Выжившая

23

Войдя в уже знакомую ей комнату, Гермиона без сил упала в кресло. Её до сих пор трясло от ужаса после увиденного в темнице. Рядом внезапно появился хрустальный бокал с вином. - Александр? - девушка осторожно огляделась, но комната по-прежнему оставалась пустой. - Александр, не прячься от меня. Я знаю, ты здесь. В тот же миг рядом с ней появилась знакомая фигура. - Миледи не должна видеть меня. Отец запретил… - Существо задумчиво пошевелило ушами и улыбнулось. - Но так как миледи сама позвала меня, то я могу ослушаться его. Гермиона слабо улыбнулась. - Тебе, наверное, очень тоскливо тут? – Девушка с явным удовольствием сделала глоток вина. - Я тоже скучаю по своим друзьям. Раньше, когда начала забывать их, тоска не так сильно тяготила меня, но теперь… - Миледи опять хочет забыть? - осторожно поинтересовался Александр. - Нет, - Гермиона ответила так быстро, что сама даже не осознала этого. - Нет, - сказала она уже спокойнее, - эта тоска не причиняет мне боли, просто так тяжело не видеть их, не слышать. Александр тихо хлюпнул носом и, подтянув коротенькие штанишки, прошлепал куда-то вглубь комнаты. Гермиона услышала странный звук колокольчиков, раздавшийся из-за спины, и тихий голосок: - Я тоже очень скучаю по ней. Поднявшись с кресла, Гермиона огляделась, но Александра нигде не было видно. В дальнем конце комнаты девушка увидела узкий проход, завешенный полупрозрачной темно-синей занавесью, к которой были пришиты несколько колокольчиков. Осторожно отодвинув её в сторону, Гермиона вошла в маленькую комнатку и удивленно огляделась: вокруг все стены были задрапированы черной тканью, горели свечи и пахло благовониями. Свет от огоньков освещал лица нескольких женщин, изображенных на картинах, висевших на стенах. Под каждой картиной находилась полочка. Подойдя ближе, девушка с удивлением покосилась на зеркальца, украшения, расчески и косметику, лежащие на этих полочках. - Это их вещи, - тихо прошептал оказавшийся рядом Александр. - Их? - переспросила Гермиона, но мальчик вместо ответа указал на картины. Подняв глаза, девушка посмотрела на висевший перед ней портрет молодой девушки; судя по лицу, она была ненамного старше Гермионы. Длинные пепельного цвета волосы свободно рассыпались по плечам, на полных красивых губах застыла грустная улыбка, а в больших серо-зеленых глазах было столько тоски, что Гермиона невольно отступила назад. - Кто это? - Одна из жён моего отца, - Александр снова задумчиво почесал нос, - кажется, она была первой. Девушка внимательней присмотрелась к полочке под картиной и заметила выжженное имя - «Амалия». Движимая вполне естественным любопытством, Гермиона подошла к следующему портрету, потом к следующему: женщины на них были прекрасны, но в их глазах застыло столько муки, будто они прекрасно знали, что их ждет. И еще одно удивило девушку - портреты не были магическими. - Хотите, я покажу вам маму? - осторожно спросил Александр и, получив утвердительный кивок девушки, радостно схватил ее за руку и потащил в сторону. - Раньше она висела в другом месте, но я переместил портрет сюда. Здесь он ближе к окошку, и воздух тут не так пропитан благовониями. Иногда я прихожу сюда и разговариваю с ней, но она не отвечает мне. Их портреты другие, в них нет волшебной силы, так решил отец. Гермиона с любопытством всматривалась в красивые женские черты: густые иссиня-черные волосы, заплетенные в толстую косу, естественной короной лежали вокруг её головы, высокие скулы, маленькие ярко-красные губы, миндалевидной формы синие глаза… Во всем облике была скрыта какая-то сила и властность, мягкость и женственность. На небольшой полочке под портретом с выжженным именем «Виолла» лежала маленькая расческа, сделанная из слоновой кости и украшенная затейливой резьбой. - Больше я ничего не нашел, - грустно прошептал Александр, коснувшись пальчиками зубчиков щетки. - Эти полочки сделал я сам и, найдя уцелевшие вещи, принес их сюда. Отец сначала был против, но потом разрешил. Видите, миледи, здесь еще остались её волосы! Вы ведь были в склепе? - Да, - Гермиона вновь посмотрела на лицо женщины, - твоя мама была очень красивой! - А еще она была очень смелой, - Александр любовно оттер тряпочкой раму портрета, - в склепе написано совсем другое, но я знаю правду. Она сбежала, когда узнала, что ждёт меня… я точно знаю, мне рассказывали домовики. Она хотела спасти меня. Моя мать долго жила в пещере, надеялась, что однажды отец забудет о ней, и мы будем вместе жить где-нибудь далеко отсюда, но он не забыл. - Всё это тебе рассказали эльфы? - девушка мягко коснулась склоненной головы мальчика. - Нет, кое-что я узнал из её дневника. Я нашёл его среди вещей мамы: тоненькая тетрадь, в которой она попыталась описать нашу жизнь в той пещере. Когда отец узнал о нём, то приказал эльфам уничтожить дневник, и они сделали это. Жалко, - Александр вновь печально хлюпнул носом, - он говорил её голосом. У мамы был красивый голос. - Почему она все же покинула пещеру? - Я заболел, и она вернулась, надеясь, что папа сможет спасти меня, но… Внезапно Александр запнулся, не решаясь произнести этих слов, но Гермиона больше и не спрашивала, она знала, что произошло дальше. Глаза женщины были печальны и, протянув руку, девушка коснулась мёртвого холста. - Она была очень красива… *** В то время, когда Гермиона стояла, словно окаменев, и рассматривала лица бывших жен Гриндевальда, во многих домах волшебников раздались крики ужаса: испуганные женщины, рыдая, падали на кровати, в которых еще совсем недавно крепко спали их дети, и знак черепа со змеей висел над их домами. Многие авроры аппарировали из Министерства Магии, надеясь ещё напасть на след Упивающихся Смертью, но безрезультатно. На следующий день «Ежедневный пророк» написал о похищении одиннадцати детей, чьи родители отказались вступить в ряды армии Волан-де-Морта. *** - Миледи, не будете ли вы столь любезны прервать разглядывание безмолвных портретов и присоединиться ко мне? - голос Гриндевальда, раздавшийся из-за занавеса, будто заставил девушку проснуться, - мне кажется, у нас ещё есть нерешённое дело. Или вы все-таки решили отойти в сторону? Когда Гермиона вернулась в зал, в зеркале уже удобно расположился Гриндевальд. Кивнув в сторону кресла, он подождал, пока девушка сядет, и после дал приказ эльфам подать ужин. - Надеюсь, вы проголодались? - Гермиона огляделась, надеясь увидеть Александра, но мальчика в комнате не было. - Я приказал приготовить то, что вы любите. - Откуда вы знаете, что именно я люблю? - хмуро поинтересовалась девушка, оглядывая стол - там и правда стояли любимые ею блюда. - Я наблюдал за вами, - просто ответил Гриндевальд. - Пока вы едите, предлагаю обсудить, как нам покончить с Сивым. - Да, эта как раз та тема, которая может поднять мне аппетит! - язвительно произнесла Гермиона, но спорить не стала. Сейчас ей хотелось как можно быстрее покинуть эту комнату, которая превратилась для неё в очередной склеп. - Я думаю, мы должны сделать его кончину запоминающейся и громкой! - Гриндевальд достал из-за пазухи трубку и закурил. - Я предлагаю… - Я хочу спасти детей, - громко и уверенно заявила девушка, подложив себе еще салата, - вы поможете мне вывести их оттуда. - Детей? - недовольно переспросил Гриндевальд. - Разве это важно? - Для меня - да, - Гермиона аккуратно отложила в сторону нож и вилку, - мне нужно вывести оттуда детей, и вы мне в этом поможете. Вы много раз говорили, что замок на самом деле подчиняется вам, а значит, знаете, как отсюда выбраться. И еще… - Как, это еще не все? - деланно удивился мужчина. - Вы еще кого-то хотите спасти? - Нет, убить! - дрожащим от гнева голосом ответила Гермиона. - Нужно вместе с Сивым сократить число и других оборотней! - Миледи, вы просто читаете мои мысли! - радостно воскликнул Гриндевальд. - Да, мы сделаем его смерть поистине громкой и пышной… звериной. Возьмите книжечку, которая лежит рядом с вами, и прочтите то, что я отметил. Прочтите и скажите, что думаете об этом, миледи. Гермиона послушно раскрыла книгу на том месте, где была вставлена закладка. В начале страницы большими буквами было написано название зелья - «Звериное безумие». Если верить написанному, то его аромат должен был пробудить в звере самые темные инстинкты и усилить их настолько, что тот больше не смог бы сопротивляться жажде крови и убийства. Такой зверь начал бы уничтожать всех, кто в этот момент окажется рядом с ним, будь то животное или человек, и только смерть смогла бы остановить его. - Вы хотите разлить это зелье в темнице, чтобы оборотни, вошедшие туда, обезумели и начали бы рвать друг друга? - сглотнув, спросила девушка. - Именно, миледи, - подтвердил Гриндевальд. Ему нравилось, что девушка так быстро разгадывает его планы. - Ничто не сможет остановить их и ни один оборотень, включая Сивого, не выйдет из темниц живым. Нашего оборотня разорвут те, кого он создал и кем управлял. Он станет всего лишь их ужином! Это зелье можно немного усовершенствовать: если в него в последний момент приготовления добавить клок волос Сивого, то именно он станет первой жертвой, а потом все пойдет просто по инерции и распалившиеся оборотни не смогут остановиться. - Я поняла, - Гермиона захлопнула книгу и, встав, принялась ходить по комнате, - я приготовлю зелье и разолью его в ночь перед полнолунием на полу темницы. - Именно. - Хорошо, - спрятав книгу в мантию, девушка вновь обернулась к Гриндевальду. - А вы тем временем найдете способ вывести оттуда детей. - Дались вам эти… - начал, было, волшебник, но Гермиона резко перебила его, приблизившись к зеркалу, она зло прошипела: - Вы скажете мне, как вывести оттуда детей, иначе я найду другой способ уничтожить Сивого, причем наплевать, узнает об этом мой муж или нет. А если он меня и убьет, то пусть так, только что от этого выиграете вы? Какое-то время Гриндевальд молча рассматривал девушку, и ей даже показалось, что в его глазах промелькнуло восхищение. - Хорошо, миледи, будь по-вашему. - Мужчина поднялся из кресла и поклонился девушке, прежде чем уйти. - Когда зелье будет готово, я скажу вам, как вывести из замка детей Темница в замке Гриндевальда. Пару часов спустя. Крепко удерживая вырывающихся и обезумевших от страха детей, Упивающиеся Смертью раскрыли двери темницы и принялись рассовывать пленников в клетки. Волан-де-Морт довольно улыбнулся. - Прекрасная работа, Крэбб, Гойл. Теперь все должно пройти как надо, и скоро количество оборотней в этом мире увеличится. Сивый? - Да, мой Лорд, все дети в клетках. После укуса я сам возьмусь за их воспитание и клянусь, они возненавидят волшебников, своих родителей и весь этот мир. - Прекрасно. - Тонкие губы Темного Лорда исказила кривая усмешка, но внезапно он замер и принялся озираться по сторонам. Чей-то холодный яростный взгляд буквально преследовал его. В этот момент к нему приблизился Макнейер. - Мой господин. Мы закончили распределять детей. Кивнув ему, Волан-де-Морт покинул темницу, так и не увидев в темноте гобелена хрупкую девушку, укрытую темной мантией. Откинув назад капюшон, Гермиона сжала кулаки, едва сдерживаясь, чтобы сейчас же не кинуться к клеткам и не открыть их. Плач детей буквально разрывал ей сердце. Проводив мужа полным ненависти взглядом, девушка зло усмехнулась. - Идем, Тинки, - домовик, стоявшая у ног девушки, послушно взяла ту за руку, - мой муж скоро придет в свои комнаты, и нам нужно быть там. Не будем расстраивать его… раньше времени. Его и так в скорости постигнет жестокое разочарование! Пока Волан-де-Морт поднимался по ступеням в свои комнаты, его еще долго преследовало чувство, будто кто-то невидимый наблюдает за ним. Выйдя из гобелена, Гермиона аккуратно сняла мантию и, отдав ее в заботливые ручки Тинки, опустилась в кресло. В тот же миг перед ней появился Александр, смущенно улыбнувшись девушке, он передал ей чашечку горячего чая. - Я его специально для вас заварил, миледи. - Сделав глоток, Гермиона от удовольствия прикрыла глаза. - А еще я добавил туда… - Зелье памяти, - допив все до последней капли, девушка вернула чашечку мальчику, - кажется, уже начинаю привыкать к нему. Я знаю, что оно необходимо, Александр, чтобы Волан-де-Морт ни о чем не догадался. Не расстраивайся так. А теперь ступай, я слышу шаги за дверью, похоже, муж решил вновь почтить меня своим присутствием. Когда Александр исчез, Гермиона услышала за спиной звук открываемой двери и тихие шаги. Чьи-то руки аккуратно коснулись ее распущенных волос. - Здравствуй, муж мой, - девушка изобразила на лице радостную улыбку и обернулась, - куда же ты исчезаешь каждый день? Я проснулась, а тебя нет. - Чем ты занималась в мое отсутствие? - Было видно, что Темный Лорд предпочитает не отвечать на её вопрос. - Скучала, как всегда, - невозмутимо пожала плечами девушка. - Ты голоден? Как твое плечо? - Нет, я не голоден, и мое плечо в полном порядке. - Темный Лорд подозрительно покосился на девушку. - Ты как-то странно себя ведешь. Слишком покорна, слишком… заботлива. - Ну, я ведь твоя жена! - Гермиона выдавила из себя обворожительную улыбку. - Ты вспомнила об этом? - Волан-де-Морт задумчиво уставился на огонь в камине. - Может, сыграем в шахматы? – непонятно зачем поинтересовалась девушка. - Что?! - От такого предложения Темный Лорд даже на минуту потерял дар речи. - Елена, ты предлагаешь мне сыграть в шахматы? - Ах, да, ты не любишь эту игру, - девушка поднялась с кресла и медленно приблизилась к мужу, положив руки ему на плечи, она тихо прошептала: - А чем же мы тогда займемся? - Ты что-то натворила? - Волан-де-Морт высвободился из «заботливых» ручек жены и настороженно посмотрел на нее. - Ну, давай, признавайся, Елена, что произошло? Чего я пока еще не знаю? - Скажи, муж мой, тебе еще не надоело меня в чем-то подозревать? - Девушка обиженно отвернулась. - Что я, по-твоему, могу натворить, сидя целыми днями в этой комнате?! - Ты - можешь! Каждый раз, возвращаясь в замок, я ожидаю увидеть здесь руины и тебя, восседающую на их верхушке с абсолютно невинным выражением на лице. Ты, жена моя, стихийное бедствие, следовательно, ожидать от тебя можно всего, чего угодно! Я до сих пор уверен, что произошедшее с Беллой - твоих рук дело! - Моих?! - Гермиона бросила на мужа оскорбленный взгляд. - Ты меня допрашивал и… - Да, я допрашивал тебя и ничего не узнал. - Волан-де-Морт мягко приблизился к девушке, и Гермиона еле удержалась, чтобы не сделать шага назад: слишком уж недобрым взглядом посмотрел на нее муж. - Ты каким-то образом умудряешься прятать от меня свои мысли, Елена, но я пока не выяснил, как тебе это удается. - Будет новый допрос? - Будет небольшая прогулка, - Волан-де-Морт прижал к себе девушку. - Ты так послушна сейчас, что я думаю наградить тебя возможностью хоть ненадолго покинуть эту комнату и выйти из замка. - Мы снова идем в склеп? Тогда я предпочитаю душную комнату! - Кажется, я рано обрадовался, - Темный Лорд очень правдоподобно изобразил разочарованный вздох. - Жена, если уж ты начала изображать из себя покорность, то играй свою роль до конца, не разочаровывай меня. Сняв со спинки кресла теплую мантию, мужчина накинул ее на плечи Гермионы и направился к двери. - Мы просто идем прогуляться, Елена, и твоего желания я не спрашиваю. - Как обычно, - недовольно буркнула девушка, но последовала за мужем. Сейчас ей больше хотелось находиться в скрытой лаборатории Гриндевальда, где на огне весело булькало «Звериное безумие». Откинув крышку котла, Александр принюхался и довольно кивнул головой. Взяв большую деревянную ложку, он аккуратно помешал зелье, как показала ему Гермиона, и вернул крышку на место. Поджав под себя ноги, мальчик удобно устроился рядом с котлом, следя за температурой огня: все ингредиенты, кроме волоса Сивого, девушка уже добавила в зелье, теперь осталось только периодически помешивать его, и Александр очень гордился тем, что помогает Темной Леди. Выйдя из замка, Гермиона посмотрела на небо: как и в первый день ее приезда сюда, оно было сплошь затянуто черными тучами, но на этот раз девушка ясно увидела очертания почти полной луны. - Скоро полнолуние, - прошептала она, косясь на мужа. - Куда ты отправишь оборотней? - А почему тебя это волнует? - в глазах Волан-де-Морта вновь мелькнула подозрительность. - Просто не хочу, чтобы кто-то из них укусил меня. - Не беспокойся, жена, они знают свое место. «Ошибаешься, дорогой, только я знаю, где вскоре будет их место - в аду! Но ни они, ни ты об этом пока не подозреваете!» Следуя рядом с мужем по скрытой туманом тропинке, Гермиона на миг обернулась: со стороны замок выглядел огромным и зловещим, но по-своему прекрасным. Девушка улыбнулась, подумав о многочисленных переходах, скрытых в его стенах, об огромной лаборатории, где могла бывать только она и куда никогда не попадет Снейп, о большой уютной гостиной и о маленьком мальчике по имени Александр. «Все это принадлежит мне, все это открыто лишь для меня!» Когда девушка схватилась за голову, Волан-де-Морт удивленно покосился на жену. - Что с тобой, Елена? - Все в порядке, просто я… - девушка запнулась. - Просто я так долго сидела в душной комнате, что закружилась голова. Гермиона взяла мужа под руку, и они последовали дальше. «Странно, у меня опять такое чувство, словно я забыла что-то важное! Когда же это кончится?» В этот момент маленькая ручка вытащила из-за камина колдографию, с которой несколько подростков радостно махали руками, стоя на фоне величественного замка. - Спрячь ее, а лучше - уничтожь, - Гриндевальд недовольно покосился на колдографию. - Темная Леди не должна так ясно помнить о них, это делает ее излишне человечной! И помни, ты должна в четко определенное время добавлять в ее еду и питье зелье! Не разочаровывай меня больше, Тинки! Эльфийка покорно поклонилась своему господину и сунула колдографию в огонь камина. Убедившись, что от нее не осталось и следа, Тинки принялась убираться в комнате Темной Леди. «Госпожа такая добрая, такая красивая. Она будет так счастлива с хозяином. Госпожа останется с Тинки, и Тинки будет преданно служить ей!» Улыбнувшись своим мыслям, эльфийка продолжила уборку.