Лёжа на диване, Чонгук ненавязчиво перебирает пряди волос спящего у него под боком Тэхёна, не в силах насмотреться. Медовая кожа, слабый румянец на щеках, приоткрытые пухлые губы. Тэхён такой красивый, что глаз отвести невозможно. Красивый и нежный, изящный и по-своему хрупкий. Живой. Чонгук обнимает его крепче и никак не может поверить своему счастью.
***
Чонгук всегда любил кукол. Красивые фарфоровые куколки с кудрявыми волосами в причудливых платьях манили его с витрин магазинов ещё маленьким ребёнком. Большеглазые, с длинными ресницами, с точёными пальцами на крошечных руках. К тому времени, как Чонгук вырос, появились бесконечные направления по производству самых разных кукол, многие из которых были приближены к образу человека, и это не могло не радовать. Друзья на хобби по пошиву одежды для кукол только глаза закатывали и добродушно усмехались. Тратя время на учёбу и подработку, Чонгук с невероятным упорством выкраивал себе свободное время на создание очередного маленького шедевра, и вскоре у него даже появился довольно популярный сайт в интернете, где люди могли заказать индивидуальный необычный наряд для своих сокровищ за не самую грабительскую цену. Это знатно облегчило существование Чонгука в финансовом плане.- Вам посылка. Распишитесь, пожалуйста.В тот самый обычный осенний день - канун Хэллоуина, на что в будущем не устанет раз за разом нравоучительно указывать Юнги - ничто не предвещало сюрпризов, потому Чонгук был растерян присутствием курьера на пороге его маленькой съёмной квартиры. Но посылку принял, подписав бланк, и занёс коробку в гостиную, попутно размышляя о том, кто бы мог её отправить. Все его друзья жили едва не под боком, и им не было нужды пользоваться доставкой. Родители тоже никогда ничего не присылали, всё передавая лично в руки, когда парень приезжал к ним на праздники или выходные, поэтому Чонгук терялся в догадках. Впрочем, когда он открыл коробку, все лишние мысли мгновенно покинули его голову.В коробке лежала кукла. Небольшого роста, но сделанная явно под копию человека. Мягкие искусственные каштановые волосы золотились в свете лампы, закрытые глаза с пушистыми ресницами имели аккуратный разрез, а сомкнутые губы - забавную чуть прямоугольную форму и приятный бледно-алый цвет. Дрожащими руками достав куклу из коробки, Чонгук едва сдержал восторженный крик. Кукла. Настоящая. Достаточно крупная, аккуратная и очень, очень красивая. О такой он и мечтать не смел. Своей куклы у него никогда не было, потому что парень не имел в запасе свободных денег на «бессмысленную», как сказало бы всё его окружение, трату, но даже среди рассматриваемых вариантов «на будущее» у Чонгука не водилось ничего подобного в закладках интернет-магазина. И вот он стоит в своей гостиной, а в руках у него само совершенство, свалившееся на голову снегом посреди июльской жары.- Я сошью для тебя столько костюмов, что девать будет некуда, - восторженно прошептал Чонгук, всё ещё не веря своему счастью и трепетно поглаживая щёку куклы: кремовую, прохладную, будто светящуюся изнутри.Любовался куклой Чонгук очень долго и про обстоятельства её появления вспомнил лишь в тот момент, когда сделал шаг в сторону своей комнаты и запнулся о коробку. Реальность тут же набросилась на парня голодным хищным зверем, и Чон поник плечами. Это ведь какая-то ошибка. Он куклу не заказывал и не покупал, а клиенты своих кукол обычно приносят лично. Значит, курьер ошибся. Значит, в службе доставки произошёл какой-то сбой системы распределения. Значит, не видать Чонгуку этой куклы как своих ушей.Прижав хрупкое тельце в простенькой одёжке к груди, Чон со всех сторон осмотрел коробку и перетряхнул всё нутро в поисках какой-нибудь записки, но ничего не нашёл. Ни обратного адреса, ни квитка, ни координат отправителя. Это заставило поникшие было цветы надежды и счастья вновь зацвести буйным цветом. Вдруг какой-то клиент решил таким образом отблагодарить его за работу? Пару месяцев назад у Чонгука было несколько очень сложных и интересных заказов. Деньгами ему заплатили, но чем чёрт не шутит?- Прав был Хосок-хён, - улыбнулся Чонгук, откидывая коробку на диван и унося своё сокровище в спальню. - Он постоянно говорит, что мечты нужно визуализировать и всё такое. Месяц назад я доделал собственный кукольный уголок, пусть у меня и не было куклы, и пожалуйста! Кукла мечты сама появляется у меня дома!Придирчиво осмотрев самодельную мебель и маленькое зеркало в резной позолоченной раме, над созданием которого бился три дня, Чонгук перевёл взгляд на безмятежное кукольное лицо. Из-за смены освещения ресницы куклы начали отбрасывать на щёки тени. Чону вдруг подумалось, что в руках у него маленький спящий принц, и от этого губы вновь растянулись в улыбке.- Ваше Высочество... Как же мне называть тебя?Редко кто марал кожу своих кукол серийными именами, но если такое случалось, они оформлялись в виде причудливых татуировок или вязи. Именно такие аккуратно сплетённые песочного цвета буквы Чонгук увидел над правой лопаткой, стоило только расстегнуть и приспустить простую белую рубашку куклы. На языке растеклось мягкое тягучее «Тэхён». Произнеся это имя несколько раз вслух, Чонгук вернул рубашку куклы на место и вновь заглянул в её лицо.- Тэхён. Красивое имя. Меня зовут Чонгук. Чон Чонгук. А ты теперь Чон Тэхён. И ты - мой. Добро пожаловать домой, Тэхён-а.Что что-то не так, Чонгук начал замечать далеко не сразу. Изначально и вовсе ничего не происходило. Раз за разом Чонгук любовался своей куклой, фотографируя её со всех ракурсов, и ничего не менялось. А когда начало меняться, он был слишком занят учёбой и подработкой, чтобы отмечать для себя столь незначительные детали, как смещение резного стула с высокой спинкой, на котором обычно сидел Тэхён, помятое одеяло на кукольной кровати или передвинутый из одного угла в другой декоративный мини-цветок. Потонув в вязкой рутине унылой жизни, Чонгук всё реже брал куклу в руки, занятые клавиатурой ноутбука в старательных попытках побыстрее разделаться с очередным рефератом, но однажды плюнул на всё и решил устроить себе выходной от всех существующих дел. Тогда-то парень и заметил первую странность.Решив уделить время своему хобби, позабытому в пору зачётов, Чонгук отбросил все конспекты на пол и решительно направился к кукольному уголку, собираясь наконец-то снять с куклы мерки для будущих костюмов. Уже протянув руку, Чонгук привычно заглянул в красивое лицо и невольно отшатнулся, столкнувшись взглядом с глазами куклы, что до этого всегда были закрыты. Секунда на осознание. Две. Три. Помедлив, парень всё-таки осторожно взял куклу на руки и поднёс ближе к окну, рассматривая переливающиеся карим и янтарным радужки глаз, на которые мастер наверняка убил уйму времени.- Удивительная работа, - с восхищением протянул Чонгук, поднося куклу ближе к лицу, чтобы рассмотреть все тонкие золотые жилки получше. - У тебя красивые глаза, Тэхён-а. Восхитительные.От любования его отвлёк звонок телефона. Чертыхнувшись, Чонгук посадил куклу обратно на её трон и вышел в гостиную, чтобы отыскать трезвонящий мобильник. Староста заболтала его на двадцать минут. Чонгук так и не заметил порозовевшие щёки куклы и заблестевшие ярче глаза. Зато он заметил ещё одну странность спустя несколько дней. Впрочем, не заметить подобное было сложно. Очень сложно. Вернувшись с учёбы, Чонгук нашёл куклу не в кукольном уголке, а на своём рабочем столе в окружении начатых недошитых нарядов. У куклы был криво застёгнут воротник старой рубашки, а голова с вновь открытыми глазами была повёрнута прямо к застывшему на пороге Чонгуку. От этого у парня по спине побежали неприятные мурашки, но усталость быстро взяла верх, погасив зачатки нервозности и всколыхнув волну логики.- Я не вернул тебя вчера на твоё место, да? - спросил он с виноватой улыбкой, кидая набитую конспектами сумку на постель и потирая слипающиеся глаза. - Прости. Подработка высасывает из меня все силы. Скоро начну спать на ходу.Плюхнувшись на стул, Чонгук улёгся щекой на ворох ткани, пару минут полюбовался кукольным профилем и закрыл глаза. Он собирался всего лишь перевести дыхание, но в итоге провалился в глубокий сон. Когда спустя несколько часов Чонгук проснулся, то ощутил на щеке лёгкую тяжесть и тут же открыл глаза. Тэхёна не было там, где он сидел, когда Чонгук уснул. Тэхён сидел прямо возле его головы, подобрав под себя ноги и пристроив голову на его щеке. Глаза куклы вновь были закрыты.- Он не может быть Чаки. Он слишком милый, - авторитетно пробормотал сонный Юнги и бросил трубку.Самый лучший хён на свете. Десять из десяти. За Чонгуком маньяк будет гнаться, Мин и пальцем не пошевелит, чтобы помочь. Впрочем, не Чонгуку судить его в первом часу ночи. Если бы его разбудили после тяжёлого дня, он бы тоже не пребывал в радужном настроении. К тому же, Юнги видел фотографии Тэхёна, которые Чонгук разослал всем и каждому. Настолько же, насколько он опасался наткнуться на владельца куклы, Чонгуку хотелось похвастаться своим новым соседом по квартире. Мин сказал правду. Тэхён был красивой куклой с очаровательным лицом и восхитительными глазами. Маленький принц. До стопроцентной идеальности ему не хватало только богатого наряда и шляпки с лентой или бантом. Зависнув на несколько минут над погасшим экраном смартфона, Чонгук всё-таки вернулся в комнату. Замерев на пороге, парень какое-то время рассматривал лежащую на животе куклу, будто прячущую лицо в ворохе ткани, на которой считанные минуты назад спал Чонгук, а после отмахнулся от глупых мыслей о магии вуду, отложил телефон на тумбочку и повторил позу Тэхёна, упав на свою кровать лицом в подушку и решив подумать о произошедшем позже, а ещё лучше - никогда. Мало ли, как и где сидел Тэхён, когда он проснулся. Чонгук мог на грани сна подгрести его к себе поближе, вот так и получилось с позой куклы. А даже если всё это какая-то чертовщина из обожаемых Чимином ужастиков, Чонгук не собирался начинать беспокоиться на ровном месте. Причин для волнений у него хватало и без куклы, беззащитно прильнувшей к его щеке в поисках тепла. Вот когда Чонгук придёт с учёбы и увидит в крошечных руках стащенный с кухни нож, тогда и начнёт паниковать.«Я подумаю об этом позже», - ещё раз повторил про себя Чон и уснул.Думать и не пришлось. Странности продолжались, становясь всё масштабнее, и однажды Чонгук решил провести эксперимент. В тот зимний день непогода разыгралась не на шутку, и место подработки парня было закрыто на пару дней. До обеда провалявшись в постели, делая вид, будто крепко спит, Чонгук сквозь ресницы внимательно наблюдал за кукольным уголком. Наблюдал долго, почти сорок минут. Рука под подушкой занемела. Как назло чесалась поясница. Нестерпимо хотелось зевнуть, перевернуться на спину и потянуться, но Чонгук не мог. Затаившимся хищником он выслеживал свою добычу, попутно размышляя о том, какими глупостями занимается, и что паранойю не следует поощрять. Воображаемый Юнги прикладывал ладонь к его лбу и качал головой, спрашивая, не поехала ли у Чонгука после сессии крыша. Картинка получилась столь реалистичной, что Чонгук уже решил плюнуть на свои заскоки и наконец-то размять ноющую руку, как заметил движение.Кукла двигалась.Задержав дыхание, Чонгук наблюдал за тем, как его кукла осторожно пошевелила правой рукой. После этого двинулась вторая рука и ноги. Несколько секунд спустя кукла медленно повертела головой, кинула на Чонгука взгляд из-под ресниц и поднялась со стула-трона. После этого Чонгук ожидал чего угодно: поползновений в свою сторону, странных магических вывертов, вытащенного из-под кукольной кровати кухонного ножа, пропажу которого Чон не заметил. Вместо этого Тэхён как будто тяжело вздохнул и принялся... Растирать попу и ноги. И столько страдания было на лице куклы, что Чонгука тут же начала иррационально грызть совесть. Конечно! Кому бы было приятно многие часы сидеть без движения на жёстком деревянном стуле? Неудивительно, что у Тэхёна болело и ныло тело!Забывшись, Чонгук дёрнулся, неловко приподнимаясь на локте и тут же падая лицом в подушку. Эмоциональный порыв, вызванный острым сожалением, тут же оборвал всё волшебство и таинство момента. Когда Чонгук неловко сел на постели прямо, Тэхён уже вновь сидел на своём стуле, откинувшись на высокую спинку и опустив подбородок. В широко распахнутых глазах Чонгук уловил тень страха. От этого на душе стало ещё пасмурнее. Чего-чего, а пугать Тэхёна он точно не хотел. Тому и без него, судя по всему, несладко. Болван! Не мог уложить его на ночь в постель?«Очень важная причина для переживаний. А то, что у тебя живая кукла под боком, тебя, по всей видимости, совершенно не волнует?» - ехидно уточнил внутренний голос.Самое удивительное: живая кукла под боком Чонгука действительно не волновала. За несколько месяцев творящейся в квартире безобидной чертовщины, порой посылающей по коже мурашки, Чонгук привык и смирился с происходящим. Так бывает, верно? Психика защищает своего хозяина, сглаживая острые углы и отсекая лишние эмоции. Живая кукла в доме? Чонгук принял это как данность. Тэхён настолько естественно вписался в его картину мира, что было странно думать о том, чтобы избавиться от него. Порой по дороге домой Чонгук задумывался об этом и приходил к мысли о том, что это магическое воздействие куклы, её привязка к нему. Порой мысли утекали в иную плоскость, и Чонгук начинал задумываться о том, что просто сходит с ума. Он всегда тяготел к куклам, с самого детства. Может, вот у него на этой почве и начала протекать крыша? То, что Тэхён существует, оспариванию не подвергалось. Его фотографии видели и нахваливали друзья Чонгука. Значит, всё это в голове парня. Эти мысли иррационально радовали. Говорят, здоровых людей нет, есть плохо обследованные, и если Чонгук действительно начал сходить с ума, вреда от этого окружающим не было никакого. Мало ли, что кому мерещится. Живые куклы - это не так уж и страшно.Но пускать всё на самотёк Чонгук не собирался. Ближе к концу весны, когда изменения в кукле стали отчётливо бросаться в глаза, парень решил действовать. Если бы его увидели со стороны, то покрутили бы пальцем у виска. Если бы Чонгука увидел Юнги, то уже забрал бы к себе домой, чтобы убедиться в его душевном равновесии. Впервые парень радовался, что гиперзаботливого ворчливого хёна нет рядом. Отсутствие лишних глаз в квартире позволяло делать всё, что душе угодно, и Чонгук сполна пользовался своей привилегией. Он начал разговаривать с Тэхёном, желая доброго утра и сладких снов. Он озаботился комфортом своей куклы и начал укладывать её в постель на ночь, сделал мягкую подкладку на стул-трон и нашил маленьких цветных подушек, разбросав их поверх прямоугольного ворсистого ковра в гостиной зоне кукольного уголка. Как только всё это дало первый невероятно сладкий плод - эфемерную улыбку на алых губах куклы - Чонгук пошёл ещё дальше.- Время пополнить твой гардероб, - широко улыбнувшись, Чон включил музыку и посадил Тэхёна рядом с ворохом материала на столе. - Какого же цвета ткани мне выбрать? Кажется, тебе всё будет к лицу. Вот бы знать, что тебе нравится больше.Уйти на кухню - пять секунд. Налить себе чай и нарезать бутерброды - пара минут. Вернуться, нарочито громко топая - ещё несколько секунд. Задержавшись в гостиной и высчитав ещё примерно минуту, Чонгук зашёл в комнату и с затаённым ужасом, восторгом и трепетом увидел как будто невзначай выдвинутые ближе к краю стола фиолетовые и золотые пробники. После этого отнекиваться от случившейся с ним магической чертовщины уже не получалось. До этого Чонгук ещё пытался уверить себя, что всё это глюки от недосыпа, что от усталости и вечной сонливости у него провалы в памяти, в которые он двигает куклу, а потом забывает, но уж пробники ткани он точно не трогал.- О, смотри-ка! Разве вот эти две ткани не идеальны для пошива камзола? - бодрым голосом спросил Чонгук, будто не заметил ничего странного, и уселся за стол. - Сейчас выпью чай, и приступим!Так и повелось. Чонгук оставлял ткани, пуговицы, ленты и декоративные украшения, уходил то на кухню, то в ванную, то поговорить по телефону, то в магазин, а по возвращении обнаруживал отодвинутые от остальных образцы. Он не знал наверняка, понимает ли Тэхён их игру, но пока всё шло без проблем, лишние волнения не закрадывались в душу. Правда, чем дальше всё это заходило, тем тоскливее становилось Чонгуку. Порой он укладывался щекой на ворох ткани, безбожно сминая купленный специально для Тэхёна дорогой качественный материал, и очень долго рассматривал сидящую напротив своего лица куклу, вглядываясь в каре-янтарные глаза с едва заметно пульсирующим зрачком, явно реагирующим на свет. Принятие не означает понимание. Чонгук не понимал.Откуда Тэхён взялся и почему попал именно к нему? Случайность это или нет? Всегда кукла была живой или нет? Может ли быть такое, что Тэхёна кто-то проклял и превратил в куклу? Мысль бредовая, но не тогда, когда прямо перед Чонгуком находилось доказательство существования сверхъестественного. К тому же, Чонгук всегда был фанатом одноимённого сериала. Там соседи одних людей были нормальными, а другие за секунду отращивали себе клыки, питались падалью и считались вегетарианцами среди своих из-за отказа от свежей сочной человечины, коей полно вокруг. Уж лучше живая кукла, чем это.- Вот бы ты стал человеком, - прошептал однажды Чонгук в наплыв очередных вязких тоскливых мыслей.Прошептал и замер с приоткрытым ртом, сам себе удивляясь. На лице Тэхёна, если приглядеться, если знать, куда смотреть, читалось такое же удивление. Никогда раньше Чонгук не думал о подобном варианте, но прозвучало это так естественно и... Правильно? А почему нет? Наверняка мало счастья в том, чтобы быть куклой. Вот если бы Тэхён был человеком, Чонгук мог бы показать ему мир. Они могли бы выйти в город, и Чонгук показал бы Тэхёну все свои любимые места, угостил бы мороженым и показал все окрестные парки. Интересно, будь Тэхён человеком, был бы он восприимчив к царящей за окном летней духоте или нет? Стал бы канючить и жаловаться на пекущее солнце или подставлял бы ему лицо, жмуря от счастья глаза? Показались бы на его переносице и щеках веснушки, делая и без того идеальное для Чонгука лицо ещё восхитительнее или нет?- Тебе бы они пошли, - едва слышно выдохнул Чонгук, ощущая, как горят от непонятного смущения щёки. - Веснушки. Ты и без них очень красивый, но веснушки каждому человеку придают какой-то особой красоты. Знаешь, как поцелуи солнца. Как маленькие золотые звёзды.У Тэхёна после этих слов едва заметно зарумянились обычно светлые щёки и ярче заблестели глаза. Чонгук ощутил, как пылают уши, неловко прокашлялся и тут же начал суетиться, перекладывая инструменты на столе и пытаясь хоть как-то отвлечься от странного «момента». Украдкой взглянув на Тэхёна, парень заметил, что кукла тоже отвернула голову в сторону. Сердце пропустило удар. И от того, что Тэхён всё меньше прятал от него свою живость, и от осознания, что кукла тоже смутилась из-за его чересчур откровенного монолога.Первый настоящий «контакт» произошёл под конец лета. Вспоминая о том дне, Чонгук не устаёт удивляться себе. Кто-то другой испугался бы, раскричался, устроил истерику или сделал бы что похуже: например, схватил бы хрупкое кукольное тело и швырнул в панике об стену. Вернувшийся домой Чонгук, увидевший сидящего в ворохе накануне доделанных костюмов неподвижного Тэхёна в полурасстёгнутой рубашке, с улыбкой подошёл к нему и снял с маленькой взъерошенной макушки тёмно-фиолетовый цилиндр с пришитой к основанию шляпы золотой розой.- Не торопись, Тэхён-а. Ещё не всё из этого готово. Поранишься о булавки, и будет больно. Наверное. Я не уверен? Но, скорее всего, будет. В общем... Эм... Нужно сначала всё ещё раз проверить, а потом уже возьмёшься за примерку.Разговор с куклой давно стал стандартной моделью поведения. Говоря о примерке, Чонгук не имел в виду ничего конкретного, ни на что не надеялся, но именно во время этой самой примерки и случился тот самый «контакт». Проверив все костюмы и поставив на стол зеркало на подставке, Чонгук решил удостовериться, все ли костюмы будут хорошо сидеть на Тэхёне. С рубашкой куклы он расправился быстро, но стоило только коснуться застёжки штанов, как на коже почувствовалась лёгкая прохлада, и картина происходящего смазалась. Только что Чонгук беззаботно подпевал любимой песне, а вот потерял дар речи, широко распахнутыми глазами смотря на маленькие кукольные пальцы, едва заметно отпихивающие его руку. Подняв взгляд выше, Чонгук заметил яркий румянец на щеках куклы и ошарашенно уставился в полные смущения бликующие глаза.- Я сам... - едва слышно прошелестела кукла.Чонгук ощутил себя героем мультфильма, которому на голову рухнуло пианино. Заторможено кивнув, парень убрал руку, а после и вовсе отвернулся, дабы соблюсти границы чужого личного пространства. Сложно сказать, о чём он тогда думал. Эмоций было так много, что Чон захлёбывался в них, но в то же время в голове царила гулкая тишина. Хотелось что-то сделать. Встать. Пройтись по комнате. Выйти на улицу и пробежать пару кругов в соседнем парке. Позвонить Юнги и бессвязно заорать в трубку. Позвонить Чимину и предупредить, чтобы был осторожнее со своей любовью к фильму «Ключ от всех дверей». Вместо этого Чонгук пялился в стену, вслушиваясь в тихие шорохи за своей спиной, пока не ощутил лёгкий тычок в локоть и не обернулся, вновь сталкиваясь лицом к лицу с расправляющей полы тёмно-фиолетового камзола куклой. Живой куклой. Смотрящей на него куклой. Едва заметно дрожащей куклой.- Красиво, - всё так же едва слышно прошептал дрожащим голосом Тэхён, глядя из-под ресниц с волнением, настороженностью, опаской и затаённой надеждой, от которой сердце Чонгука едва не разбилось вдребезги. - Мне нравится. Спасибо... Чонгук-а...
