Кольцо

Глава 1

«Будь добра, явись завтра в ЗАГС на набережной. К 10.»

Алина задумчиво повертела в руках маленькую бумажку, выпавшую из посылки. Подписи не было, а курьер на вопрос «От кого?» безразлично пожал плечами. Ещё в посылке лежала маленькая бархатная коробочка, открывать которую было страшновато. Щёлкнешь крышкой и впустишь в свою жизнь непонятно что - чью-то ссору перед свадьбой, разгневанного жениха и обиженную невесту. И хорошо еще, если только их двоих...

Но Алина все-таки нажала на крошечную кнопочку сбоку. Потому что хоть и страшно, но еще и любопытно. Бархатная крышечка бесшумно открылась, и в свете коридорной лампы блеснуло кольцо. Серебристое с крошками бриллиантов в форме перевернутой восьмерки. Знак бесконечности. Ну, видимо, не так уж и бесконечна была эта бесконечность, раз коробочка с кольцом лежала у Алины на ладони.

Она вновь посмотрела на пакет посылки. Адрес и имя получателя были напечатаны прямо на упаковке и слегка размыты следами расстаявшего снега. Погода в этом году готовилась к новогоднему празднику особенно усердно - снегопад продолжался уже третьи сутки и постепенно превращал город в белоснежное пуховое царство. Машины застывали в километровых пробках, замерзшие пешеходы проваливались по колено в сугробы, а серые тучи всё осыпались и осыпались белыми хлопьями. Если так пойдет и дальше, то в воскресную ночь Нового года сам Дед Мороз застрянет где-то посреди перекрестка, увязнув санями в снежной мешанине.

Алина захлопнула коробочку с кольцом и убрала ее в пакет. Завтра пятница, и, конечно, на работе с самого утра все уже начнут отмечать, есть мандарины и громко открывать шампанское. Так что никто и не заметит, если она немного опоздает. ЗАГС на набережной как раз по пути... ну, не совсем, но какая разница? Она отдаст кольцо чужому разгневанному жениху, объяснит ситуацию - наверняка, курьерская служба что-то перепутала - и пойдет поздравлять коллег. А он поедет за своей невестой, и, может быть, они все-таки успеют пожениться 29 декабря, в последнюю пятницу года.

На следующее утро Алина надолго зависла перед шкафом с одеждой. У нее было белое вязанное платье - теплое, мягкое - которое пушинкой нежно обнимало ее. Именно его она и планировала надеть в последний рабочий день, но являться в нем в ЗАГС, казалось, неправильным. Она же не невеста, а просто девушка с чужим кольцом, которая будет искать чужого жениха. Поэтому стоило надеть что-то другое, не белое, но ничего другое надевать не хотелось - не подходило настроению, было слишком холодным или слишком теплым или тем, что Алина уже надевала на этой неделе.