Я сбил с толку злодея, Как мне это исправить?

41

Сяхоу Лянь безмолвно сверлила взглядом зеленый нефритовый кулон в своей руке. Этот старший брат-ученик был чертовски прямолинеен. (Человек в черном вообще-то был чертовски зол. Что еще ему оставалось, кроме прямолинейности? Он и без того достаточно опозорился.)
В лесу, куда ни плюнь, охотились либо скрывались от охотников. В то же время преследователь и жертва могли за мгновение поменяться ролями.
Кандидат с кандидатом, кандидат со старшим учеником — каждую секунду кто-то терял свою подвеску. Также были люди, которые после неудачи отказывались сдаваться. Поэтому они начинали строить планы, как захватить кулон другого человека.
Например…
Пронырливый парень крайне осторожно прижимался к скале — он двигался по тропе под ее прикрытием. Он был из тех бедолаг, которых ограбил Вэй Цин на полпути к секте. Тем не менее, потеря аж четырех подвесок его не сломила. Напротив, он терпеливо спрятался в лесу и ожидал подходящей для удара возможности.
Быть может, Небеса благосклонны к усердным. Неожиданно, в полночь, проныра обнаружил двоих кандидатов, вырубивших друг друга одновременно. Увидев эту парочку без сознания, парень ощутил прилив необычайной радости. Убедившись, что они не расставили никаких ловушек, он без зазрения совести забрал их кулоны.
Подобная ситуация случилась не единожды. В конце концов, ловкому парню удалось наскрести шесть красных нефритовых подвесок.
Глядя на сокровища в своих руках, проныра — парень по имени Юй Хао, что в будущем получит известность как «Крыс» – все сильнее хмурился. При обычных обстоятельствах, стоило бы прыгать от счастья. Однако, вспоминая «небесного стража» речной долины, он чувствовал лишь адскую головную боль.
Его скрывающая техника была очень хороша. И все же он совершенно не был уверен в том, что сумеет прошмыгнуть через долину перед носом Вэй Цина. К тому же, если тот преградит ему путь, он снова лишится всех красных подвесок. В то же время он попросту не успеет добраться до секты Лю Гуан за три дня, если спрячется в лесу. И в том, и в другом случае результат будет один и тот же.
Маленький и жалкий, Юй Хао от беспокойства был готов грызть стену. Пока Вэй Цин стережет долину, никто не сможет успешно проскользнуть мимо него… О, возможно, кроме Сяхоу Лянь. Ху Тянь Юй, вероятно, тоже найдет способ. А, точно, тот парень по фамилии Сюй… Сюй как-его-там, наверное, тоже сможет. Однако, если Вэй Цин откажется сражаться насмерть с сильными кандидатами, а вместо этого предпочтет иметь дело со слабаками вроде Юй Хао, проблем не оберешься.
Хм?
Юй Хао метался от одного решения к другому, но вдруг навострил уши — и птицей взлетел на высокое дерево и сразу затаился. Его мастерство в скрытности нельзя было не признать. Без помощи читера Цзыжуна Цзыяну ни за что не удалось бы его обнаружить.
– Старший братец, – внезапно проговорил Цзыжун. Брат повернул голову и вдруг почувствовал, как младший несколько раз легонько погладил его ладонь.
Цзыянь сразу все понял. Его палец чуть царапнул ладошку Цзыжуна пару раз, говоря таким образом, что старший брат в курсе. Тем не менее он спросил:
– Что случилось, Цзыжун? Устал?
Глаза мальчика вспыхнули на миг, и он покачал головой. Когда его ладони коснулся грубоватый палец, в сердце как будто поскребся маленький котенок.
Цзыянь чуть улыбнулся. Держа младшего брата за руку, он повел его вперед, но на самом деле был бдителен как никогда. Тонкая, маленькая нить фиолетовой молнии обвилась вокруг его пальцев, как крохотный игривый дракон-путешественник. Однако этот незаметный дракон мог в мгновение ока вырасти раз в десять, высвобождая завораживающую разрушительную мощь.
Братья не стали намеренно избегать спрятавшегося человека, но вместо этого направились прямиком к секте Лю Гуан, куда шли изначально. Цзыянь не волновался о возможном нападении. Тайный сигнал Цзыжуна сообщил ему, что этот парень еле-еле на девятом уровне Конденсации Ци. Никто не мог доставить им с братом проблем, если только не был уверен в том, что сумеет победить их обоих за короткое время.
Дела шли так, как он и ожидал. Спрятавшийся парень действительно не делал поползновений в их сторону. Уйдя вперед, Цзыянь выбросил его из головы. Его целью было первое место в рейтинге, поэтому, естественно, он не придавал большого значения поиску «бесполезных» красных подвесок. Целью Сюй Цзыяна были культиваторы в черном. Одна лишь мысль о том, как он заявится в секту с сумкой, полной исключительно зеленых кулонов, приводила его в восторг. Ах, как прекрасна была бы эта картина!
Когда братья ушли, Юй Хао спрыгнул с дерева, на котором прятался. Он смотрел вслед ребятам. После секундного колебания, он все же решил следовать за ними.
– Старший братец, этот человек нас преследует, – глазом не моргнув, сообщил Цзыжун.
– Хм? – Цзыянь был несколько удивлен. Когда другие кандидаты встречали их двоих и оставались после этого при своих красных подвесках, они обычно благодарили небеса вне себя от счастья. Возможно ли, что человек, следующий за ними, довольно силен и теперь планирует напасть?
Прочитав вопрос в глазах брата, Цзыжун покачал головой.
– Он просто следует за нами на расстоянии. Непохоже, чтобы он замышлял что-то против нас.
Цзыянь нахмурился. Он был уверен, что сможет победить культиватора на девятом уровне Конденсации Ци, но позволять кому-то просто так преследовать их — не в его стиле.
Если по воле случая культиватор в черном победит их, то выйдет так, что он своими руками преподнесет преследователю себя и брата на блюдечке, глупо и бессмысленно.
– Отлично, давай о нем позаботимся, – шепнул Цзыянь, склонившись к самому уху брата.
Тот неловко отодвинулся. Теплое дыхание Цзыяна возле самого уха щекотало кожу. К таким ощущениям он был непривычен и абсолютно не готов.
Однако, Цзыжун быстро отодвинул эти мысли на задворки сознания. Пока они шли вперед, он начал устанавливать ловушки из лозы.
Юй Хао с оглядкой шел по пятам братьев Сюй. Боясь оказаться раскрытым из-за какой-нибудь мелочи, он тщательно спрятал себя. После встречи с Вэй Цином, прочувствовав на собственной шкуре, каково это – с ним сражаться, парень наконец-то понял, что его изначальное мнение о том, что между девятым уровнем Конденсации Ци и полностью завершенной стадией Конденсации Ци разница невелика – его изначальное мнение не стоило выеденного яйца. Вэй Цин сокрушил его, даже не вспотев.
Разумеется, Цзыянь не мог даже надеяться сравниться с Вэй Цином. У Вэй Цина — истинная драконья кровь, и его семья не в пример сильнее, чем семья Цзыяна. Но у старшего в семье Сюй был младший брат, и брат этот уже достиг восьмого уровня Конденсации Ци. Для них двоих победить — раз плюнуть.
Юй Хао продолжал шлифовать свой план в голове, не имея ни малейшего понятия, что его уже обнаружили. Он мог поклясться, что скрывающие техники братьев намного хуже, чем его собственные. Иными словами, Вэй Цин как пить дать их обнаружит — если, конечно, все еще стережет долину.
Если они и в самом деле столкнутся, нет лучшего шанса пересечь долину, чем во время битвы братьев с Вэй Цином. Юй Хао был уверен: если ему дадут хоть малейшую фору, даже Вэй Цин не сумеет за ним угнаться.
Парень начал радостно грезить о том, как придет в секту самым первым. Дойдя до фантазий о том, как все Старейшины и даже Глава секты будут спорить о том, чьим же учеником он станет, он вдруг почувствовал, как что-то сжало его ногу. Сразу вслед за этим кусок земли, на который он ступил, превратился в громадную сеть, сплетенную из лозы. Он глазом моргнуть не успел, как оказался завернут в нее и подвешен в воздухе.
Юй Хао быстро стряхнул ошеломление и вытащил кинжал. Он начал было резать тонкие лианы, но прежде чем взялся за дело всерьез, вдруг почувствовал, что братья Сюй направляются прямиком к нему. Он даже подумать о побеге не успел, как Сюй Цзыянь уже стоял внизу и улыбался, глядя на него.
– Ты продолжай, ну. Почему ты не продолжаешь резать лианы? – фиолетовая ниточка молнии игриво вилась, лаская кончики пальцев Цзыяна. Его улыбка была мягкой и доброй, но для Юй Хао то была угроза.
Проныра беспомощно поднял руки, показывая, что не будет сопротивляться. Про себя же он выругался. Что за невезение? В этот раз ему точно не видать своих потом и кровью собранных подвесок.
– Хе-хе, дружище. Какие же благородные помыслы сподвигли тебя увязаться за нами? – с улыбкой спросил Цзыянь и прежде, чем Юй Хао открыл рот, добавил:
– И можешь не говорить о том, что это совпадение. Ты идешь за нами, наверное, половину шичена.
Юй Хао выглядел без эмоциональным, но на самом деле, в данный конкретный момент ему хотелось материться во весь голос. Не кандидаты, а гребаные чудовища, мать их!!! Один Вэй Цин был такой, сволочь, выдающийся, а теперь и этот Сюй Цзыянь просек его скрывающую технику??!!
– Ха-ха, хорошая шутка, братец Сюй. Я не замышлял ничего плохого, – выдавив подобие улыбки, вымученно заговорил Юй Хао.
Улыбка Цзыяна стала еще слаще.
– Конечно, не замышлял. В таком случае, зачем ты преследовал нас, двух братьев?
Цзыжун стоял в стороне. Услышав слова Цзыяна, он щелкнул пальцами, заставив сеть сжаться. В результате Юй Хао оказался сдавлен и упакован, как палка колбасы.
– Мой старший брат задал тебе вопрос. Говори по делу.
Сердце Юй Хао воспылало гневом. Дьявол! К черту культиваторов, завершивших стадию Конденсации Ци, они и так монстры, но какого хрена культиватор восьмого уровня тоже такой пугающий??!
Лицо Юй Хао исказилось. Несмотря на то, что характер Сюй Цзыяна оставался загадкой, с его младшим братом все обстояло иначе. Сюй Цзыжун был истинным убийцей. Юй Хао чувствовал ту же ауру опасности, что окружала Вэй Цина. То была аура, сообщавшая всем вокруг, что этому человеку на чужие жизни плевать.
Юй Хао был уверен, что если бы убийства не были запрещены на экзамене, при встрече с Вэй Цином или Цзыжуном он был бы уже мертв.
Сглотнув, Юй Хао, мгновенно приспособившись, начал подробно объяснять свой план по пересечению речной долины. В любом случае, худшее, что могло бы произойти — потеря красных подвесок. Один раз он уже их лишился из-за Вэй Цина. Отдать их снова, на этот раз братьям Сюй — невелика разница
– Вэй Цин, хах?.. – глаза Сюй Цзыяна сверкнули. Прежний Цзыянь помнил об этом, но то не были его личные воспоминания. Тогда он был лишь на восьмом уровне Конденсации Ци. Тот Цзыянь сильно зависел от разрушительной силы духовных вен Молнии, позволяющей украсть достаточно нефритовых кулонов у собратьев-кандидатов. К тому времени, как Цзыянь добрался до долины, Вэй Цина уже и след простыл, так что, само собой, его не ограбили. Прошлый Цзыянь знал о произошедшем разве что со слов других новичков, но не придавал этому особого значения.
– Старший братец, ты хочешь победить этого Вэй Цина? – спросил  Цзыжун.
Юй Хао мысленно закатил глаза. Он хочет, чтобы его брат победил Вэй Цина? Самоуверенный парень со слишком длинным языком, который еще чуть-чуть и на ветру колыхаться будет. В конце концов, Вэй Цин, по всей видимости, сильнейший на экзамене. Просто суметь сбежать от него — уже счастье, а уж победить...
Цзыянь задумался. С его силой, даже если он не сможет победить Вэй Цина, то наверняка сумеет свести бой к ничье. К слову, из-за той BL-новеллы нынешний Цзыянь работал намного усерднее, чем его предшественник. Выдающийся талант плюс упорные тренировки плюс сильнейшие боевые техники Молнии — разницу между ним и предшественником нельзя было описать лишь как «два уровня Конденсации Ци»
Кроме того, даже если Цзыянь не сможет одолеть Вэй Цина, что ж, у него ведь есть Цзыжун.