[ЗАБРОШЕНА] Скольжение по ленте Мёбиуса

Пробуждение - 1

Рассекая морозный воздух, Кейт неслась вниз по склону. Магноборд под её ботинками мягко подпрыгивал на неровностях снега. Обе звезды этой системы уже спрятались за резанной чертой горизонта, поэтому по трассе разливался только тусклый искусственный свет прожекторов.

Не удержав необходимый уровень наклона доски, девушка зацепила снег другим краем и, потеряв равновесие, неловко приземлилась на колени. Боли не было. Если хорошенько подумать, Кейт даже и припомнить не могла, когда она последний раз испытывала настоящую физическую боль, а потому боялась её, ведь неизвестность пугает больше всего.

Она не торопилась вставать. Взгляд устремился вниз, туда, где посреди долины раскинулась Спираль — один из крупнейших городов Конфедерации. Некоторые рекламные голограммы можно было разглядеть и отсюда, этот яркий занавес бледного подобия жизни.

Впрочем, и это было очередным высокотехнологичным обманом: в настройках можно было поставить любую панораму на свой вкус, но большинство всё-таки выбирали города-призраки, сотканные по воспоминаниям предыдущих поколений. Всё здесь было искусственным: и свет прожекторов, и снег, и Спираль, да и сама жизнь. Оставался лишь один вопрос: как личность может оставаться настоящей среди иллюзий и подделок?

Подняв доской небольшой вихрь снежных хлопьев, рядом с Кейт на снег приземлился ещё один райдер — высокий, худощавый мужчина, немного старше неё.

— Опаздываешь. Что-то случилось? — обеспокоенно спросила девушка, вглядываясь в лицо новоприбывшего сквозь оранжевый пластик его защитных очков.

— Не переживай, — мягко улыбнулся он, одной рукой приобняв Кейт, а другой нежно стряхивая снежинки с её длинных, иссиня-чёрных волос. — Я просто грузил обновление, ты же у меня такая придирчивая, — его голос звучал ласково, но насмешливо. — Неужели ты только что призналась, что скучала по мне?

— И не мечтай, — она отвернулась, напрасно пытаясь скрыть смущение. — Просто не люблю, когда кто-то заставляет меня ждать, даже если речь идёт о тебе, Фласс.

— Можно подумать, — заметил Фласс язвительно, — что ты общаешься с кем-то кроме меня. Ладно, ладно, расслабься, — добавил он уже мягче, заметив возмущённый взгляд Кейт, — Всё уже готово для прыжка.

Обида на лице девушки молниеносно сменилась любопытством:

— Ну и куда мы на этот раз?