Дети Пепла

-1-

Олли и Том

Пепел. Казалось, город окутан туманом. Все было серое от пепла. Серые дома, серые лица прохожих. Город догорал. Воздуха вовсе не было. Люди вдыхали густой наполненный мелкими пылинками дым. Дышать, значит глотать пепел. Люди бежали, сбивали с ног. Из последних сил, стараясь укрыться от огня и едкого дыма, от которого негде было укрыться. Одежда, волосы, сами кости, казалось, пропитались дымом. Олли с братом брели по дороге из города, так же как и тысячи других горожан. Бывших горожан. Города больше нет. Черные остова строений почти скрылись в пепле и дыме. Шум огня стих. Его сменили крики и всхлипы. Люди плакали по погибшим. Кто-то плакал по своим пожиткам. Им это было ни к чему. У них и так ничего не было. Братишка нес в руках большого серого кота.

- Оставил бы ты его, - сурово сказала Олли. – Нам самим есть нечего, еще и дармоеда этого кормить. Он уже не котенок, найдет, чем перекусить.

- Ты что Оли? Это же Тишка! Он нам самый родной. Ты хочешь, чтобы его загрызли собаки?

Если только люди не доберутся до него раньше, мелькнула в голове страшная мысль. Да, сейчас с едой будет очень тяжело. На многие мили вокруг только выгоревшая земля. Ни ягод, ни съедобной травы. Идти придется очень долго... дойдут немногие. За городом проклятые земли, и сколько они будут тянуться, никто не знает.

- Ладно, возьми с собой, но не плачь, когда кошак сдохнет от голода. Или убежит искать себе пропитание. Он бросит тебя, как только поймет, что у тебя нет еды.

- Жестокая ты Олли, Тишка меня любит, - Том крепче сжал кота в объятьях. Кот не возражал. На животное было больно смотреть: глаза его слезились от дыма, остатки усов поддергивались изломанными антеннками, одно ухо обгорело, от кота несло паленой шерстью и запекшейся кровью.

- У Тишки болит лапка, - жаловался Томи. – Ему нужно сделать повязку.

- Тебе тоже нужно сделать повязку, но о себе ты почему-то не говоришь.

На ноге брата разрастался ожог. Пока что красное пятно, скоро покроется волдырями. У Олли жутко жгло руки. Еще час назад она оторвала пару лоскутов от подола платья, но без мази повязки были бесполезны. Хотелось окунуть руки в ледяную воду, хотелось смазать их вязким жиром... им повезет, если найдут воду, а жира еще долго не придется видеть.