5- A VOW of Glory قسم الشرف

الفصل الحادي عشر

سارعت هافولد عبر حجرة الملكة ، حيث أعدت لها وجبة الصباح ، كما كانت تفعل كل يوم خلال خمس وثلاثين عامًا في خدمة الملكة. كانت هافولد امرأة دقيقة ، وتمسكت بجدولها الزمني كالساعة ، عبرت الحجرة الحجرية بينما كانت تعد عصيدة الملكة.

في هذا اليوم ، سارت مرتين بسرعة. لأول مرة في كل سنوات خدمتها ، كانت متأخرة. لقد قذفت وتحولت طوال الليل بأحلام غامضة مشؤومة ، أول كوابيس في حياتها. لقد رأت محكمة الملك تتصاعد النيران ، وأحرق الناس أحياء ، وهم يصرخون من حولها.

بحلول الوقت الذي استيقظت فيه ، كانت الشمس الأولى مرتفعة بالفعل في السماء ، وقد قفزت هافولد من فراشها محرجة. شعرت بالفزع من أنها جعلت الملكة تنتظر ، عند الوصول إلى هذه الساعة المتأخرة. تصل هافولد عادةً أولاً ، يليها خادمة الملكة الثانية التي أحضرت شاي الصباح المتأخر. الآن سيكون لدى هافولد عار الوصول في وقت الخادمه الثانيه. لم تعاني هافولد من عدم الكفاءة في الآخرين ، وقد كرهتها لنفسها.

مدت هافولد رأسها ، وضاعف من سرعتها ، وأمسكت الدرج بثبات في يديها المرتجيتين ، على أمل ألا تشعر الملكة بالضيق معها. بالطبع ، نظرًا لحالة الملكة الحاليه ، كانت بالكاد قادرة على التعبير عن السرور أو الاستياء. لكن يمكن أن تستشعر هافولد أصغر حركات الملكة. بعد سنوات عديدة ، كانت الملكة مثل الأم والأخت وابنة لها ، وكلها معا في وقت واحد. شعرت بواجب حمايتها أكثر من أي شخص آخر في المملكه - أكثر من أي أحد في عائلتها.

انقلبت هافولد على الزاوية ، لتفكر في الطرق التي يمكن أن تصل بها إلى الملكة ، وبينما كانت ترفع رأسها ، راقبتها عن بعد ، جالسة على كرسيها بجانب النافذة ، محدقًا بعيون فارغة كما كانت طوال أسابيع. الآن. هناك ، بجانبها ، وقفت خادمتها الثانية ، الشاي في متناول اليد ، في الوقت المناسب ؛ كانت فتاة صغيرة ، جديدة على قاعة الملكه ، وسكبت شايها بدقة في فنجان ذهبي لامع.

لم ترغب هافولد في إزعاجهم ، وهكذا سارت بهدوء ، وتسللت خلفها دون صوت ، وجواربها الناعمة تبطن صوتها على الأرضية الحجرية. عندما اقتربت ، واستعدت للإعلان عن نفسها ، توقفت فجأة. كان هناك شيء خاطئ.

شاهدت هافولد الخادمة التي تصل بسرعة إلى سترتها ، وتستخرج كيسًا صغيرًا ، وتسكب مسحوقًا أبيض في شاي الملكة ، ثم تُخزنه في جيبها. ثم سلمت الكأس إلى الملكة ، وأمسكتها بيدها العقيمة وأرشدتها لشربها ، كما كانت دائماً.

قلب هافولد مغمور بالإرهاب. أسقطت طبقها الفضي ، وسقطت الألواح الحساسة على الأرض ، وسابقت للملكة. وصلت إلى أعلى وضربت الكأس بعيدًا عن شفتيها. في الوقت المناسب ، أرسلت الصين الحساسة المحطمة إلى الأرض.