Попутный ветер

Глава 1

 - Мисс Фаррелл, вы примите мои руку и сердце? - сказал мужчина, стоящий на коленях под дверью моей квартиры, когда я вышла на утреннюю прогулку.

Я оценивающе оглядела сие действие. Нет, меня всё устраивало. Ну, а какой молодой леди не станет приятно видеть третьего жениха у своего порога за последний месяц в какие-то двадцать лет? Вот и мне было приятно, но не более.

- Мистер Лимрок, мне очень льстит признание вашей увлечённостью моей скромной персоной, - я закрыла дверь на ключ, закинула его в сумочку и посмотрела на поднимающегося с колен молодого человека, - но, к моему глубочайшему сожалению, я не могу принять столь приятное предложение стать вашей женой.

- Но, мисс Фарелл, я...

Я перебила его, вскинув руку, сделала очень сочувственное выражение лица и сказала как можно участливо:

- Мой дорогой, мне правда очень жаль, но женитьба - это не то, чего я хочу в свои молодые года. Вы мне составили более чем приятную компанию на последнем балу, но дальше знакомства мы с вами не пойдём. Передавайте мои наилучшие пожелания миссис Лимрок, я была рада её видеть в здравом расположении духа, - я покрепче перехватила ручку своего кремового зонта, поправила тоненькие перчатки на руках, платок на шее и добавила: - До свидания, мистер Лимрок, я очень спешу на работу. Ваш чудесный букет гармонично подойдёт к шляпке мисс Нормалл. Всего хорошего.

Молодой человек грустно посмотрел на коротко срезанные жёлтые тюльпаны и опустил цветы, которые всё это время держал возле груди. Я ещё раз сочувственно улыбнулась ему и, посмотрев на серебряные карманные часы на тонкой цепочке, заторопилась покинуть общество разочарованного бывшего жениха.

Бежать по улицам утреннего дождливого Мерила - то ещё удовольствие. Крупные капли дождя били по поверхности зонта в беспорядочном ритме. Поплотнее закутавшись в пальто от холодных порывов ветра, я хлюпала сапогами по мостовой. Было противно и холодно, а опасения предстоящей взбучки от начальства лишь добавляли уныния в мою серую скучную жизнь. Лишь мысли об отдыхе грели мою душу, когда нога тотчас же стремилась захлестнуть побольше воды в уже и так мокрый сапог. Два месяца до долгожданного юга! Что, как не ожидание отпуска, поддерживает вас в рабочем состоянии?

Чашка горячего чая.

Да, это лучшее, что придумало человечество. Я надела тёплые мягкие туфли, скинула мокрое пальто и сняла шляпу, повесив их на вешалку. Подхватила папку и направилась к столу, своему рабочему месту.