В час волка высыхает акварель

Глава 1. Многоуважаемый барон, как вы?

                                                         

Старые колёса стучат по грязной просёлочной дороге. Коляска с дивным гербом на боку уже второй час пробиралась сквозь дождь и слякоть пригородной местности. Возница совсем не спешил и лошадей не подгонял - ему за это не платят. Он ещё не знает, какое наказание будет ждать его по приезду домой. Ведь плохое содействие «святому брату», карается по закону. Именно так думал, трясущийся внутри этого незамысловатого средства передвижения священник Леон. Мимо него медленно проплывали пейзажи заброшенных окрестностей славного города Тассора - второго по величине в королевстве Иннир. Однако красота природы сейчас не могла усладить взгляд этого святого человека - на душе противно.

«Эх, дорогой мой брат Леон, тяжела работа священника» - думал он, в очередной раз, подпрыгивая на месте. «Дороги ни к чёрту, прости меня Индервард, уже весь зад отбил на этих ухабах. Эх, сейчас, наверное, кардиналы уже собрались за ужином, сидят совсем рядом с Отцом Настоятелем. Помню, выдалось мне разок там побывать, не помню вида ни одного блюда, но запах.... О пресвятой Индервард! Какой же запах! Им уже можно было насытиться на неделю вперёд... Специи, соусы, свежая дичь, - какая роскошь! И всё это в дивной зале, выполненной из разноцветного стекла в самой высокой башне Оплота. А тебе, Леон, нужно сидеть в этой грязной коробке и ехать проводить инспекцию! Какие же всё-таки иногда попадаются на службе оболтусы! Говорю - дай грамоту уполномоченного для допроса. А он говорит - мол, тебе не надо, и так справишься! И что он думает, я могу сделать без этой бумажки?! Поболтать по душам!? Надеюсь, этот опальный барон мне хоть чай предложит, два часа на коне, два в коляске, да ещё и куча бумажной волокиты, и для чего? Услышать очередное – «я честный человек, ничего плохого не замышляю» Все они так говорят, а вот если раскалённой кочергой погладить...»

Леон был чертовски недоволен. Но так всегда - пока одни вкушают плоды всевластия, другие должны это всевластие обеспечивать. Верхушка карточного домика, как известно, к жизни без крепкого основания не способна. Самое удивительно то, что некоторые до сих пор уверены, что такому домику возможно создать нерушимую основу. Как показало время – невозможно.

Бесконечные поля и леса резко оборвались и вдалеке показались кончики шпилей поместья Либеро Терра, что на первом языке значит свободная земля. Покорёженный дом смотрел на Леона издалека пустыми окнами и выцветшими стенами. Понемногу обваливалась дорогая черепица.