« Une famille sous protection Négative... »

Il faisait nuit déjà. Depuis de longues heures même. Dans la chambre, un silence duveteux et moelleux régnait, un silence presque tendre. Le genre de silence apaisant troublé par les respirations lentes et délicates des petites créatures en train de dormir. Le père de celles-ci faisait de même, d'ailleurs, pour une fois... Dans la grande chambre du Maître des Malheurs, Cross et ses vingt-cinq petits dormaient, maintenu du côté lumineux de la Dimension Onirique par Nightmare lui-même. Bien que cela n'empêche nullement le monochrome de passer outre la séparation entre les deux facettes, avant d'être doucement ramené du côté des Rêves par le Prince des Cauchemars. Cela faisait deux mois que les plus jeunes étaient né. Et le petit dernier demandait une attention particulière... Premièrement parce que Laiken, de sa demi-nature de poulpe, était du genre à adorer l'eau. Deuxièmement parce qu'il dormait dix fois moins que ses frères... et Dernièrement parce qu'étant le plus prématuré de naissance, sa santé était fragile, et lui, si petit... Le squelette à tentacules avait pris l'habitude, très vite, de le garder à portée de pupille, tandis que le mercenaire lui, n'osait s'en occuper. Une fois, une seule, il avait exprimé sa peur panique de lui faire mal sans le vouloir. De le perdre, de le faire tomber ou encore de ne pas le voir et de l'écraser... Ils avaient convenus tous les deux que Nightmare s'occuperait des plus fragiles, sous le regard attentif et désireux d'apprendre du squelette à la cicatrice rouge.
Installé à son bureau, le Maître des Malheurs soupira en voyant la petite chose, toute blanche et adorable s'agiter dans sa coupelle d'eau. Comme de juste, celui-ci ne dormait pas. À peine âgé de deux mois ne voulait pas dire que celui-ci ne savait pas ce qu'il voulait. Et à cinq heures du matin, il voulait son câlin, ses caresses et ses gouttes de lait. Chose qu'il manifesta en bondissant simplement sur le dossier que relisait le Prince des Cauchemars, le faisant sursauter.
- Laiken, bon sang... marmonna celui-ci en fronçant l'arcade. Tu aurais pu te faire mal.
Émettant un petit son face au regard désapprobateur que lui lançait le squelette à tentacules, la petite chose se ratatina sur elle-même, avant de simplement sauter encore. Le mouvement fut vif, mais pas trop. Brusque mais pas agressif. Puissant, et pourtant doux... Les minuscules appendices couleur lait s'accrochèrent au noir, qui avait foncé sur le petit insomniaque, en un réflexe paternaliste.
- Non mais ça va pas?! siffla le squelette à la pupille bleu glace, au bord de l'arrêt âmédiaque.
Tout en attirant Laiken contre sa cage thoracique, après l'avoir doucement attrapé entre ses mains. Pour toute réponse, le petit poulpe se pressa à l'une de ses phalanges, semblant vibrer faiblement. L'enfant était content. Il était même fier de lui, son plan pour attirer l'attention de Nightmare avait fonctionné. À merveille même.
- Je ne veux plus, jamais te voir faire ça, gronda celui-ci, arcade foncée et regard furieux. C'est dangereux...
La petite chose dans sa main se ratatina une nouvelle fois sur elle-même. Il voulait juste son câlin, lui... Et le fait d'être de nouveau écarté de la grande cage thoracique le fit chouiner faiblement.
- Oh non, contra directement le Maître des Malheurs en secouant le crâne. Je ne te fais plus de câlins si tu te comportes comme ça.
Être âgé de deux mois seulement ne voulait pas dire comprendre ce qu'on lui disait. En l'âme de l'enfant, la fierté et l'impatience laissèrent place à l'incompréhension et la tristesse, tandis qu'il tendait deux petits tentacules vers l'adulte... Et si celui-ci résista avec brio, son masque de froideur commença à se fissurer quand Laiken ramena ses appendices tristement vers lui, avant de réellement se mettre à pleurnicher, laissant entendre de petits sons déchirants... Une petite poignée de secondes plus tard, et le petit poulpe disparaissait en un petit "poup" de la main de l'adulte... Avant que celui-ci ne rattrape le bambin d'un appendice, de justesse avant qu'il ne heurte le bureau. Les faibles plaintes devinrent de véritables pleurs, et l'âme du squelette à tentacules se serra comme il se hâtait d'attirer l'enfant contre lui, se mettant à le bercer.
- Là, là... C'est rien, c'est fini... Chhht, je suis désolé, chhht... Je voulais pas dire ça, rectifia rapidement le squelette à la pupille bleu glace, mais peut-être un peu trop tard. Chht... Laiken, calmes toi, je ne te prive pas de câlins, regarde...
Se levant doucement de sa chaise, Nightmare se mit à faire les cent pas dans sa chambre, vérifiant que cela ne réveille personne, tout en apaisant petit à petit le bébé qu'il gardait précieusement contre lui. Celui-ci venait de broyer son âme sous la culpabilité, mais en même temps, sous une joie et un soulagement impétueux. Laiken restait une petite créature fragile... Mais son âme et sa magie avaient supportées un changement de forme. Le tout premier... Cela signifiait, ni plus, ni moins, qu'il ne mourait pas. Pas avant de longues, très longues années, le Maître des Malheurs l'espérait presque timidement. Quand les pleurs du petit furent apaisés, le Prince des Cauchemars invoqua un biberon, avant de le.réchauffer d'un tour de magie. Et tandis qu'il le donnait au petit tentaculaire qui s'accrochait fermement à lui, il s'installa dans le lit. Pas grave pour ses dossiers. Ils pouvaient attendre, eux. L'affaissement du matelas fit s'agiter le deuxième adulte présent dedans. Le squelette en convalescence émit un "hmm" endormi, tout en se tournant dans le lit. Comme toujours, son corps entier craqua, le faisant grimacer au travers de ses songes. Ayant attiré l'attention du squelette à tentacules sur lui, celui-ci observa le petit dans ses bras, avant de soupirer. Ce fut d'un appendice délicat qu'il vint secouer l'épaule de son patient. Qui ne fit que s'agiter en grognant. Le squelette aux pupilles vaironnes n'était pas l'un des plus simples à réveiller, chose qui rassurait celui à la pupille bleu glace. Ses regrets s'étaient atténués en son âme, le jour ou, en plein milieu du bain des enfants, Cross avait éclaté de rire. Un rire cristallin, ayant atteint l'âme de Nightmare à la manière d'une flèche de Positivité. Gardant une pupille attentive sur Laiken, il se retenta à réveiller le père de celui-ci.
- Cross, réveilles-toi, grommela-t-il à voix basse, tout en attirant l'esprit du bicolore vers le réveil.
Ce n'était pas bien, il le savait. Mais le Maître des Malheurs savait surtout que le père du petit lui en voudrait, s'il ne le prévenait pas. Chacune des transformations des petits était quelque chose de rassurant, pour le mercenaire. Ils s'étaient mis d'accord, il ne voulait en rater aucune. Papillonnant des orbites, le squelette à la cicatrice rouge grogna avant de froncer les arcades, tout en se redresser en position assise.
- Qu'est-ce qu'il y a? marmonna-t-il en sentant ses orbites être lourde malgré tout.
Le Prince des Cauchemars ne le réveillait jamais pour rien. C'était ce qui l'empêchait généralement de se sentir malmené. Et le sourire, timidement tendre qu'avait le squelette à tentacules sur l'instant lui confirmait que peut-être...
- Regardes qui est là ~ ronronna simplement celui-ci, tout en se tournant légèrement vers le squelette aux pupilles vaironnes, de sorte à lui permettre de voir.
Le squelette à la pupille bleu glace esquissa un sourire un peu plus tendre encore, en voyant son patient écarquiller les siennes à la vue du petit qu'il tenait doucement contre lui. Ce fut comme instinctif, Cross tendit la main, venant effleurer la pommette de son fils, tandis que ses orbites s'emplissaient de larmes. Il n'avait pas besoin de demander à Nightmare, les huit tentacules laiteux qui ornaient le dos de l'enfant lui permettaient de savoir de qui il s'agissait...
- I-Il... Depuis quand..? hasarda faiblement le mercenaire, tout en relevant un regard chargé d'espoir vers le Maître des Malheurs.
Qui resta silencieux, le temps d'installer Laiken au creux des bras de son père. Chance pour eux, celui-ci se laissa faire de manière docile, babillant pendant les quelques secondes où le biberon fut éloigné de lui. Assurant sa prise autour du tout petit corps, le bicolore attrapa silencieusement le biberon avant de rendre la tétine de celui-ci à son fils, en le berçant doucement en même temps, grand sourire aux dents.
- Oh mon cœur, souffla-t-il tendrement en observant la petite chose boire goulûment. Tu avais si faim que ça..?
Une seconde passa, puis deux, puis trois.
- Tu penses qu'un seul biberon suffira..? Et tu ne m'as pas répondu.
Revenant à la réalité, le Prince des Cauchemars cligna de l'orbite, confus. Pendant un instant, il avait été noyé par la beauté mutine de la scène. Scène d'un père tenant son fils pour la seconde fois depuis la naissance de celui-ci. Une vision pure et belle, synonyme d'espoir d'une amélioration future.
- Hmm... On verra à la fin du premier? répondit-il simplement en souriant. Cinq minutes à peine, ça lui est venu comme ça.
De manière logique, le squelette à tentacules préférait éviter de dire à celui à la cicatrice rouge que le petit bout de chou s'était transformé pour contester une punition. Plus précisément, il préférait éviter de lui dire qu'il n'avait ne serait-ce que puni Laiken. De nouveau, un "hmm" pensif échappa au squelette aux pupilles vaironnes tandis qu'il se laissait aller contre l'être de mucus noir installé à côté de lui, figeant celui-ci. C'était la première fois, que le squelette en convalescence établissait un contact de lui-même avec celui à la pupille bleu glace. Première fois qu'il ne s'écartait pas en le voyant aussi proche... première fois surtout, que la méfiance qui dominait en son âme semblait disparaître... Un léger mouvement contre lui fit sursauter Nightmare.
- P-Pardon, avança rapidement Cross en s'écartant presque d'un bond. Je... Ahem... Désolé.
Baissant les pupilles, il se concentra de nouveau sur son fils, tandis que celui-ci buvait un peu plus lentement, observant son père de deux grandes pupilles innocentes. Pour autant, le mercenaire se crispa, à la sensation d'un appendice soyeux venant se glisser autour de sa taille, avant de l'attirer, tout en douceur, contre le Maître des Malheurs.
- Tu ne me déranges pas, laissa simplement entendre celui-ci, tout en lui offrant un sourire rassurant. Ça repose ta colonne, par la même occasion...
Détournant le regard, le bicolore sembla comme hésiter, avant de se laisser aller contre la cage thoracique du Prince des Cauchemars. Autour d'eux, le silence se réinstalla simplement, duveteux et chaleureux sans être pesant. Quand la petite chose eue fini son repas, le père de celui-ci déposa le biberon dans le lit, avant de le ramener contre son épaule, pour lui tapoter doucement le dos de deux phalanges. Jusqu'à ce que celui-ci ne laisse entendre un petit rot de satisfaction, avant de se mettre à babiller. Enfant normal, pourtant si petit et si fragile... Dans les pupilles du père de celui-ci, brillait l'espoir de le voir grandir et se développer de manière convenable, qu'importerait s'il restait petit jusqu'à la fin de ses jours, tant qu'il était en mesure de survivre et se défendre... Fermant les orbites, le squelette à la cicatrice rouge laissa entendre un faible soupir.
En même temps, sans en avoir réellement conscience, il se pelotonna contre le squelette à tentacules...
Avant de s'agiter légèrement, de sorte à s'installer sur le côté. De manière à placer le bambin sur eux, permettant au squelette à la pupille bleu glace de garder un regard attentif sur lui... Eux.
Semblait qu'un seul biberon ai suffit, puisque l'enfant, sitôt repu, choyé à son souhait, s'endormit rapidement, restant sous sa forme de petit squelette, tout petit squelette... Son père ne tarda pas à s'endormir à son tour, cavité nasale fourrée contre la cage thoracique du plus grand.
En quelques mois, sa santé s'était améliorée, un peu plus vite, voir même beaucoup. Son corps craquait un peu moins, et, malgré les difficultés de l'opération, ses jambes étaient de nouveau droites. De nouveau en état de le porter, de lui permettre de marcher, de s'asseoir... Ou de sauter dans les bras des autres.
Il l'avait fait une seule fois, ceci dit. Quelques heures après avoir découvert qu'il pouvait de nouveau se déplacer comme il l'entendait... Et c'était ensuite confondu en excuses face au regard ahuri de Nightmare.
Mais celui-ci avait simplement sourit à Cross, en lui disant qu'il appréciait à sa juste valeur son bonheur.
Qui pouvait penser le contraire?
Après la découverte de son état, Horror, Dust et Error s'étaient tenus éloigné, pendant quelques semaines, avant de se tenter à l'aider, de temps en temps. Le Destructeur était, étrangement, devenu le second volontaire quand au fait de s'occuper des enfants, quand le Prince des Cauchemars et le combattant étaient trop fatigué pour ce fait.
Celui-ci avait d'ailleurs harcelé le Créateur de question, lors de l'un de leurs rendez-vous secret. Il l'avait serré dans ses bras, en le voyant se mettre à pleurer, tandis qu'il contait l'état catastrophique dans lequel s'était trouvé le blessé, le jour où le Maître des Malheurs l'avait retrouvé.
Leur bonne entente restait secrète. Comme beaucoup de choses les concernant. Devant les autres, Ink jouait le jeu, semblant effrayé, tétanisé, tandis qu'Error le menaçait à voix basse... Mais généralement, son attaque la plus violente restait un coup d'oreiller en plein crâne. Suivit de longues batailles de polochons... Et de longues heures de nettoyage après.
Les deux contraires s'étaient trouvé une étrange passion pour l'éventrage de coussins. Les plumes volantes les ramenaient en enfance, semblable à de la neige douce et duveteuse.
Mais tout ça restait secret, et au fond, c'était une toute autre histoire. Malgré ce qu'ils pensaient, dont le squelette à tentacules était parfaitement au courant, d'ailleurs. Comment aurait-il pu ne pas l'être quand, face au regard tétanisé du petit peintre, son âme ronronnait d'adrénaline et de malice, hmm?
Celui-ci sursauta à un léger "Toc toc" à sa porte, le faisant grogner, et ouvrir celle-ci d'un appendice, révélant, comme de part hasard, un certain Destructeur, l'air malaisé... Les bras chargé de vêtements, faisant doucement ricaner son meilleur ami.
- Toi, tu as encore passé ta nuit à coudre... Entre, reste pas dehors.
S'exécutant, le squelette aux os noirs ferma la porte derrière lui, avant de crapahuter vers l'une des armoires, pour l'ouvrir d'un tour de câbles, et les ranger soigneusement.
- Les enfants grandissent vite, je fais comme je peux pour éviter qu'ils aient à courir à os dans le palais... Comment va Cross?
Haussant les épaules, le squelette à la pupille bleu glace soupira doucement, tout en couvrant soigneusement son protégé.
- Il vient de se rendormir... Laïken nous à fait l'honneur de sa première transformation, suite à un caprice... Tu devrais dormir aussi. Je sens ta fatigue d'ici.
Tout en parlant, il avait tapoté la place restante à côté de lui... Et Error fut incapable de refuser.
Ils avaient pris l'habitude de dormir ensemble, qu'importait le pourquoi du comment. L'arrivé du blessé mystère avait mis un terme à cela. S'approchant, après avoir rangé les petites affaires et refermé l'armoire, il se laissa tomber à côté de son meilleur ami, en soupirant faiblement.
- Ne vois pas cela comme une forme de capitulation de ma part, marmonna-t-il en s'allongeant.
Ricanant simplement, Nightmare l'observa faire, tandis que l'autre se couvrait, s'agitait un peu, se mettant à son aise, avant de troquer ses vêtements journaliers pour un jogging et un sweat noir. S'agitant encore, le Destructeur vint finalement poser son crâne contre l'épaule du Prince des Cauchemars, en étouffant un bâillement. Puis il ferma les orbites... Et s'endormit en une poignée de secondes, faisant soupirer le Maître des Malheurs. Il pouvait dire adieu à ses dossiers, clairement.
Surtout que le petit lui en avait ruiné un...
Pouvait-il sérieusement considérer cela comme un simple détail? Celui-ci lui avait semblé important. Comme... Comme des informations qui venaient en retard, venant s'ajouter à la lourde pile "Affaire Cross" sans qu'il n'ai eu le temps de juger de l'importance de celles-ci.
Soupirant de nouveau, le squelette à tentacules tourna la pupille en direction du miroir, qui trônait sur sa table de nuit, fixant son reflet... Avant que celui-ci ne change d'apparence, tout en étouffant un bâillement.
- Besoin de mon aide..? hasarda doucement Night, sous le regard incandescent de son autre lui.
Qui hocha doucement le crâne. Il devait bien l'avouer... Là, il ne pouvait pas tout gérer lui-même.
- Je ne refuse pas, je suis un peu... Comment dire, envahit de machins endormis.
Rigolant doucement, le Gardien de la Négativité changea de miroir, avant de s'en extirper, puis de faire craquer sa colonne vertébrale. Avec l'agitation des derniers mois, leurs entrevues s'étaient faite plus rares. Ils ne souhaitaient pas que les autres découvre cette aptitude qu'était la leur...
S'approchant du bureau, il attrapa la pile de dossiers, avant d'adresser un signe de main à son double.
- Je serait dans le bureau, si tu me cherches, penses juste à me laisser accès à un peu de magie, que je puisse sécher celui-là ~
Filant sans laisser le temps à Nightmare de répondre, le petit squelette au pupilles violettes sortit discrètement dans le couloir, avant de se dépêcher d'atteindre ledit bureau.
Quand il entra dans celui-ci, il ferma soigneusement la porte derrière lui, avant de la verrouiller et d'allumer la petite lampe installée sur le long bureau d'architecte. Se laissant tomber sur le fauteuil confortable, il inspira longuement, avant de soupirer.
C'était une histoire complexe, dans laquelle son double maléfique l'avait embarquer sans vraiment lui laisser de choix. Chose qui le poussait à participer dans l'ombre...
Posant soigneusement les dossiers sur le coin du bureau, il attrapa celui ayant été victime d'éclaboussures, avant de le sécher avec précautions, de sorte à pouvoir le lire sans dégrader l'encre de celui-ci. De manière étrange... Il s'agissait d'une écriture manuscrite qu'il ne connaissait pas. Et de manière étrange, il ne se souvenait pas avoir vu un quelconque inconnu venir au Palais, ces derniers jours... Donc que faisait ce dossier parmi les autres..? "Nightmare..?" appela-t-il mentalement, après quelques minutes à fixer cette étrangeté, pour le moins inquiétante... Sans obtenir de réponse.
Dans la chambre, le concerné s'était simplement endormi, sachant qu'il était libre pour une nuit au moins. Dans le bureau, son hôte soupira faiblement avant de se masser les tempes, désespéré. Comment devait-il gérer cela par lui-même, s'il n'était habitué qu'à subir les décisions de sa corruption qui, il ne fallait pas le cacher, depuis que celui-ci était apparu, n'en faisait qu'à son crâne..? Sérieusement...
S'invoquant un café, Night grommela tout en ouvrant soigneusement le dossier... Pour froncer les arcades. Celui-ci était conséquent, et semblait comporter beaucoup d'informations... Il pesait lourd, mine de rien, et la première chose qu'il y trouva... Fut une lettre, datée, signée, écrite à la main, d'une calligraphie parfaite et distinguée...