Зайдя в дом, Ривер, не включая свет, сбрасывает у входа ботинки и отправляется прямиком в душ.
Вода в ванне набирается мучительно медленно.
Он всматривается в зеркало, касается отросших волос, убирает густую челку с глаз. Кожа стала бледнее, под глазами появились темные круги. Он совсем не высыпается. Впрочем, с таким расписанием нет времени для отдыха. И Риверу это нравится. Днем учится, вечером и ночью работает. Пытается заставить себя поспать хотя бы час (только ради того, чтобы избавиться от головной боли), но стоит ему провалиться в сон, как через полчаса он обязательно проснется от ощущения удара или падения.
Обычно такие сны снятся детям. Ты засыпаешь, все хорошо, а затем словно падаешь или слышишь взрыв, отчего вздрагиваешь и просыпаешься. С Ривером такое происходит каждую ночь.
Когда ванна наконец-то наполнена, он скидывает одежду на холодный кафель и погружается в теплую воду. Мышцы тела расслабляются, биение сердца становится тише.
А из головы не вылетает тот, ради кого он устроился на работу в один из самых элитных клубов города.
Идеал для многих людей.
Пример для подражания.
Казалось бы, в нем совершенно нет изъянов.
Ривер тяжело вздыхает от воспоминаний того, что видел сегодня, работая за стойкой. Пару раз Риверу даже выпала удача его обслуживать, но тот был слишком пьян, чтобы обратить на него внимание.
Он никогда не запоминает его. От этой мысли кровь в венах закипает.
Один, два, три…
Ривер задерживает дыхание и с головой погружается под воду.
…четыре, пять, шесть…
Небольшие часы на стене настойчиво тикают, пробиваясь в сознание.
…семь, восемь, девять…
Он открывает глаза под водой.
Десять.
Сквозь воду он видит свое лицо, склонившееся над ним.
От ужаса кровь стынет, Ривер выныривает из воды.
Нервно глотает воздух и осматривается по сторонам.
Ему нужно больше спать и есть.
Пальцы крепко сжимают бортики ванной.
Взгляд падает на дверную щель, сквозь которую пробивается свет. Но Ривер знает, что он его не включал.
— Мама, это ты? — зовет он, но не получает ответа. За дверью кто-то разговаривает. Работает телевизор, на кухне пахнет едой.
Ривер вылезает из ванны и хватается за полотенце. Подойдя чуть ближе к двери, он прислушивается к голосам. Родители что-то обсуждают.
Ривер отходит от двери и надевает чистую одежду. С волос капает вода. Ривер пытается просушить их полотенцем, но они слишком густые.
