Гарри Поттер и Коварство Белиара

Глава 1. История Ксеноса или то, чего не знал Гарри.

Талант историка состоит в том, чтобы создать верное целое из частей, которые верны лишь наполовину.
(Жозеф Эрнест Ренан)

Таинственная книга, на которую Гарри Поттер однажды случайно наткнулся в книжном магазине, хранила немало секретов. Но пылясь в сундуке и только изредка просматриваемая юным волшебником, она не спешила делиться своими тайнами. Старинный фолиант требовал к себе более пристального внимания. И только тогда бы он смог поведать читателю истинную историю ушедших веков.
К сожалению, у Поттера в прошедшем году было совсем мало свободного времени, и тот ответ, что он так надеялся найти, ускользнул от него, лишь заманчиво поманив хвостом. Подлинные события древних времён весь год таились от него в череде потёртых букв.
А вскоре Поттеру будет совсем не до чтения. И истинной истории ещё придётся подождать заветного часа, когда кто-нибудь, любящий копаться в старинных книгах, доберётся до сути. До утерянной и забытой истории, что так исказилась в призме времени, вводя в заблуждение нынешнее поколение.
Между тем события тех веков были настолько важны, что можно считать всё современное устройство волшебного мира их результатом. Да и не волшебного, пожалуй, тоже.
Это история о людях, заложивших основу, создавших те вещи, без которых развитие магии было бы в принципе невозможно. Именно одним из них был таинственный Ксенос, что так интересовал Мальчика-Который-Выжил.
И вот одна из последних глав его книги, до которой так и не добрался Гарри Поттер:

Вновь приветствую тебя, уважаемый читатель. Я надеюсь, ты всё же существуешь, и моя рукопись не пропадёт бесследно, так никем и не увиденная.
Много событий произошло с тех пор, как я в последний раз брался за перо. Удивительные вещи встретились мне на пути, и в некоторые из них мне до сих пор трудно поверить. А началось всё в один обыкновенный летний денёк...
Бродил как-то раз я по Лондону в поисках нового меча. Странствуя по миру, мне то и дело приходится сталкиваться с проблемами, которые не получалось решить без применения грубой силы. То крупный хищник примет тебя за свой обед, или же какому-нибудь разбойнику понравится твоя шляпа. Тут уж приходилось браться за клинок и отстаивать свою точку зрения.
Конечно, в любой подобный момент можно было воспользоваться магией и мгновенно решить все свои проблемы, да вот только насколько я бы стал себя уважать после этого. Я ещё не настолько стар и слаб, чтобы не скрестить клинки в честном поединке. Проблема была лишь в том, что все мои мечи очень быстро приходили в негодность.
Пользовался я и волшебством, но и с ним было не всё так просто. Магия только зарождается в нашем мире и многие только созданные заклинания ещё нестабильны. Я не без оснований считаю себя сильным колдуном, но не доверяю волшебной силе настолько, чтобы уйти в плавание без острого клинка. Бывали случаи, когда в нужный момент волшебство начисто отказывалось работать. И тогда в ход шла холодная сталь.
Возможно, через несколько десятков или сотен лет магия успокоится, и появится множество новых заклинаний, которые сможет использовать любой волшебник. Даже ребёнок. Но пока магов очень мало. Тех же, что есть, никто не обучает, и они только зря растрачивают свою жизнь, зачастую не догадываясь о тех силах, что даровала им природа.
Мне в своё время повезло, хоть те времена совсем не были безмятежными. В детстве мне, тогда ещё обычному парнишке, не подозревающему о своих способностях, приходилось немало трудиться. Наша небольшая деревушка хоть и обосновалась в лощине, была нисколько не защищена от набегов вражеских варваров. Да и домашние хозяйства не баловали нас урожаем. Тем, кто хотел выжить, приходилось постоянно бороться. С захватчиками и бандитами, с голодом и холодом, да и иногда с собственным отчаянием.
В те невесёлые времена я, как и многие из деревенских ребят, когда выдавалась свободная минутка, любил забегать к старику Приору послушать одну из его увлекательных историй. Жил он на окраине, наверное, с самого основания села, ибо даже никто из старожилов не помнил тех времён, когда тот небольшой покосившийся домик пустовал. Взрослые относились к Приору с подозрением, не до конца понимая, чем изо дня в день занимается одинокий старик. Те, что помладше, напротив, обожали доброго старца, никогда не отказывающего поведать гостям очередную сказку о мудрых волшебниках, храбрых героях или опасных чудовищах.
Сложно сказать, как обернулась бы моя жизнь, если бы не этот старик. Наверное, суждено бы мне до глубокой старости копаться в сухой земле, да пасти тощих овец. Но Приор изменил мою судьбу, открыв передо мной дверь в новый, неизведанный мир волшебства. Случилось это одним пасмурным утром, когда хмурые тучи заволокли всё небо и изредка горевали о своей тяжелой жизни, орошая молодые всходы редкими каплями.
В тот день я улизнул к Приору, едва прибрав в сарае на заднем дворе. До полудня было ещё далеко, поэтому я надеялся, что буду единственным слушателем, и старик обязательно поведает мне новую сказку. Так и вышло. Вот только эта сказка оказалась былью.
Приор тогда удивился раннему гостю, но прогонять не стал. Даже пригласил за свой стол и угостил терпким травяным настоем. Я тогда так волновался в предвкушении чего-то нового и неизвестного, что был ужасно невнимательным. Когда глиняная чашка, звонко хрустнув, разлетелась на осколки, у меня чуть не остановилось сердце. Все мои детские мечты рушились, убегали ручейками тёмной жидкости по земляному полу.
«Теперь мне закрыт вход в этот дом, — вдруг тогда подумал я. — Старик Приор, всегда так дороживший своей посудой, ни за что больше не пустит к себе такого гостя».
И это настолько меня испугало, что я, отчаянно зажмурившись, всей своей детской душой пожелал, чтобы всё это было лишь сном, и чтобы кружка вновь стала целой. Конечно же, точно как и наши сновидения по первому желанию не становятся истинными, реальность не могла в одночасье превратиться в сон. Но, как оказалось, чудеса случаются и наяву.
В маленькой кухоньке вдруг стало необычно жарко, отчего-то затрясся массивный стол, и жалобно застучала посуда. Я, ещё больше испугавшись, распахнул глаза и чуть было не закричал от открывшейся мне картины.
Несколько ложек, глиняный котелок, пара поленьев и пустые тарелки — все эти вещи кружили по комнате, удерживаясь в метре от пола. А в центре этого необыкновенного кольца парила только что разбирая кружка. И с каждым мгновением очередной отколовшийся кусочек взмывал с пола и занимал привычное своё место.
Массивный котелок успел пролететь лишь три круга, когда последний осколок прыгнул вверх, завершая картину. В тот же миг будто кто-то обрезал ниточки, что удерживали на привязи кружащиеся предметы, и те нисколько не замедляясь разлетелись по сторонам. Ложки звонко приветствовали стену, поленья дружно застучали по полу, тарелки грустно хрустнули где-то под столом, а тяжелый котел со свистом вылетел в окно.
Вышедший из угла старик, спокойно наблюдавший за этим представлением, аккуратно взял в руки по прежнему парящую в воздухе кружку и внимательно её осмотрел. Не знаю, что было у меня во взгляде, когда Приор с широкой улыбкой повернулся ко мне. Наверное, осознание того, что я схожу с ума.
— Это магия, мой мальчик, — только и сказал старец. — Истинная магия. И ты её творец.
В тот день я узнал о силе скрытой во мне. И это перевернуло всю мою жизнь.
Старик стал для меня учителем и другом, хотя я и теперь, много лет спустя, по-прежнему почти ничего не знаю об этом загадочном человеке. Сколько ему было лет? Откуда он родом? Кто учил магии его самого? Или, возможно, он не зря звал себя Приором и на самом деле был первым в мире магом. Сейчас уже никто не ответит на эти вопросы.
Новый загадочный мир затянул меня с головой. Сказка оживала у меня на глазах, и я не мог от неё отказаться. Первые успехи окрылили меня, и даже учитель поражался моим способностям. А я не видел в этом занятии ничего сложного. Магические нити сами сплетались в нужный узор по одному моему желанию. Волшебные потоки меняли направление по велению мысли.
Никогда не забуду, как я собственными руками выточил себе волшебную палочку. Как говорил учитель: «Лишь инструмент, сделанный самим мастером, сможет раскрыть весь его потенциал».
После смерти родителей я покинул деревню, и даже воля учителя не смогла сдержать меня в клетке прошлого. Птице, отрастившей крылья, сложно было усидеть на месте, когда пред ней простирались огромные неизведанные небеса. Так и мне хотелось побывать во всех уголках этого мира. Став истинным магом, я не остановился. На каждом шагу чему-то учился, открывал для себя новые знания. Мне нравилось познавать этот мир, бывать там, где до меня не ступала нога человека.
И вот, как я уже говорил, после очередного путешествия судьба завела меня в Лондон.
Я разгуливал по рыночной площади, осматривал множество товаров, но нигде не мог найти то, что мне нужно. Уже отчаявшись подобрать себе подходящий клинок, я заметил маленький неприметный оружейный магазинчик. Как оказалось, и там продавали одно бесполезное барахло, но не это было главным. Кроме меня в лавку зашёл ещё один посетитель, и он привлёк тогда моё внимание. Высокий, статный, в дорогом плаще, но заинтересовал он меня не поэтому. Увидев его, я почувствовал что-то знакомое, родное. И только чуть позже я понял, что встретил Мага.
Конечно, это был не первый волшебник, попавшийся мне на пути. Уже не один десяток различных магов повидал я во время своих путешествий, но этот повелитель волшебства был другим. Все те колдуны, что попадались мне раньше, были пустышками. Радовались дарованной им силе словно дети, даже не пытаясь понять её природу. Показывать зевакам фокусы, да развлекать детей — вот и весь удел таких волшебников.
Этот же маг, подобно мне, был исследователем. Выйдя из магазина, мы разговорились, и каждый из нас не стал таить о себе правду. Мой новый знакомый оказался богатым Лордом каких-то земель к северу от Лондона, однако это не помешало ему быть ещё и выдающимся учёным и сильным волшебником. Он углублённо занимался зельями и практиковал боевую магию, где, по его словам, добился серьёзных успехов. Я в свою очередь рассказал ему о своих способностях и о том, что много странствую, изучая этот мир. Лорд был удовлетворён нашей встречей и соизволил высказать предложение отправиться вместе со мной в следующее же путешествие.
С тех пор мы часто встречались: обсуждали множество различных тем, касающихся магии, и очень интересно проводили время за разговором. Каждому из нас до этого не хватало достойного собеседника, перед которым не нужно притворяться, и мы быстро сошлись, можно даже сказать, что стали друзьями.
Но однажды всё изменилось, и начало было положено событием, в итоге значительно отклонившим спокойное течение моей жизни.
Тогда мы с другом работали над одним любопытным защитным заклинанием. Обычно, увлёкшись исследованиями, мы могли заниматься интересным проектом круглые сутки. Возможно, в этот раз так бы и случилось, если бы нас бесцеремонно не прервали.
Небольшая комната, в которой мы работали, вдруг утонула в лазурном сиянии. Совсем не ожидая таких сюрпризов, я прикрыл глаза рукой и обернулся к источнику света. Когда свечение рассеялось, на его месте оказался человек в необычной красной мантии, взглянув на которую, я нахмурился. Меня всегда раздражал красный цвет. Ещё с самого детства. Тогда, при болезнях, меня всегда заставляли пить какую-то противную настойку бордового цвета, от которой всё мое тело покрывалось пятнами. От одного взгляда на эту красную жидкость меня тут же бросало в дрожь. С тех пор меня ужасно раздражали все оттенки этого цвета.
Тем не менее, узрев нежданного гостя, я уже было обрадовался, что кто-то бросил нам вызов и вскоре доведется подраться. Но нет. Не в этот раз.
Похоже, почувствовав наши намерения, незнакомец тут же поднял руки, заявив, что пришел с миром. Правда, если быть точным, сначала мы не поняли его языка, и мне пришлось воспользоваться придуманным мной заклинанием, которое не раз помогало мне в путешествиях. Одного взмаха палочки хватило, чтобы чужая речь стала понятна обеим сторонам.
Гость не медля ни секунды обратился к моему другу, прося о помощи. Он был бледен, необычайно взволнован и говорил странные вещи. Рассказывал о другом мире и нависшей над ними беде. О том, что по легенде их должен спасти некий Избранный, говорящий на языке змей, и что в настоящий момент существует только одни маг, способный на это. Тогда я впервые узнал о подобном умении моего друга. Гость из другого мира молил Лорда отправиться с ним и помочь его народу, но тот проявил удивительную холодность. Он заявил, что у него предельно много дел, и к тому же он проводит достаточно важные исследования. Да и его крестьяне никак не смогут собрать урожай без хозяина.
Ничего не могло изменить решение Лорда. Наш гость упал духом, не зная, что делать. Ещё чуть-чуть, и он сломался бы окончательно. Мне было невыносимо видеть его в таких страданиях, и я предложил ему свою помощь. Мои занятия могут и подождать, а такое интересное путешествие, вероятно, больше и не подвернется.