До рассвета...

Глава 3

***
Этот тёплый летний день будто был вырван из страниц счастливого романа.
Яркое солнце ослепляет глаза прохожих. Его лучи пробиваются в каждое окно, пытаясь сообщить о прекрасной погоде и скорее выманить на улицу.Лёгкий прохладный ветерок играется в прядях каштановых волос. Он то усиливается, то снова утихает, оставляя за собой приятную свежесть летнего утра. Чистый воздух заполняет каждый сантиметр комнаты.

Я сидела на кровати. В моей тёмной комнате, заполненной пылью, не было ничего радостного. Завесив окна шторами, чтобы ни один луч света не мог меня найти, я продолжала сидеть и нервно смотреть то на стол, то на дверь.
Вот-вот мне принесут несчастный конверт. Конверт, который либо сломает мою жизнь, либо сделает самой счастливой на свете. Конверт, в котором находятся результаты вступительных экзаменов.

Этот год прошёл быстрее, чем я ожидала. Но он сумел кардинально изменить мою жизнь.
Во-первых, семья. Наконец, после долгих лет ненависти, я нашла в себе силы, чтобы жить той жизнью, которая предоставлена мне судьбой. И пусть в этой жизни нет моего отца...
Ванесса и Карл теперь муж и жена. Да, я не могу скрывать тот факт, что была против этой свадьбы, но и вечно воевать с ней я не могла.
Оказывается смириться с судьбой и принять её гораздо проще, чем противиться ей.
Так жить стало проще.

Во-вторых, мечта. С тех пор, когда я перешла учиться в эту школу, я мечтала навсегда уехать из этого города и продолжить учиться в другом.
В старшей школе благодаря многим мероприятиям по профессиональной ориентации я узнала о невероятной возможности поступить в один из самых знаменитых университетов мира.
Оксфорд.
Да, я знаю, уже звучит как что-то нереальное. Требуемые баллы, условия стипендии, стоимость обучения буквально заставляют глаза вылезти из положенных им орбит.
Но у был шанс. Маленький хрупкий,словно хрусталь, он всё же грел мне сердце с той самой минуты.
Однако, поставив себе цель поступить туда, я надолго выпала из жизни обычного весёлого подростка, зависающего на вечеринках и пьющего денно и нощно.

На лестницы послышались торопливые шаги Ванессы.

— Тук-тук! Можно?- она аккуратно открыла дверь.
Я испуганно посмотрела на неё и глазами начала искать худощавые руки, держащие конверт.
— Он у тебя?
Мама села рядом, положив конверт мне на стол.
— Грейс, дорогая, тебе не стоит так переживать, - говорила Ванесса, нежно взяв меня за руки.
— Ты уже знаешь? - спросила я с надеждой найти ответ на её лице.
Ванесса молчала, продолжая упорно смотреть мне в глаза, будто пыталась прочитать мою душу.

Желая уйти от этого взгляда, я встала и медленно подошла к столу.
Вот твоё будущее, Грейс Бейлин.
С этой мыслью я взяла конверт в руки.
Он был уже распечатан. Через его белые стенки я пыталась что-то прочитать.
Ещё раз взглянув на взволнованное лицо Ванессы, я медленно достаю всё содержимое.

В конверте оказалось два письма. Одно было с результатами экзаменов, а второе - личного характера.
Результаты и усилия, приложенные к достижению цели, оправдали мои ожидания.
Моё сердце уже вырывается из груди, но я, пытаясь сохранять спокойствие, достаю второе письмо.

«Уважаемая Грейс Бейлин! Нас очень впечатлили ваши результаты вступительных экзаменов. Вы блестяще  справились с данной работой. Но больше всего нас впечатлило ваше эссе. Тщательно всё обдумав, приёмная комиссия решила предоставить возможность обучаться столь юному дарованию, предоставив стипендию, покрывающую большую часть оплаты за обучение. Мы будем безумно рады видеть такого талантливого лингвиста в нашем университете!
С уважением, глава комитета приёмной комиссии Кларендон.ОУ»

Я перечитываю снова и снова, затем перевожу взгляд на Ванессу.

— Грейс, всё хорошо? - она встаёт с кровати и подходит ко мне.

Я неуверенно киваю.
— Вам точно по карману оплатить мне обучение? - вновь спрашиваю я.
Ванесса слегка улыбается, поглаживая меня по голове.
— Милая, мы это уже обсуждали. Одна семья, помнишь?
Закрываю глаза, дабы избежать ненужного слёзопролития, и молча киваю.
Теперь точно всё хорошо.