Chapter 11 : The Winter Banquet

207 19 1
                                    

Sebelum mengetahuinya, dia telah mengangkat topengnya sendiri untuk meletakkan ciuman ringan di kelopak matanya yang tertutup.  Terperangkap, Jufen melompat sedikit dan ternganga pada Xu Jun. Fikirannya hampir tidak mempunyai masa untuk memproses tindakannya. 

Dia tanpa ekspresi seperti biasa dan tidak memalukan apa yang baru dia lakukan.  Jufen berkelip beberapa kali sebelum menatapnya dengan marah. 

"Jeneral Xu Jun! Jangan bertindak begitu kurang ajar. Ini-" dia tersekat dengan kata-katanya.  Dia tidak tahu mahu berkata apa tetapi dia harus memberi ceramah tentang etika dan budi bahasa.  Dia menghela nafas, "Ini tidak pantas. Sebagai seorang pria dan wanita, kita harus menjaga jarak yang tepat."

Tepat ketika dia menyelesaikan kata-katanya, Xu Jun secara tidak sengaja telah menutup jurang antara mereka.  Terkejut, dia mengambil beberapa langkah kecil ke belakang.  Kali ini, dia tidak mengikut. 

Mata Jufen melesat ke kiri dan kanan, mencari apa sahaja untuk menjadikan lampu sorot.  Melihat tanglung masih di tangannya yang maskulin, dia dengan tidak sabar berkata, "Cepat-cepat nyalakan tanglungmu dan buatlah permintaan agar kami dapat pergi. Ayah tidak akan terlalu senang jika aku kembali terlambat." 

"Keinginan saya sudah dalam proses untuk menjadi kenyataan. Jangan risau, saya akan membawa anda pulang tepat pada waktunya."  Xu Jun menjawab dengan nada tegas yang sama ketika dia memasang tanglungnya.  Kedua-dua tanglung teratai itu melayang di sepanjang sungai bersama dengan ratusan yang lain.

Jufen tidak memahami maksud di sebalik kata-katanya dan dia juga tidak mahu.  Dia terlalu terganggu oleh tindakan peliknya untuk peduli. 

Semasa perjalanan pulang, mereka berdua tidak mengucapkan sepatah kata pun.  Ketika Jufen melangkah keluar dari kereta, Xu Jun memastikan dia telah memasuki kediaman dengan selamat sebelum berangkat.

Fikiran Jufen berasa sedikit gelisah selepas malam ini.  Dia tidak memahami perasaannya terhadap Xu Jun. Jelas, dia merasa kesal dengannya namun mengapa hatinya berdebar hari ini?  Jufen mengeraskan hatinya ketika dia mengingatkan dirinya akan kegilaan yang telah dilakukan kepadanya.  Dia tidak akan membiarkan lelaki lain membuatnya jatuh ke dalam perangkapnya, mempercayakan hatinya sebelum menghancurkannya.  Tidak lagi. 

"Tapi dia bukan Ye Feng .."

Dia menyentuh topeng rubah putih buat kali terakhir sebelum menyimpannya di dalam peti.  Setelah meminta Xiao Ru untuk menyiapkan mandi air hangat, dia mengabaikan pakaiannya bersama dengan pemikirannya. 

Seperti yang telah dia rencanakan, gosip baru masyarakat itu mengenai Jenderal Xu Jun dan Lady Chen Jufen.  Mereka telah memuji betapa menyayangi pasangan itu dan bahkan memasang tanglung bersama-sama.  Mereka juga mengejek orang-orang yang sebelumnya memalukan mereka berdua.  Oleh itu, selepas festival musim gugur, reputasi mereka meningkat positif.  Secara semula jadi, mereka lebih menyokong Xu Jun dan memuliakan tindakan kepahlawanannya dalam melindungi negaranya sambil menyelamatkan banyak nyawa pada usia muda.

Tidak ada kejadian yang berlaku dalam kehidupan harian Jufen.  Pola selalu sama: tidur, makan, berlatih, tidur. 

Keluarga kekaisaran mengundang semua keluarga yang setaraf atau di atas peringkat ketiga untuk menghadiri Jamuan Musim Sejuk sebagai perayaan untuk tahun baru yang akan datang.  Sementara itu, Jamuan Tahun Baru hanya eksklusif untuk keluarga diraja sahaja.  Tanpa cara untuk menolak, Jufen dan ayahnya, Chen Qui menerima pelawaan itu. 

Ketika keluarga Xu diberitahu tentang hal-hal seperti itu, Nyonya Weiyun segera menyiapkan gaun hijau yang menakjubkan, bersulam dengan lapisan emas burung phoenix dan bunga krisan untuk Jufen.  Dia juga mengirim serangkaian aksesori, pesona, dan beberapa buah manis.  Hatinya terasa hangat dengan tindakan puan itu dan dia menahan senyuman lebar.  Dia tidak pernah mempunyai sosok ibu dalam hidupnya atau mengalami seperti apa kasih sayang seorang ibu.

Rebirth As The General Wife.Where stories live. Discover now