Хрустальное сердце

Название части

Мой путь длился пять дней, проходя вдоль Туманных гор. По ночам делала привал, чтобы дать отдохнуть Яро, а с рассветом вновь отправлялась в дорогу. И вот, поздним вечером передо мной открылись первые очертания Гондора. Когда мы наконец добрались до крепости Минос-Тирит, я соизволила найти ближайшую таверну и снять комнату на ночь. К глубокому сожалению, Яро был загнан в стоило, хотя в тайне я боялась оставлять его там. Кто знает, может на утро кто-то из посетителей не найдет свою лошадь, а это может стать большой проблемой.

Подхожу к стойке. Свет тусклых ламп освещает сырое помещение, где, казалось, находились все преступники континента. Коренастая женщина, вытирающая деревянную чашку, обратила на меня внимание.

—Не местная, значит?— говорит она, упираясь руками о свою талию. Ее голос громкий и властный как бывает у женщин, которые зачастую берут на себя роль мужчин, чтобы выжить, в столь тяжёлых условиях.

—Мне нужна комната на одну ночь— игнорирую ее вопрос. Кладу мешок с монетами на стол.— этого будет достаточно?

Хозяйка небрежно раскрыла мешок, и посмотрев, задумалась.

— Вам, мисс, этих денег хватит на год. Если нужна комната на день, то— женщина достаёт одну монету и отламывает от неё одну четвертую часть— этого будет достаточно. И на будущее, — она наклоняется ко мне ближе, чтобы я смогла услышать ее, сквозь пьяный гул посетителей— не раскидывайтесь деньгами, если такая богатая. Здесь тебе быстро горло выспорят и глазом моргать не успеешь.

—Спасибо за совет— говорю я и беру предложенный ключ от комнаты.

Шум в таверне не угасал. Пьяные мужчины спорили, танцевали с вызывающими женщинами и устраивали перепалки.

—Да я в гробу видел этого Эльдариона— заплетающимся языком кричит мужик с одним глазом на правой стороне. Левая же сторона была полностью изуродованна ожогами—Не преклоню колено перед этим сопляком! Щенок вздумал отправить наши отряды за море. Где это видано посылать свой народ, смерти, прямо в лапы?

—Успокойся, Дарт, нам за это платят— рявкнул другой мужчина, с засаленными кучерявыми волосами, прикладывая опустошённую пивную кружку к голове— мы должны быть благодарны, что нас, бездомных бродяг, приняли во служению его величеству.

—А ты похоже за это готов королям жопу вылизывать да?— крикнул одноглазый и ударил собеседника, так, что тот отлетел на несколько метров и упал на соседний стол. Завязалась бессмысленная драка, где посуда и ломающаяся столовая утварь стала невиновной жертвой проишествия.

Один из мужчин внезапно повалился на спину прямо передо мной, раздавив мой ужин и явно не собирающийся приходить в себя.

Я встаю из за стола, беру уцелевший ломоть хлеба и направляюсь к лестнице, ведущая к спальне.

—Эй, кто тут у нас— слышу молодой голос. Рядом, оперевшись о стену плачем и сложив руки в замок, стоял гном. На вид молодой, и вряд ли знающий настоящей жизни парень, смотрит на меня, с нескрываемым любопытством— ты не человек. Слишком чистая для них, даже в этих старых ободранных вещах— парень отходит от стены и делает круг вокруг меня, тщательно изучая. Останавливаясь на против меня.— маг? Нет, эльф! Точно. Ты эльфийка, и судя по всему прибыла из далека— гном вновь соединил руки в замок— И что же, изнеженная эльфийка делает в подобном месте?

—Хранить секрет умеешь?— говорю я, после доли размышлений. Кажется, что существо с такими золотистыми, задорными кудряшками и добрейшими чертами лица, не способен причинить вред.

—Ну, что вы, леди— кланяется гном, расплываясь в улыбке— я являюсь воплощением сохранности тайн. Меня зовут Мальброн Строгис. Самый быстрый хоббит Средиземья, в вашем распоряжении!

—Неужели?— не скрываю улыбки я.

—А вы, должно быть...

—Лаурэ. Просто Лаурэ.

—Так откуда ты и куда направляешься?— говорит Мальброн, когда мы решили выйти на крыльцо. Я поделилась с ним своим хлебом и мы просто беседовали. Юный Хрббит приехал в Гондор из деревни, что бы заработать денег для больной матери и теперь работает конюхом при таверне.

— Я прибыла из Ривенделла, чтобы почтить наследного принца на коронации.

—Точно! Мать принца, королева Арвен. Принцесса Ривенделла. Но не опасно путешествовать в одиночку?

— Я не одна. Со мной мой верный товарищ-Яро. Сейчас он в конюшне. Верно ты ещё не знаком с ним, но сразу поймёшь о чем я, когда увидишь его.

— Странно.

—Что?— спрашиваю я, отламывая очередной кусок хлеба.

— Хоть прежде я не встречал эльфов, но все знают что они смотрят на остальных с высока. «Холодны словно лёд и недосягаемы словно звезды на небе». Но с тобой подобного нет. Неужели я ошибся?

— Нет, Мальброн. Эльфийская расса в основном такая, как ты и описываешь. Но я бы сказала, что мы просто не привыкли показывать кому либо свои чувства. И даже завидуем людям, гномам и хоботам.

— И чем же?— говорит в недоумении собеседник.

—Жизнь. Вы живете такую короткую и насыщенную жизнь, испытывая невероятный поток эмоций, энергии и любви к жизни, которая не присуща бессмертным. Поэтому мы стараемся не привязываться к смертным, оберегая свои чувства и сохраняя холодный рассудок. Но это только мои выводы. Потому как бессмертие, я считаю сродни проклятию.