо с надписью "Джозеф Стэнджерсон" на форзаце. Два письма - одно адресовано Е. Дж. Дребберу, другое - Джозефу Стэнджерсону.
- Адрес какой?
- Стрэнд, Американская биржа, до востребования. Оба письма касаются отплытия их пароходов из Ливерпуля. Ясно, что он собирался вернуться в Нью-Йорк.
- Вы начали искать этого Стэнджерсона?
- Сразу же.
Пока они там болтали, я осталась в комнате одна и тщательно её осмотрела. Эти полицейские никогда не доводят дело до конца, плавают на поверхности. Достав из кармана небольшой фонарик, я просмотрела все стены. На одной из них, слева от камина я нашла надпись, которая была написана кровью.
- Эй!- крикнула я, но на меня никто не обратил внимания- Господа!- и снова ноль- Парни!- ноль- Старички!- все затихло, и все трое повернулись ко мне- Смотрите- я снова посетила на надпись.
В этом углу от стены отстал большой кусок, обнажив жёлтый квадрат шероховатой штукатурки. На ней кровавыми буквами было выведено одно слово - RACHE.
- Это самый тёмный угол, и никому не пришло в голову сюда заглянуть, но когда горела свеча, он был самый светлый, поэтому надпись и находится здесь- заключила я.
- Ну хорошо, попались это тебе на глаза, а как ты это объяснишь?- пренебрежительным тоном сказал Грегсон.
- Как? А вот как- перебил меня Лестрейд- Убийца - был он мужчиной или женщиной - хотел написать женское имя Рэчел, но не не успел закончить, наверное, что-то помешало. Рано или поздно выяснится, что тут замешана женщина по имени Рэчел. Смейтесь сколько угодно, мистер Холмс.
- Вы, конечно можете потратить время на поиски этой женщины, но я вам советую этого не делать- продолжила я- Потому что "RACHE" в переводе с немецкого означает "месть".
Шерлок одобряюще посмотрел на меня, что я утерла нос этим дяденькам, и сказал
- Я ещё не успел осмотреть комнату, так что, с вашего позволения, я сделаю это сейчас.
Он вынул из кармана рулетку и небольшую лупу и бесшумно зашагал по комнате, то и дело останавливаясь, или садясь на коленит. Один раз он даже лег на пол. Он так увлекся, что, казалось забыл о нашем существовании - мы все время слышали то бормотание, то стон, то свист, то целую серию одобрительные и радостных восклицание. Я смотрела на него, и мне казалось, что он сейчас похож на чистокровную, хорошо выдрессированную гончую, которая рыщет взад-вперёд по лесу, скуля от не терпения, пока не нападет на утерянный след. Минут двадцать, если не больше, продолжал он свои поиски, тщательно измеряя расстояние между какими-то совершенно незаметными для меня следами и на стенах. В одном месте он собрал щепотку серой земли с пола и положил в прозрачный пакетик, протянутый Лестрейдом. Наконец, он стал разглядывать через лупу надпись на стене, внимательно исследуя каждую букву. Видимо, он был удовлетворен осмотром, потому что спрятал рулетку и лупу в карман.
- Говорят, будто гений - это бесконечная выносливость- с улыбкой заметил он- Довольно неудачное определение, но к моей работе подходит.
- Выпендрежник- тихо произнесла я и вышла в коридор.
- Ну что скажете?- спросили хором Грегсон и Лестрейд.
- Не хочу отнимать у вас флаг первенства- сказал мой друг- Поэтому не буду давать советы. Вы оба так хорошо справляетесь, что я не хочу вмешиваться- в его голосе звучал явный сарказм- А пока я хочу поговорить с участковым, который обнаружил труп. Скажите мне его имя и адрес.
Лестрейд вынул записную книжку
- Джон Рэнс. Сейчас он свободен. Его адрес: Одли-Корт, 46, Кеннигтон-парк-гэйт.
Я записала адрес в телефон, и мне сразу высветился маршрут. Я поспешила выйти из этого мрачного дома.
Я вышла на улицу, но и все трое тоже.
- Это конечно убийство- продолжал Шерлок- и убийца - мужчина.
Лестрейд и Грегсон, недоверчиво усмехаясь, переглянулись.
- Если этот человек убит, то каким образом?
- Яд- коротко бролсил Шерлок и вышел за калитку.
Он смотрел на меня и взглядом звал поскорее уйти. А я не спешила. Я подошла к Лестрейду и, подтянув его за локоть в сторону, прошептала на ухо. Он с улыбкой мне ответил и протянул то, что мне нужно. Я вышла к Шерлоку.
- Что ты у него спросила?
- Ключи от служебной машины. Он сказал, что это из отделения Грегсона, так что он с удовольствием отдал мне ключи. Пойдём, пока никто ничего не заподозрил.
Я села за руль и завела машину. Шерлок сел рядом.
- Хочу предупредить, я не разу не водила машину!- сказала я и газанула, на что машина очень быстро сорвалась с места.
- И это ты мне только сейчас говоришь?- Шерлок схватил ремень и пристегнулся.
- Ты же все понял, почему не сказал им?
- Зачем?
- Действительно, зачем полицейским знать всю правду?
- Я скажу тебе. Рост у убийцы чуть больше двух метров, он в расцвете сил, ноги у него небольшие для такого роста, обут в тяжелые рабочие ботинки. Курит самодельные сигареты из листьев винограда. Он и его жертва приехали сюда на такси. По всей вероятности, у убийцы красное лицо и очень длинные ногти на правой руке. Самое ценное - это показание очевидцев. Откровенно говоря, у меня сложилось довольно ясное представление о деле, но тем не менее надо узнать все, что только можно.
- Знаете, Холмс вы меня просто поражаете!- с улыбкой сказала я
- А вы как меня поражаете!- он вцепился в кресло, когда я начала объезжать кочку, но это у меня не очень получилось, и зад машины начало носить из стороны в сторону.
- И ты ничуть не сомневаешься, что все было именно так?
- Тут трудно ошибиться. Первое, что я заметил, подъехав к дому, это следы такси у самой обочины тротуара. Заметь, у такси специфические шины и больше таких в Лондоне нет. Прошлой ночью шёл дождь, а до этого его не было целую неделю. Стало быть, машина оставила две глубокие колеи.
- Вполне правдоподобно, но как ты угадал рост убийцы?- я посмотрела на него с вопросительных взглядом.
- Катя, пожалуйста, смотри на дорогу!- взмолил он- А это очень просто: рост человека в девяти случаях из десяти можно определить по ширине его шага. А ещё, когда человек пишет на стене, он делает это на уровне своих глаз. Одним словом, задача для детского возраста.
- Ну хорошо, а возраст?
- Ну вряд ли дряхлый старик перешагнет сразу полтора метра. Что-то еще?
- Ногти и самодельная сигарета.
- Надпись на стене сделана мужским указательным пальцем, обмакнутым в кровь. Выводя буквы, он слегка царапал штукатурки. Пепел, который я нашёл на полу, был точно от сигареты из виноградного листа. А так как таких сигарет сейчас не продают, он сделал её сам.
- Как?- я провела рукой по лицу- Как они попали в пустой дом? Куда делая таксист? Ведь если он привёз их к заброшеному дому, то он должен был дождаться их. У них такие правила, уж поверь. Каким образом один заставил другого принять яд? Откуда кровь? Что за цель у убийцы? Откуда там кольцо? Сознаюсь, совершенно не понимаю, как связать эти факты.
Шерлок одобрительно улыбнулся.
- Ты кратко и толково подытожила все трудности этого дела. Тут ещё многое неясно, хотя с помощью главных факторов я уже нашёл разгадку. А что на счёт надписи, так это просто уловка, чтоб повести полицию по ложному следу. Если бы не ты, то они бы точно начали искать какую-нибудь бедняжку Рэчел- он довольно улыбнулся и отвернулся к окну- Пока я больше ничего не скажу, а то, если я открою тебе свой метод, ты, пожалуй, придешь к убеждению, что я - обыкновенная посредственность!
- Ничего подобного, мне нравится твоя работа. Благодаря тебе раскрытие преступлений находится на грани точной науки.
Мои слова и серьёзная убежденность тона, очевидно, доставляли Шерлоку немалое удовольствие - он даже порозовел. Я, наверное, уже говорила, что он был чувствителен к похвалам его искусству не меньше, чем девушка к похвалам своей красоте.