"Aïe. Mais qu'est-ce que c'est que ce truc ? Ça fait mal, merde !"
Sophie était déjà d'humeur maussade avant même d'arriver sur la plage de Beauchamp pour son footing habituel. Mais le coup porté à son petit orteil par cet objet encore inconnu l'avait rendu furieuse. Il s'agissait d'une bouteille à peine visible, presque complètement enfouie dans le sable. Sophie décida de la retirer de son lit sablonneux, peut-être dans un premier temps avec l'idée de la jeter violemment à la mer. Mais elle fut éblouie. D'un vert écarlate, la bouteille était façonnée dans un verre épais mais reluisant. Elle semblait venue d'un autre temps, comme si elle s'était cachée dans le sable pendant tout ce temps par peur d'être démasquée.
Mais désormais la bouteille verte retrouvait la lumière du soleil, qui lui faisait d'ailleurs le plus bel effet. Sophie n'était pas indifférente à l'éclat verdoyant qu'elle dégageait. Mais cela ne l'empêcha pas de remarquer une inscription sur le goulot de la bouteille. Elle secoua la bouteille et la plongea dans l'eau de mer afin d'y voir plus clair.
Il y était inscrit la mention suivante "07.04.2097".
Sophie releva alors la tête, comme prise d'un réflexe naturel de défiance. Tout était pourtant normal et les coureurs continuaient à se succèder sur le sable, se mélangeant aux quelques enfants qui profitaient des derniers jours de l'été.
Pourtant, quelque chose avait changé. Sophie tenait fermement la bouteille dans sa main, et marcha lentement tout au long de la plage. Comment une bouteille pouvait-elle porter une date de mise en bouteille située dans l'avenir ? Ce devait être une erreur. Il n'y avait pas d'autres explications. Peut-être fallait-il qu'elle se rende chez un spécialiste des antiquités ? " MAIS QUELLES ANTIQUITÉS ? " s'écria vivement Sophie. " Cette bouteille vient du futur, pas du passé. Je n'y comprends plus rien. "
D'un naturel curieux, Sophie décida d'ouvrir la bouteille. Le bouchon se montra coriace mais finit par céder face à la détermination de la jeune femme.
Un filet de gaz très fin s'en échappa. Il était inodore, et Sophie ne lui accorda pas d'importance particulière. Tout au moins dans un premier temps.
La bouteille ne contenait absolument rien. La déception de Sophie était grande, mais elle avait fini par s'attacher à cet objet loufoque. Elle qui ne buvait pas une goutte d'alcool craignait d'avoir l'air d'un ivrogne en ramenant chez elle la fameuse bouteille. Mais cela ne suffisait pas à l'en dissuader.
Quelques heures plus tard, après avoir assisté à une pièce de théâtre qu'elle trouva monotone, Sophie retrouva ses amis au Molly's Café aux alentours de 22h. Elle y avait pensé toute la journée : il fallait qu'elle leur raconte au plus vite sa rencontre avec cette bouteille. Au fil de la discussion, ils se montrèrent tout aussi captivés qu'elle. Les tentatives d'explication de cette fameuse date allaient bon train, sans qu'aucune d'entre elle ne puisse véritablement convaincre le groupe d'amis.
La conversation était si passionnée que les jeunes amis décidèrent de la poursuivre dehors, allongés sur la plage. Alors que leurs yeux se fermaient paisiblement sous l'effet du bruit des vagues, Sophie ne put s'empêcher de formuler une dernière remarque : " cette bouteille verte, elle est si mystérieuse qu'elle paraîtrait presque vivante ".
Elle ne croyait pas si bien dire. La bouteille verte contenait une souche unique de la bactérie C8ZE. En l'ouvrant, Sophie était devenue le patient zéro d'une maladie que la médecine contemporaine serait incapable d'enrayer. Quant à la date du 7 avril 2097... C'était bien celle de la fin du monde.
Sophie se réveilla brutalement et fixa immédiatement son radio réveil. Il était 5h20. Elle transpirait à grosses gouttes et mit plusieurs minutes à retrouver son souffle. Ce jour-là, elle décida de ne pas aller courir sur la plage de Beauchamp. La peur de faire une mauvaise rencontre, peut-être...
