La graine de démon

1 : La maladie

Le gendarme Ichabod Crane ne se souvenait plus de la dernière fois où il s'était senti aussi malheureux. Sa tête battait la chamade, la pièce semblait tourner et il ne pouvait tout simplement rien garder de bas, ce qui était la raison de sa position actuelle; agenouillé à genoux sur le sol, penché sur le pot de chambre situé dans le coin de sa chambre d'amis chez les Van Tassel et poussant le contenu de son estomac dans ledit pot. Son estomac commençait à faire mal avec la force de ses vomissements. Il se sentait comme s'il allait sortir de ses intestins. Il haleta et haleta lorsque ses vomissements cessèrent finalement.

S'effondrant pour s'appuyer contre le mur du fond, Ichabod tenta de rassembler ses pensées. Il était comme ça depuis des semaines et il ne comprenait tout simplement pas ce qui n'allait pas avec lui. Il sentit des larmes de frustration monter dans ses yeux.

Merveilleux, pensa-t-il amèrement en fouettant violemment les larmes aux yeux. Maintenant je pleure comme un enfant! Qu'est-ce qui ne va pas chez moi?

S'il se souvenait bien, tout cela avait commencé peu de temps après cette nuit d'été exceptionnellement chaude.

                ---------------------------------------------------------------------------------------

Ichabod soupira alors qu'il marchait de plus en plus loin dans le sentier battu autour de Sleepy Hollow. Il était tard, bien passé minuit. La lune était dehors et brillait avec suffisamment d'intensité pour pouvoir rivaliser avec le soleil lui-même. Les étoiles ont tacheté le ciel nocturne comme des grains de poussière sur un morceau de tissu de velours noir. Pourtant, malgré l'heure tardive, il faisait incroyablement chaud. Il en est venu au point qu'Ichabod s'est trouvé incapable de dormir. Il avait ouvert la fenêtre de sa chambre d'amis, espérant que la moindre brise vienne le refroidir, mais il n'y en avait pas. Il se souvient de l'un des habitants qui parlait d'un lac proche et, dans son état de fatigue et de désespoir, il décida d'aller nager tard dans la nuit. Malheureusement, il était trop fatigué pour se rappeler où il se trouvait ou s'il allait même dans le bon sens.

Il fronça les sourcils en réalisant qu'il s'était éloigné du sentier et dans les bois. Il commença à se demander pourquoi il avait même accepté d'accompagner Katrina dans cette ville misérable pendant l'été. Il préférerait être de retour à New York, parmi les routes pavées et les grands immeubles. Il avait mieux à faire, à rattraper son retard, à résoudre des cas! Et pourtant, il était ici et il savait pourquoi: Katrina.

Il avait toujours cru en la logique et à la raison, et pourtant il s'était lancé aveuglément dans cette relation sans même y penser à deux fois. Tout avait été si spontané et arrivé trop vite pour le gendarme. Avant qu'il ne le sache, les étincelles qui jadis volaient comme une bombe sauvage ont presque disparu, et les deux ont commencé à se séparer. Il savait que s'il ne l'accompagnait pas ici, il risquerait de la perdre.

Là encore, ce n'est peut-être pas si grave. Après tout, s'il perdait déjà l'intérêt pour Katrina, alors peut-être que cette relation n'était tout simplement pas censée durer.

Ses pensées furent interrompues lorsqu'il réalisa qu'il était arrivé à destination. Il était si reconnaissant de voir l'eau bleue limpide étincelante au clair de lune qu'il a presque oublié ses ennuis avec Katrina. Agenouillé devant le lac, il prit une gorgée. Il haleta de surprise en sentant l'eau froide sur sa peau. Il se prit la main dans les mains et prit quelques gorgées saines d'eau rafraîchissante. Il a fallu toute sa maîtrise de soi pour ne pas s'enfoncer la tête dans l'eau et drainer le lac.