Jake & Finely คู่หูยอดนักสืบ

เหตุฆาตรกรรมในบ้านนาตาลี

I

ในบ่ายวันอาทิตย์ที่สุดแสนสบายและเฉื่อยชา กระผมกำลังอยู่ในห้องชุดที่สุดแสนหรูหรา ผมนั่งอยู่บนโต๊ะอาหารกับเพื่อนรักของกระผม เขาผู้นั้นคือ "ไฟน์ลี่ แมธทิว" และกระผม "แจ็ค สปิลเบิร์ก" กระผมมีความสุขและปิติอย่างยิ่งที่ได้อยู่เป็นคู่หูของไฟน์ลี่ นักสืบเอกชนที่ได้รับความไว้วางใจจากรัฐ เขานั่งจิบกาแฟที่ใส่น้ำตาลจนหวานเกือบจะเป็นน้ำเชื่อมเลยก็ว่าได้ สายอันเม่อลอยของเขามองไปยังนอกหน้าต่าง
"นี่มันเป็นวันที่เงียบเหงาที่สุดเลยแจ็คเพื่อนรัก" เขาบ่นกับผม "ไม่มีอะไรมากระตุ้นให้สมองของฉันได้ทำงานเลยเพื่อน"
"คดีเมื่อสองวันก่อนที่แกใช้เวลาแก้ไขปริศนาตั้ง 1 อาทิตย์มันยังไม่สาแก่ใจแกอีกรึ" ผมถามเย้าเขา
"นั่นมันง่ายแจ็ค...ฉันไขมันออกตั้งแต่วันที่ไปที่ก่อเหตุแล้วล่ะ...แต่ฉันก็ไม่แจ้งไปทางสถานีตำรวจต่างหากล่ะ" เขาพูดแก้เมื่อพูดจบสายตาเขาที่กำลังจับจ้องที่หน้าต่างก็ลุกโพลงขึ้น
"สารวัตร! สารวัตรเจฟอร์ดมานู่นแล้ว...วันนี้เขาต้องมีอะไรให้ฉันทำเป็นแน่" ไฟน์ลี่พูดขึ้นด้วยความดีใจ กระผมจึงลุกมาดูที่หน้าต่าง เห็นสารวัตรเจฟอร์ด ตำรวจประจำสถานีแฮมเวิร์ดเขาดูลุกลี้ลุกลน วิ่งมายังประตูห้องของเรา ผมจึงลงไปเปิดประตูให้แก่เขา เขาวิ่งพรวดขึ้นไปยังชั้น 2 เหมือนกับว่าไม่เห็นผมผู้เปิดประตูให้เขาเข้าไปยังโต๊ะอาหารที่ไฟน์ลี่และผมนั่งอยู่เมื่อครู่ "ไฟน์ลี่! รีบไปกับผมเถอะ..คุณด้วยแจ็คมีเรื่องให้คุณได้ช่วย" เขาพูดพลันกำลังจะเดินออกจากบ้านของเรา "ผมจะไปรอบนรถให้คุณรีบเตรียมตัวและไปขึ้นรถเถอะครับ" เมื่อพูดจบเขาก็ออกไปยังรถของเขา ไฟน์ลี่จึงลุกขึ้นหยิบเสื้อโค้ทและหมวกของเขา "รีบไปเถอะแจ็ค" เขาบอกพร้อมกับหยิบปืนของผมที่อยู่ในลิ้นชักให้ผม เราสองคนจึงออกจากบ้านและนัั่งรถของสารวัตรไป

ไม่นานนักก็ถึงที่เกิดเหตุ ซึ่งเป็นบ้านที่สร้างจากอิฐแดงทั้งหลัง เหมือนคฤหาสน์ในยุคกลาง รอบๆบ้านมีบ้านของชาวบ้านคนอื่นๆอาศัย อยู่เช่นกัน บริเวณบ้านดูอึมครึมเพราะมีหมอกหนาจัดปกคลุมอยู่ สารวัตรและผมรุดเข้าไปในตัวบ้าน แต่ไฟน์ลี่ก็กำลังเดินดูอยู่นอกตัวบ้าน ผมกับสารวัตรขึ้นไปยังที่เกิดเหตุ ซึ่งเป็นห้องนอนของผู้ตายบนชั้นสองของตัวบ้าน มีตำรวจ 2-3 นายกำลังตรวจดูศพที่นอนเสียชีวิตอยู่ที่พื้นข้างเตียงนอน "เธอชื่ออะไร" ผมถามสารวัตรพร้อมหยิบสมุดขึ้นมาเตรียมจด "เธอชื่อ นิล่า นาตาลี" สารวัตรบอกแก่ผม ระหว่างนั้นไม่นานไฟน์ลี่ก็มาพอดี เขานั่งมองศพอย่างพิจารณาถี่ถ้วน