Терпкий аромат будущего

  Я просыпаюсь от того, что терпкий аромат «бомбито», напоминающий нечто среднее между запахом клубничного сиропа и жареных овощей, ударяет мне прямо в нос. «Бомбито» – сомнительное на вид, но восхитительное на вкус блюдо, придуманное соседскими детьми. У нас был уговор с их семьей – я выключаю музыку после восьми, а они кормят меня своим кулинарным изобретением каждое утро.
Вообще, я не уверена что ужасно жгучая смесь неизвестных мне овощей, обжаренных в ягодном соусе пригодна к употреблению в пищу, тем более на завтрак, когда острое вообще есть нельзя. Однако я попробовала, и мне понравилось. К тому же, какой смысл отказываться от свежеприготовленной еды, если твой робот сломался, а все твои попытки приготовить что-то съедобное обречены на неминуемый провал?
Открыв глаза, я вижу перед собой симпатичную детскую мордашку с раскосыми карими глазами. Это Юко, она приехала из Японии.
- Спасибо, Юко, поесть я смогу и без тебя. – Мой голос звучит так, будто я всю ночь ела мел. Девчонка недовольно вздергивает подбородок и, развернувшись на каблучках, выскакивает из моей комнаты.
Нехотя поднявшись с кровати, я обнаруживаю, что моя голова просто раскалывается. Мне бы сейчас не «бомбито», а цитрамон! Однако лекарство, к которому я привыкла с детства, сейчас очень трудно найти, если это вообще возможно. Ученые, после нескольких лет манипуляций над медикаментами, модифицировали их, создав уникальные вакцины.
Среди них «инъекция для быстрого срастания костей», способная избавить от перелома всего за пару дней; укол против гриппа - не такой, как мне ставили в детстве, ведь и вправду действует.
- Всем подъем! Подъем! – из коридора доносится пронзительный крик, сопровождаемый стуком в дверь. – Просыпаемся.
Это один из командиров Мировой Армии. Мировая Армия – организация, набирающая в свои ряды молодых людей со всех концов света, желающих обеспечить себе благополучную старость и способность постоять за свою планету в случае нападения.
В 2024, когда люди увидели в небе огромный неопознанный объект, взявшийся непонятно откуда, в некоторых странах начались серьезные волнения. А к 2026 году ситуация начала набирать обороты мирового масштаба, неопознанный объект появился в небе еще раз. Тогда пять величайших держав решили сплотиться вместе, преследуя одну цель – защитить человечество, чего бы ни предполагали появления НЛО.
Так и была создана Мировая Армия. Здесь готовят не просто воинов, а ученных. Это детище величайших умов современности, не знающих что такое страх, не имеющих понятие о границах и рамках человеческих знаний.
Тогда, казалось бы, зачем один из командиров такой глобальный организации занимается «трудом для неучей» и лично будит своих подопечных. Ведь для этого созданы микробудильники - чипы, вживленные в головной мозг. Они регулируют время подъема и отбоя. Однако проснуться или заснуть можно и до определенного времени, как это и всегда делаю я.
Наш командир провозгласил себя истинным консерватором. Он не доверяет нано-будильникам, как и прочей, по его словам, «ерунде с постоянными сбоями». Как ни странно, сбоев не наблюдалось, но старику этого не объяснить. В любом случае, сегодняшний день для него слишком важен, чтобы допустить случайное возникновение неполадок – сегодня же съезд президентов!
Каждый из нас должен без опоздания явиться на самолет. А потом, после двухчасового полета, также без опоздания предстать перед президентами пяти держав.
- Подъем, я сказал! – грубый баритон заставляет меня вздрогнуть и сию же секунду подняться с кровати. Из соседней комнаты слышны знакомые звуки – детский смех и причитание матери.
Немногие осмеливаются переехать в лагерь Мировой Армии с семьей. Это удел тех, кто не привык каждый день думать о благополучии детей. Удел «одиноких волков», как я.
Семья, что живет за тонкой стеной, знала, что им не дадут по отдельной комнате для каждого ребенка. Подавая заявки, они понимали, что будут ютиться в просторной, но недостаточно просторной для шестерых человек комнате с маленькой ванной и унитазом.
Подай они заявки по одному, каждый из них, вероятно, получил бы по собственной комнате. Но комнаты эти были бы в разных городах, а, скорее всего, и в разных странах. Семейство не выдержало бы разлуки сроком в десять лет. Они не оставили друг друга. Они предпочли тесный уют просторному одиночеству.
Иногда я думаю, смогу ли когда-нибудь быть счастливой без того, что есть у них. Смогу ли радоваться каждому дню так же, как это делают они в своей шумной компании?
***
Утром в столовой полно народу. Всюду носятся люди в черной униформе. Все они разного возраста, пола, национальности. У всех растрепаны волосы, многие только застегивают черные рубашки, не успев сделать это в комнате. Командир запер спальный отсек ровно в семь утра, не дав никому толком собраться.
На входе в столовую стоит весьма миловидная женщина с круглыми, как у хомячка, щеками. В руках у нее чашка уже остывшего кофе, я это поняла, потому что пар из кружки не идет.
Кофе здесь пьют все, это просто какая-то аномалия. Люди в лагере просто зависимы от этого горького напитка, неверное это последствия постоянного недосыпания и усиленных тренировок. Программа подготовки Мировой Армии отличается тем, что здесь не разделяют умственный и физический труд. На тренировках нам приходится постоянно использовать физическую силу, что бессмысленно, если не напрягать извилины.
- Я присяду? – спрашивает кто-то позади меня, и на моё плечо опускается тяжелая рука. Я молча киваю, не повернувшись. На табуретку, стоящую рядом, опускается незнакомый мне человек. Я замечаю, что у висков его волосы совсем седые.
- Как звать-то тебя, дитятко? – Давненько меня так не называли. Тридцатипятилетнюю женщину «дитятком не назовешь». Хотя, судя по его морщинам и поредевшей шевелюре, у этого человека есть полное право называть меня так.
Однако вопрос по имя загнал меня в тупик. Нет, я не страдаю амнезией, да и имя мое не столь ужасно. Но когда я отреклась от дома и семьи, подписав заявление о вступлении в Мировую Армию, во мне умерла та, что носит прежнее мое имя. В Армии меня стали называть просто и понятно – Чайка.
Чайка – это не просто прозвище для меня. Простое, казалось бы, слово стало для меня клеймом. Я вспоминаю, как в последний раз посмотрела в глаза детям, не понимающим, почему их мать произносит страшные слова «Забудьте меня» и улетает, словно чайка, исчезнувшая за горизонтом. Там, где сливаются небо и море.
- Уснула, что ли?
- Чайка.
- Чайка? – охрипший голос будто смеется, но губы не улыбаются. Я смотрю в глаза незнакомого собеседника. – Имечко у тебя! Немудрено.
В потухших от старости глазах виднеется усмешка.
- Назвали бы ваше - посмеялись бы вместе.
***
В салоне огромного самолета дежурит робот-стюард РС-7610. Забавно, но с ним у меня получилось найти общий язык, в отличие от всех этих людей вокруг. Взять хотя бы старика, что попытался заговорить со мной за завтраком. Я нагрубила ему, потому что увидела в глазах усмешку! Вот почему у меня нет друзей. За исключением Юко, которая считает другом каждого первого встречного, так что это не совсем удачный пример.
- Вы выглядите расстроенной, – размеренная речь робота возвращает меня в реальность, будто взяв за шкирку и вытаскивая из омута размышлений.
Я поднимаю взгляд на хромированное подобие человека. Искусственный интеллект смотрит глазами-камерами на мои пальцы, минуту назад отбивавшие ритм по коленке.
- Верно подмечено. – Я вздыхаю. – Как думаешь, что будет на встрече президентов? Очередной съезд «людей-в-костюмах», да?
- РС-7610 не может думать. РС-7610 может только прислуживать. Ответ на вопрос: на встрече президентов, запланированной на девятнадцатое ноября две тысячи...
Командир нажимает на кнопку, и робот выключается, не договорив.
- Но я не дослушала...
- Я не желаю знать о твоих проблемах, Чайка! – его голос действует на меня раздражающе.
Командир проходит мимо сидений.
- Сегодня вы должны показать, на что способны. Господа президенты потребуют от вас всего, чему вы научились. Это будет важнейшее в вашей жизни испытание.
***
Нас делят на группы и каждую группу запускают в разные двери. За дверью я вижу большой зал, напичканный снизу доверху какими-то странными существами. Присмотревшись, я обнаруживаю, что не видела этих существ еще никогда. Почему-то в толпе начинает сеяться паника.
- Это же безумие. – Я узнаю этот скрипящий голос. Это тот самый старик, что пытался заговорить со мной утром. Он стоит прямо за мной и напряжённо, как-то с испугом смотрит на стены, с которых свисают существа, похожие на летучих мышей, только в разы больше. А еще... у них огромные когти.
За нами закрывают дверь, которая сразу же исчезает – очередное изобретение, дверь не исчезает, это оптическая иллюзия, обман зрения. В комнате потухает свет.
- А где же президенты? Это же встреча...
- Замолкни, Чайка, разве тебе не ясно?
Я недоуменно смотрю на него, в моих глазах застыл немой вопрос. Ответом на него послужил голос, доносящийся со всех сторон.
- За вами наблюдают великие люди, которые решат вашу судьбу. Для того чтобы определить, станете ли вы воинами, чье предназначение – защита Земли, вам нужно пройти последнее испытание.
Вдруг погасает свет.
- Вам предстоит сразиться с существами, над которыми работали годами. Ваша цель – победа.
Нет ни одного источника света, кроме красных глаз летучих мышей. Нет, это не мыши. Мыши другие.
Я замечаю, как они расползаются по стенам, не оставляя свободного пространства и на потолке. Кажется, их становится всё больше и больше.
- Я не понимаю, - шепчу я.
Как вдруг одна из мышей выпускает изо рта что-то металическое, судя по звуку падения.
- Выживает сильнейший, он нам и нужен.
И тут до меня доходит, это сражение не на жизнь, а на смерть. Или они убьют на всех, или мы их. Но нам ведь даже не предоставили оружия, как мы достанем голыми руками мутантов. Атакующих нас с потолка и стен?
Каждый мутант атакует нас металлическими стрелами.
В меня что-то летит! Я не успеваю увернуться.
- Чайка! – хриплый возглас застревает в моей голове.
***
- Вставай! Опоздаешь в школу!
Знакомый голос.
- Еще минуту, мам! – отвечаю я, как будто в автоматическом режиме. Кажется, я сильно ударилась, раз уже разговариваю с мамой на поле боя. Я открываю глаза, и мой взгляд падает прямо на календарь, висящий на стене.
«19.11.2017»