Рубиновый ребёнок

Глава 1. Рубин и Изумруд

-...Его Величество приносит свои соболезнования, Мистер и Миссис Бирсак. Он выразил желание выплатить Вашей семье компенсацию, — мужчина в военной форме поклонился, закончив речь.
-Не может быть! — Эйби Бирсак еле держалась на ногах, поэтому оперлась на руку супруга.
-Эйби, — Скайв вырвал свою руку из её хватки и холодно посмотрел на неё, — Иди к себе. Успокойся.
-Прекрати! Прекрати так себя вести! Твой сын умер! А ты продолжаешь вести себя так, будто ничего не произошло! — Эйби впала в истерику.
Она принялась колотить мужа по спине, а мужчина, принёсший плохую весть в их дом, продолжал стоять, никак не реагируя. Эта сцена продолжалась до тех пор, пока Скайв не дал своей супруге пощечину. Она тут же пришла в себя и, даже не взглянув на мужа, тихо пошла к себе.
-Прошу прощения. Благодарю Его Величество за оказанное внимание, но передайте королю, что компенсация не нужна. У Семьи Бирсак достаточно средств и мы не нуждаемся в его подачках, — он отрешённо поклонился и, не дождавшись ответного поклона, захлопнул входную дверь.
Юноша, спрятавшись, сидел неподалёку и взахлёб рыдал. Он старался плакать как можно тише, чтобы отец не услышал, но, когда Скайв Бирсак прошёл мимо его убежища, он всё-таки заметил сына и, тяжело вздохнув, загладил назад свои белоснежные волосы и пошёл дальше к себе в кабинет, делая вид, что ничего не видел и не слышал. Надо было переварить полученную новость без лишних глаз. Мальчик же после того как отец удалился, перестал скрывать звук своих рыданий и начал громко бормотать какие-то слова, из которых понять можно было только одно слово, повторяющееся много-много раз: «Перси».

***

Невысокий и худой юноша, обросшие и взъерошенные черные волосы, кончики которых слегка красноваты, ярко-синие глаза. Таким был Марсель, когда ему исполнилось пятнадцать. Он ехал в анима-транспорте — в карете, движущейся по определенному заданному драгоценным камешком с помощью алхимии маршруту — вместе с мамой и скучал. Карета двигалась достаточно быстро, однако сидящие внутри этого не ощущали за счёт определенных печатей. Полностью алхимическое сооружение, наделённое искусственной душой. Чтобы хоть как-то себя отвлечь Марсель с помощью красного свечения двигал в воздухе маленькие разноцветные стеклянные камешки, стараясь отодвинуть их друг от друга на наибольшее расстояние. Лана листала книгу, но всё-таки иногда косилась на то, что делает Марсель.
-Мог бы и почитать, — усмехнулась она.
-Я уже учитался, — тяжело вздохнул он, притянув камешки к себе в ладошку.
-Можно подумать ты много читал.
-Мы едим уже десять дней, естественно много, тут больше просто нечем заниматься!
-Эти книги не навредят тебе, а, напротив, даже помогут на экзамене, — Лана отложила книжку.
-Ты ведь в действительности и не думаешь, что я поступлю, — резко посерьёзнел Марсель.
Лана удивилась, но тут же добродушно улыбнулась и протянула руку, чтобы взъерошить ему волосы. Он улыбнулся в ответ и подставил свою голову.
-Не придумывай, если б я не хотела, чтобы ты поступил, я бы и не вывезла тебя в Сентр.
-Но ты не уверенна?
-Марсель, я пятнадцать лет жила в неведение о том, что происходит в этом мире. Я знаю о нынешней Академии не больше тебя. Ровно столько же, сколько рассказал Иллиус.
-Но ты училась там? — Марсель только сейчас понял, что время в дороге идеально подходит для расспроса матери. Тут-то она не сможет уйти от ответа.
-Все каменные воины учатся в Академии. По крайней мере, в моё время так было, — Лана напряглась, она знала, к чему может прийти этот разговор.
-Папа тоже там учился?
Лана побледнела, она прекрасно понимала, что Марсель вёл разговор именно к отцу, но даже мимолётное упоминание о нём всё равно выводило её из равновесия.
-Да, папа тоже там учился, — глубоко вздохнула она.
-Но он не был каменным воином? — Марсель не хотел расспрашивать маму об этом, но другой такой возможности больше, скорее всего, не будет.
-Нет, не был, — Лана опустила взгляд на свои ноги.
Марсель на секунду решил прекратить допрос, но любопытство взяло верх. Опять. Марсель знал, что его любопытство до добра не доведёт, но ничего не мог с этим ничего поделать.
-И его взяли? Как?
-Твой папа был очень умным и очень трудолюбивым нормалом, он сдал экзамены и поступил, хоть ему и пришлось начинать с самых низов...
-Низов?
-В Академии ученики на курсах делятся на параллели в зависимости от их результатов экзаменов. Это помогает определить для них наиболее необходимую программу обучения, опираясь на их сильные стороны.
-Это как-то не очень звучит... Как будто учеников делят на глупых и умных.
-Так только кажется. На самом деле это весьма удобно. Например, для самых умных количество уроков было сокращено, они схватывали всё на лету, поэтому им не нужны были дополнительные часы для более глубокого вникания в тему. А те, кто были отстающими, наоборот, получали больше уроков. Это для них, конечно, было тяжело, но профессора относились к ним лояльно. Они были готовы дополнительно заниматься со своими учениками и часто прощали не выполненные задания, данные на дом. Профессора прекрасно понимали, что ученикам тяжело учиться столько, особенно учитывая, что в классе отстающих обычно учились обычные люди — нормалы.
-Папа тоже учился в том классе?
-По началу. Он не мог поначалу превзойти учеников, которые являлись каменными воинами, но, вложив все силы в учёбу, он в итоге достиг небывалых вершин. Не удивлюсь, если профессора до сих пор его помнят, он ведь был знаменитостью, — Лана смотрела в окно и загадочно улыбалась. Впервые мать так разоткровенничалась с Марселем. Обычно разговоры об отце обрывались почти сразу же.
-Знаменитостью?
-Хех, Твой отец стал одним из тех редких случаев, когда нормал попал в класс для лучших.
Марсель больше ни слова не сказал, и Лана поняла, что он больше ничего и не спросит, поэтому расслабилась и снова принялась читать книгу. Долгое время он сидел неподвижно, что бывало вообще редко. Спустя некоторое время Марсель снова принялся проводить манипуляции со стеклянными шариками. Такое большое количество информации запустило нескончаемый поток мыслей. Но что точно Марсель теперь понимал, это точно то, что мать нет смысла больше расспрашивать, она явно опускает какую-то информация. Поэтому сейчас ему ещё сильнее захотелось поступить или хотя бы посетить Академию, чтобы выведать больше информации об отце у профессоров. Ведь мама не заметила, как сама подсказала Марселю способ выведать информацию без её помощи. Но вот намеренно ли она это сделала или нет, стало ещё одним не утихающим вопросом в голове, до тех пор, пока они не прибыли в Сентр.