Хранители Четырёх Стихий. Тьма в душе

Глава 7. Обещание

- А где Райан?! - поинтересовалась Элфа, обуваясь перед выходом из квартиры.

Марк пожал плечами.

- Не знаю. Он ушёл ночью и не вернулся. Не понимаю, где он может пропадать столько времени.

Вдруг за дверью раздался жалобный скулёж. Мальчик открыл её, и его взору предстал весь потрёпаный, хромающий на одну лапу страж Райана.

- Норд, - удивился Марк. - Что ты тут делаешь? Ты же должен следить за Азалией!

Вместо ответа, пёс жалобно завыл.

- Норд, - обратилась к щенку девочка. - Ты знаешь, где Райан?

Норд завыл ещё громче.

- С ним что-то случилось?

Щенок схватил зубами подол её платья и потащил к выходу.

- Эээ... - заверещала та. - Остановись.

Она дернулась, и кусок ткани остался в зубах зверя.

- Блин! Норд! - накинулась на пса Элфа. - Это было новое платье.

- Успокойся. Смотри, - Марк щёлкнул пальцами, и кусок ткани, вылетев из пасти щенка, соединился с платьем, снова став одним целым.

- Спасибо, - поблагодарила друга девочка.

- Нужно придумать, как начать понимать Норда,- задумчиво произнёс Марк.

- Может стоит попросить помощи у Сэма?- предложила Элфа. - Ну, у того мальчика, который подходил к нам вчера и предлагал помощь, - пояснила она, встретив недоумевающий взгляд друга.

- Эээ... Ну, попробовать можно, - согласился Марк. - Но я предлагаю попросить учительницу по природоведению научить нас говорить на языке собак.

- Звучит странно, - улыбнулась девочка. - Но положение у нас действительно безнадёжное, Азалия под влиянием какой-то ведьмы, Райана исчез... Я не знаю, что делать, - Она беспомощно опустилась на пол и закрыла лицо руками.

Марк присел рядом и обнял подругу.

- Мы спасём их, - проговорил он тихо. - Мы сделаем это вместе. Я обещаю...

***

— Ты уверена, что ему можно доверять? — прошептал в самое ухо Элфе Марк. — Что-то его долго нет.

Они сидели под деревом в парке Академии, скрываясь под барьером невидимости от внешнего мира, и ждали Сэма, который вот вот должен был прийти из разведческой вылазки в горы вместе с Нордом, а, может быть, и с Райаном.

— Какой же ты не терпеливый, — упрекнула его подруга, но её голос предательски дрогнул, выдавая волнение, и она просто уткнулась в плечо парня, жалея о том, что не оделась потеплее, ведь как никак, а уже вчера наступил Октябрь.

Марк, улыбнувшись, снова вгляделся в темноту ночи. Прошло минут десять, прежде чем он разглядел едва различимый силуэт невдалеке от них. Фигура приближалась, и наконец мальчик смог разглядеть знакомого, стремительный шагом приближающегося к ним. Убедившись в том, что это Сэм, парень снял барьер.

— Ну что, какие новости? — спросил он шёпотом, боясь разбудить подругу, успевшую задремать.

— Плохие, Райана я не видел.

— А Азалию? Она все ещё под влиянием ведьмы?

Сэм отрицательно покачал головой.

— Нет, я даже пообщался с ней. Она говорит, что не хочет возвращаться. А когда я спросил у неё про Райана, она сказала, что не видела его.

— М-да, — задумчиво протянул Марк. — Странно всё это. Одно хорошо — если Азалию не контролирует ведьма, миру ничего не грозит.

***
Стук каблуков по каменному полу. Услышав этот звук, Райан демонстративно отвернулся к стене.

— Эй, ты, — услышал он до боли знакомый, но в то же время чужой голос. — Нам надо поговорить.

— Нам не о чем говорить, — грубо ответил мальчик.

Это было абсолютной правдой. Он не хотел разговаривать с той, что забрала у него Азалию, бывшую для него все же больше, чем просто подругой. Он услышал, как медленно повернулся в замке ключ и в камеру зашла ведьма. Краем глаза он увидел, что она присела на край его койки.

— Слушай, ты ведь неглупый парень,— обратилась она к нему. —  Переходи на нашу сторону.

Райан насмешливо изогнул бровь.

— И какой мне от этого прок?

— Я тебя выпущу,— привела девушка аргумент. И, видя, что на мальчишку это не произвело никакого влияния, добавила: — И сделаю предводителем своего войска.

Но ответом ей была лишь тишина. Она встала и вышла из камеры.

— Подумай над моим предложением, — произнесла она и вновь закрыла решётку на ключ.

— А что если я не соглашусь, — самым невинным тоном поинтересовался Райан.

Этот вопрос поставил колдунью в тупик.

— Ты умрёшь. Умрёшь одной из самых жестоких смертей, — прошипела наконец "Азалия" и, гром стуча по полу каблуками, покинула пещеру.

А парень посмотрел ей в спину, а затем вновь отвернулся к снете и предался забвению. Хотя ему и поставили сложный выбор, он уже знал, что ответит...