A Morning Of Fallen Stars

Capitulo 1: La Ofrenda

El otoño se está poniendo más rápido de lo habitual este año, pintando los árboles frondosos y llenos de colores vibrantes mientras que el aire se tiñe con respiraciones heladas. Xie Lian nota estos detalles y respira el aire frío mientras camina por las calles de Yiling en silencio. Disfrazado de humano, no le pone atención la gente que pasa. Se mueven fuera de su camino - a veces, al menos, pero no está molesto en absoluto, es mejor dejarlo de lado cuando no lo hacen - y no le echan ni una mirada mientras sigue caminando. Con poderes espirituales limitados con él en este momento, y con su piedad enmascarada, realmente se parece al mendigo que solía ser. Después de haber pasado tantos años en el papel, se mezcla perfectamente.

Xie Lian ha estado en Yiling una vez antes. Fue hace unos años, o quizás más - los años han comenzado a verse borrosos para él, y con sus deberes de Dios y su inmortalidad asegurada gracias a la maldición de Jun Wu y a la devoción de Hua Cheng- cuando se construyó un pequeño santuario para honrarlo aquí en esta ciudad. Había pensado que era extraño que fuera solo para él, ya que muchas historias se han difundido ahora sobre cómo es mejor adorar a Hua Cheng junto a él, pero no encontró respuestas a sus preguntas.Todo lo que encontró cuando vino buscando un santuario era una pequeña ciudad y, a pocos kilómetros de distancia, un pozo de resentimiento tan ardiente que no se atrevió a quedarse mucho tiempo.

Honestamente, nunca tenía expectativas de volver aquí. Las oraciones son pocas y muy lejanas, y a menudo caen fuera de su jurisdicción, lo que lo deja incapaz de ayudar. Incluso ahora, no está aquí respondiendo oraciones.

Cuando llegó a Yiling, encontró un templo vacío y, honestamente, extremadamente descuidado, con sólo la mitad de un bollo al vapor en la mesa de ofrendas. No había incienso ardiendo. No se sentia insultado por el estado de las cosas, simplemente confundido. Claramente había sentido la presencia de alguien antes, y la ofrenda, aunque pequeña como es, indica que alguien había pasado por aquí. Tal vez no para rezar, pero eso hace que todo sea aún más extraño.

Si realmente quisiera, podría haber esperado en el santuario hasta que la persona regresara, pero quién sabe cuánto tiempo tomaría eso.

En cambio, utiliza un hilo de poder espiritual para conectar la ofrenda con la persona que la dio. Poco a poco, sigue este hilo por las calles de Yiling. Podría caminar más rápido, tratar de alcanzar a la persona que se mueve tanto, pero no tiene prisa. Hua Cheng está ocupado hasta mucho más tarde, así que no es como si Xie Lian tiene algo por lo que apresurarse a casa. Después de rodear unas calles laterales, finalmente viene a una parada. La energía espiritual vara brillos una plata débil - el mismo color y textura que las mariposas de Hua Cheng - e inclinaciones a través de la calle a la boca de un callejón estrecho. Un muchacho se pone en cuclillas sólo dentro de la esquina, sonrisa en su cara ya que usa su dedo para dibujar en la suciedad. Está sucio, el cabello largo suelto y tieso, la ropa rasgada y con barro. No puede ser mayor de seis años. Pero está sonriendo, como si esa fuera su expresión predeterminada, la cosa más natural del mundo. El corazón de Xie Lian se aprieta dolorosamente con el dolor de recuerdos y simpatía

Mientras Xie Lian observa, una mujer mayor se acerca al niño y le da algo. Después de desempolvar furiosamente sus manos sobre sus túnicas - sin gran diferencia - el niño toma el artículo con una amplia sonrisa, ojos entre cerrados en forma de media luna. La anciana duda un momento antes de acariciar la cabeza del niño y luego se aleja. Con ella ya no bloqueando su vista, Xie Lian ve que lo que le dio al niño es un bollo al vapor.

El niño toma una pequeña mordida, los dientes se hunden lentamente, y Xie Lian está a punto de caminar cuando el niño de repente levanta la cabeza y mira a su izquierda. Xie Lian sigue su mirada para encontrar otro niño- ¿una niña? - definitivamente mayor que el niño, pero claramente como el, sin hogar - mirando el bollo al vapor con hambre. Antes de que Xie Lian pueda siquiera pensar en moverse, el niño camina con confianza hacia la chica y sostiene el bollo al vapor. Sin decir una palabra, la chica lo toma y huye, como temiendo que el niño cambie de opinión y lo tome devuelta. Pero el niño simplemente camina de regreso al callejón y continúa dibujando con el dedo.