Полукровка

Глава 4

Ожидание казалось бесконечным.
"Заячий помёт! И почему меня не взяли?" —думал Солнцелап.
Солнце уже начало спускаться за горизонт, но тут послышался шорох и из кустов
вышел патруль.
"Наконец-то!"
Едва увидев вернувшихся соплеменников, все тигры потянулись к ним. Даже любопытные старейшины выглянули из палатки. Все начали на перебой задавать вопросы:
— Ну что, как всё прошло?
— Что эти древолазы сказали в свое оправдание?!
— У них проблемы?
— Тише! Сейчас я всё скажу —спокойно ответил Златозвёзд.
Он запрыгнул на скалу и начал свой рассказ:
— Мы пришли прямо в лагерь Леопардового племени. Я спросил у Пятнистой Звезды, почему её племя пересекает нашу границу. Она призналась мне, что стадо кабанов заняло часть их территории. И леопарды начинают голодать.
   По племени пробежал беспокойный шепоток.
— И что мы будем с этим делать? — спросил Шрам.
— Я думаю, мы должны помочь Леопардовому племени.
— Что?! — несколько воинов повскакивали со своих мест —С чего это мы должны им помогать?!
По племени поднялся неодобрительный гул.
— Молчать! — рявкнул предводитель —  Как вы не понимаете? Мы все одной породы! Племена должны помогать друг другу! — в его голосе слышалась нотка отчаяния. Ещё бы, видимо Златозвёзд не ожидал такого протеста от племени!
Тигры притихли и задумались.
— Ладно... — с неохотой согласился Шрам — Но как мы им поможем? Неужели нам прийдётся отдать часть своей территории?!
— Нет, не волнуйтесь. Мы поможем леопардам прогнать кабанов, вот и всё. Я думаю, силы двух племён  для этого хватит.
— Но что мы получим взамен?! — спросил кто-то из тигров.
— Леопардовое племя согласилась разделить с нами туши убитых кабанов. А нам как раз нужно нагулять жир, ведь Голые Деревья уже на носу!
Войны согласно закивали, хотя  некоторые из них всё ещё угрюмо смотрели на свои лапы.
—  Итак, выступаем завтра. Я уже поговорил об этом с Пятнистой Звездой. Воины, потренируйте своих оруженосцев, чтобы они были готовы у битве.
Солнцелап почувствовал и радость, и волнение одновременно.
"Я буду участвовать в битве!"