The Campus

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Hannah

Lui non sa che esisto.
Per la milionesima volta in tre quarti d'ora,lancio un'occhiata verso Justin Kohl,e lui è così meraviglioso che mi si strozza il fiato in gola.
Per quanto probabilmente dovrei trovare un altro aggettivo : i miei amici maschi insistono nel dire che agli uomini non piace essere definiti meravigliosi!

Ma santo cielo,non c'è altro modo di descrivere i suoi tratti marcati e i suoi occhi castani tanto profondi. Oggi indossa un berretto da baseball,ma so che sotto ci sono dei folti capelli neri : di quelli che al tatto sembrano di seta e ti fanno venire voglia di accarezzarli tra le dita.
Nei cinque anni trascorsi dallo stupro,il mio cuore ha battuto soltanto per due ragazzi.
Il primo mi ha scaricata.
Il secondo mi ignora.

Dalla cattedra dell'aula la professoressa Tolbert recita quello che ho finito per soprannominare " Discorso deluso. "

Sorpresa,sorpresa : all'esame di metà semestre,il settanta per cento dei partecipanti al corso ha preso C+ o un voto più basso.
Io? Sono passata a pieni voti.
E mentrei se dicessi che la grande A rossa cerchiata in cima al mio compito non mi ha colto di sorpresa.
Non ho fatto altro che scrivere stronzate per cercare di riempire il foglio protocollo .

Si diceva che Etica Filosofica fosse una passeggiata.
Il prof che la insegnava ci aveva dato degli sciocchi test a risposta multipla e un esame finale,che consisteva in un tema in cui veniva posto un dilemma morale é si domandava quale reazione avrebbe potuto suscitare.
Ma due settimane prima della fine del semestre,il professor Lane é morto di infarto. Ho sentito dire che la donna delle pulizie lo ha trovato morto sul pavimento del bagno.
Per fortuna (e be,si,sono sarcastica) Pamela Tolbert ha preso il posto di Lane nella direzione del corso. É nuova della Briar University, ed é il tipo di prof che vuole farti fare delle associazioni e che ti lasci coinvolgere dalla materia. Se si trattasse di un film, lei sarebbe l'insegnante giovane ed ambiziosa che si presenta in una scuola disagiata ed ispira quegli sbandati,e all'improvviso tutti mettono giù i kalashnikov e prendono in mano le penne e i titoli di coda scorrono annunciando che tutti i ragazzi sono entrati ad Harvard o qualche porcheria del genere.
Ma questo non é un film;il che significa che l'unica cosa che la Tolbert ha ispirato nei suoi studenti é l'odio.
E sembra non capire perché nessuno studente eccella nel suo corso.
Ecco un suggerimento : é perché fa quel tipo di domanda su cui potresti scrivere una tesi di laurea.
"Sono disposta a concedere un esame di riparazione a tutti quelli che hanno fallito o che hanno preso una C- o un voto più basso ". La Tolbert arriccia il naso,come se non riuscisse neanche a comprenderne la necessità.
" Per quelli che decidono di riprovare,si farà la media dei due voti. Se al secondo tentativo avrete un risultato peggiore,vi rimarrà il primo voto. "
" Non riesco a credere che tu abbia preso una A " mi sussurra Nell,la mia compagna di banco.
Io e Nell non siamo migliori amiche o nulla del genere,ma siamo state sedute una accanto all'altra da settembre;quindi é del tutto comprensibile che alla fine siamo arrivate a conoscerci. Sta facendo il percorso preparatorio per Medicina,e so che viene da una famiglia con delle aspettative esagerate e che la umilierebbe se scoprisse il voto che ha preso all'esame.
"Non riesco a crederci neanche io " sussurro a mia volta. "Sul serio,leggi le mie risposte. Sono farneticazioni senza senso! "
"Davvero posso? " adesso sembra che non veda l'ora. "Sono curiosa di sapere qual é il materiale che la tiranna considera da A"
" Farò una scansione e te ne invierò una copia per e-mail questa sera " prometto.
Nell'attimo in cui la Tolbert ci congeda,l'aula si riempie di voci. I laptop e i quaderni si chiudono.
Justin Kohl si attarda sulla porta per parlare con qualcuno,e il mio sguardo si fissa su di lui come un missile sul bersaglio.
É meraviglioso.
Mentre osservo il suo bellissimo profilo mi iniziano a sudare le mani. É arrivato alla Briar quest'anno,ma non so da quale college si sia trasferito,e benché non abbia perso tempo e sia diventato subito il ricevitore titolare della squadra di football,non é come gli altri atleti dell'ateneo.
Ha un'aria intelligente e intensa.
E questo non fa che aumentare la mia voglia di conoscerlo.
Di solito non vado dietro agli sportivi,ma lui ha qualcosa che mi ha mandato il cuore in pappa.
"Stai ancora fissando ".
La voce canzonatoria di Nell mi fa arrossire le guance.
In più di un'occasione mi ha sorpreso a sbavare dietro Justin,ed é una delle poche persone che sa della mia cotta per lui.
Anche Allie,la mia conquilina,lo sa!
Ma i miei altri amici? Cavolo,no!
La maggior parte di loro sono studenti di Musica o Teatro,quindi immagino che questo ci renda degli artistoidi.
A parte Allie che ha una relazione "prendi e lascia" con un ragazzo della confraternita sin dal primo anno,ai miei amici piace moltissimo parlare dell'élite della Briar.

Di solito io non partecipo perché...ammettiamolo : la maggior parte dei ragazzi più popolari sono dei coglioni.

Un esempio emblematico è Garrett Graham : l'altro celebre atleta di questo corso. È un tipo che se me va in giro come se questo posto fosse suo. Immagino che in un certo senso sia così. Gli basta schioccare le dita perché una ragazza compiacente si materializzi al suo fianco o gli si sieda sulle ginocchia o gli infili la lingua in gola.

Però oggi non ha l'aria del più fico del campus.
Se ne sono andati tutti,compresa la Tolbert,ma Garrett resta seduto al suo posto,tendendo i pugni stretti lungo il margine del suo figlio protocollo.
Deve aver preso un brutto voto anche lui,ma non provo compassione per quel ragazzo.
La Briar è famosa per due cose : l'hockey ed il football,il che non sorprende molto dato che il Massachusetts é la patria sia dei Bruins che dei Patriots.
Gli atleti che giocano per la Briar finiscono quasi sempre tra i professionisti e negli anni che trascorrono qui tutto gli viene concesso su un piatto d'argento : compresi i voti.
Quindi si : mi farà sembrare vendicativa,ma provo una sensazione di trionfo sapendo che la Tolbert ha dato un brutto voto al capitano della nostra squadra di hockey,che ha vinto l'ultimo campionato,come fosse uno qualunque.
" Ti va di prendere qualcosa al Coffee Hut ? " domanda Nell mentre raduna i suoi libri.
"Non posso,ho le prove tra venti minuti. Tu vai avanti,io devo verificare gli orari prima di andare via. Non mi ricordo quando ho il prossimo turno di lezioni individuali. "

Un altro "vantaggio" di partecipare al corso della Tolbert é che oltre alla lezione settimanale siamo costretti a fare due lezioni individuali a settimana, da mezz'ora ciascuna. L'aspetto positivo é che sono tenute da Dana,l'assistente,che ha tutte le qualità che mancano alla Tolbert.
" Bene,ci vediamo dopo. " dice Nell.
"Dopo" ripeto dopo di lei.
Al suono della mia voce Justin si volta verso di me.

OH MIO DIO

Non riesco ad impedire alle mie guance di arrossire.
É la prima volta in assoluto che ci guardiamo negli occhi,e non so come reagire.
Opto per un piccolo cenno di saluto.
Il mio cuore perde un colpo quando lui solleva l'angolo della bocca e abbozza un sorriso.
Se ne va.
Fisso la porta,vuota.

Il mio battito corre al galoppo,perché porca puttana : dopo sei settimane che respiriamo la stessa aria,finalmente si é accorto di me!
Vorrei essere abbastanza coraggiosa da seguirlo.
Magari chiedergli di prendere un caffè. O di cenare insieme.
O invitarlo per un brunch.

I miei piedi restano radicati al pavimento laminato lucido.

Perché sono una codarda.
Ebbene si,una vera codarda cagasotto.
Sono terrorizzata dal fatto che possa dire di no. Ma ho ancora più paura che possa dire di si.

Quando ho iniziato il college avevo raggiunto un equilibrio.
Mi ero decisamente lasciata alle spalle i miei problemi e avevo abbassato la guardia.
Ero di nuovo pronta a frequentare qualcuno,e l'ho fatto!
Ho frequentato molti ragazzi;ma a parte il mio ex Davon,nessuno di loro mi ha fatto fremere il corpo come Justin Kohl.

"A piccoli passi"

Giusto. A piccoli passi.
Questo era il consiglio migliore della mia terapista e non posso negare che la strategia mi abbia aiutato molto .

''Focalizzati sulle piccole vittorie" mi ha sempre consigliato Carol.

Quindi...la vittoria di oggi : ho fatto un cenno a Justin Kohl e lui mi ha sorriso.
Alla prossima lezione,forse,ricambieró il sorriso.
Faccio un respiro mentre scendo lungo la gradinata centrale,aggrappandomi a quella sensazione di vittoria,per quanto esile possa essere.

A piccoli passi.

*Scusatemi per gli errori grammaticali*