Остап Бендер: Послесловие

В Москве

Москва. Это город, который постоянно куда-то стремится, которому нет дела до тебя и твоих проблем. Сюда и попал Остап. Прохожие кидали его из стороны в сторону, сбивали с ног. Он шёл уверенным шагом, не обращая на них внимания.

Комбинатор пришёл к общежитию, где раньше они со своим другом жили. Это было ещё тогда, когда слово "стулья" вызывало в них трепет, тогда, когда они бегали по всей Москве, вспарывая гамбсовскую мебель и каждый раз разочаровываясь, и в то же время радуясь, что шансы увеличивались.

"И зачем я сюда вообще пришёл?" - подумал Остап.

Великого комбинатора встретили крики жителей, картонные стены и несгораемый шкаф. Он хлопнул дверью и стал прохаживаться по коридору.

Вдруг всё общежитие замолчало и наступила гробовая тишина. Через несколько секунд всё общежитие заговорило ещё громче. Остап услышал обрывки фраз:

-Он что, жив?

-Да нет, это его дух пришёл...

-Ух ты!

-Как ему удалось выжить?

-Да говорю же тебе: это его призрак!

Остап понял, что его могут задержать здесь на весь оставшийся день. Он неслышным шагом, как тень, выскользнул из общежития и быстро зашагал прочь. Отойдя примерно на 100 метров, великий комбинатор услышал:

-Говорил же я тебе, это призрак!

-А может он просто ушёл?

-Не ушёл, а улетел!

-Да не может такого быть!

-Жуть...

Пройдя ещё метров 300, комбинатор остановился, но тут же сзади на него налетел какой-то странный человек. Грязная шляпа закрывала его глаза. Его некогда белоснежный воротник стал серым. Его ноги в ботинках со сбитыми носами неуверенно остановились, хотя было видно, что он был готов убежать в любую секунду.

-Прошу прощения, - пролепетал он и бросился наутёк.

Хотя молодой человек видел его всего мгновение, он сразу узнал в нём Воробьянинова Ипполита Матвеевича. Остап стоял, шокированный произошедшим. Через несколько секунд Бендер уже гнался за испуганным предводителем.

-Киса! - окликал его Остап. - Стойте! Подождите!

Толпы людей расступались, чтобы не быть сбитыми великим комбинатором.

В конце концов, Ипполит Матвеевич забежал в тупик и прижался к стене. Остап остановился и начал медленно, осторожным шагом приближаться к нему. Киса дрожал.

-П-подождите... - заикался Ипполит Матвеевич, - Я... Я всё объясню...

-Что же Вы можете объяснить? - надменно усмехнулся великий комбинатор. - Тут всё предельно понятно, мой дорогой товарищ фельдмаршал. Все эти фразы, типа "Тем лучше", и "Товарищ Бендер скончался"... Вам есть, что сказать в своё оправдание, предводитель команчей?

-Я... Я... Я не хотел... - запинался Воробьянинов.

-Ах он не хотел. Понятно. И это всё, что Вы можете сказать в своё оправдание?

-Я...

-Что "я"? Что "я"? - продолжал издеваться Остап.

На Воробьянинова было жалко смотреть. Съёжившись, он дрожал и прижимался к стене как только мог.

-Ай-ай-ай, вы посмотрите на него. Это не человек, это какой-то конёк-горбунок. Посмотрите на себя, Киса! В кого вы превратились без меня? Что ж, придётся перевоспитывать. Шрам на шее я Вам прощаю.

Невозможно описать облегчение, которое Ипполит Матвеевич тогда испытал. Он сразу выпрямился и отряхнул песок со своего костюма.

-Нет, товарищ фельдмаршал. Так не годится. Забудьте про этот драный пиджак, я куплю Вам новый. Вот только сначала Вы мне расскажете, как скатились до такого жалкого состояния.

Ипполит Матвеевич радостно подошёл к Остапу, и они дружно зашагали по улицам Москвы. Воробьянинов что-то говорил великому комбинатору, а тот лишь сочувственно кивал головой.