Ошибки прошлого

Глава 1

Николь захлопнула дверь в комнату, оборудованную под личный кабинет. Она тяжело вздохнула. На фотографии с книжной полки на нее смотрел, широко улыбающийся седовласый мужчина средних лет. Николь взяла двумя руками рамку с фотографией и, обогнув письменный стол, медленно опустилась в кожаное кресло цвета слоновой кости. Пальцы обвели по контуру изображение мужчины, теперь, только так она могла к нему прикоснуться. Она склонила голову над фотографией. Белокурые волосы чуть выше плеч, ровными прядями упали на высокие скулы утонченного лица.

— Восемь лет тебя нет рядом с нами, папочка. Восемь... как быстро летит время, — пробормотала она себе под нос. — Мне не хватает тебя...

Каждый год в день смерти отца, Николь погружалась в прошлое. В ее воспоминаниях отец продолжал жить. На глаза навернулись слезы.

С детства, Николь была настоящей папиной дочкой. Джозеф Райдер души ни чаял в белокурой разбойнице, иной раз, чрезмерно балуя единственную дочь. Николь тосковала по отцовской заботе, по его наставлениям, по то крепкой опоре, которую он обеспечивал.

Когда ей исполнилось пятнадцать лет, Джозеф постепенно посвящал ее в дела своей косметической компании. Он часто переживал, если вдруг его дочь выберет иной путь, а не семейный бизнес. Однако в скором времени, Джозеф обнаружил у дочери врожденный талант к ведению бизнеса. С неподдельным интересом она впитывала все, чему учил отец. Окончив университет, Николь стала управлять семейным бизнесом на пару с отцом. С тех пор она не раз оправдала его надежды. С ее официальным приходом в компанию, доходы значительно выросли. За пять лет, она успешно подняла компанию на новый уровень. Но, как бы уверенно Николь не чувствовала себя во главе правления, смерть отца стала неожиданным ударом.

Она откинула голову на спинку кресла, крепко прижав к груди рамку с фотографией отца. Воспоминание одного из самых грустных дней в ее жизни взяло верх над остальными мыслями, блуждающими в голове.

Восемь лет назад

— Николь, дорогая, все давно разошлись. Ты провела здесь достаточно долго. Нам пора идти. — Женщина в черном классическом костюме, слегка дрожащей рукой погладила по спине свою дочь. Элегантный стиль идеально сочетался со стройной фигурой и аккуратно уложенными каштановыми волосами, прикрытыми черной шляпой с полями.