Be my girl

Глава 43

— Нет, Макс, извини, — хрипло сказала я в трубку телефона. — Я, кажется, заболела, и сходить погулять не получится.

На том конце телефона раздался вздох, но я и без него поняла, что друг Майкла огорчён.

— Выздоравливай! — произнёс он, пытаясь придать своему голосу как можно больше бодрости. Не получилось.

— Спасибо, — я откашлялась и сбросила вызов.

Конечно, болезнь липовая. Может, в горле и отдаёт неприятной болью, но после чего-нибудь горячего это пройдёт. Радуясь тому, что в снежный день я смогу посидеть дома, я полистала тетрадь с лекциями с надеждой вспомнить всё, что могло выйти из памяти за каникулы, но, выяснив для себя, что это слишком скучно, взялась за книгу и находилась в фантастическом мире Джона Толкина почти полдня. Огромный том великого писателя был подарен мне родителями на Рождество.

Подарок итак сам по себе очень щедрый, так что мне страшно представить, сколько заплатили за почтовый перевод. Но ещё страшнее время. То, с какой скоростью бежали дни, пугало меня, а будущая неизвестность звала за собой. Ну, как сказать, звала. Тянула, манила, выталкивала из настоящего, но никак не звала. Уезжая из Брайтона, я твёрдо решила поступить на факультет журналистики, окончить его, потом писать статьи и одновременно где-нибудь скромно публиковаться под псевдонимом. Сейчас это всё казалось нереальным и неосуществимым.

Необычное меланхоличное настроение вновь овладело всеми моими мыслями. Я видела за окном мерцающие фонари вдоль дороги, под ними медленно, монотонно кружился снег, как и мысли в моей голове. Белые хлопья ложились на мёрзлую землю, точно своим пушистым одеялом укрывая её от всех ненастий и бед. Замёрзшие машины одна за другой превращались в мраморные ледяные статуи; снегопад становился сильнее. Вся эта красота заметала грязные мокрые улицы, скрывала опавшие листья и обмёрзлые голые деревья, и вместе с поздней осенью уходило что-то печальное, навеянное чем-то горестным, может, музыкой, из моей души, из головы. Сквозь приоткрытую форточку просачивался слабый морозный сквозняк. Ноги похолодели, но я не пошевелилась, тупо уставившись на снежинки под фонарём, которые начинали блестеть, пролетая под ним.

Наутро город окутал туман. Это было немного неожиданно, потому что я как раз собиралась сбегать в ближайшую лавочку за завтраком. Город был одет в белое, и туман только придавал ощущение загадочности. Я почувствовала, как дышать стало тяжелее, мороз (и ветер с ним заодно) бил во все открытые части тела, снегопад трепал волосы; я опустила подбородок в плащ, закрывая глаза, когда ветер начинал бушевать слишком сильно. Сзади - еле видные очертания машин, спереди - влекущая пустая неизвестность, не видно ни магазинов, ни прохожих, хотя я бы не сказала, что сейчас раннее утро. Я в который раз обернулась, чтобы убедиться, что не прошла мимо маленькой кулинарии, и тут же почувствовала удар спереди. Человек, ударившийся со мной, должно быть, чувствовал себя столь же неловко; я поправила волосы и быстро извинилась.