Наследник Тьмы

Глава 19. Странные посетители Косой аллеи

- Демон, повернись чуть боком, - в очередной раз скомандовал фотограф своей лучшей модели. – Тьфу ты черт. Ну, какой идиот испортил такую кожу, - в сердцах бросил он, глядя на попавший в объектив крест, выжженный на теле юноши. – Убил бы гада. Может пластическая операция? – С надеждой он посмотрел на модель.
- Неа, - усмехнулся тот. – Это мне напоминание не делать глупостей.
- Так, ладно, - фотограф потер подбородок и задумался. – Марта, черный шарф сюда. Сейчас, вот так, - мужчина начал крутиться вокруг юноши, то так, то этак прикладывая к его телу ткань. – Ага, если вот так? Нет, не пойдет. А если так?
- А если лапу пантеры положить? – усмехнулся Демон. Фотограф замер, уставился на модель.
- А, давай, - решил он.
Демон улегся на гору подушек. Он был полностью обнажен и совершенно этого не стеснялся. Почти все работники студии считали, что модель уже совершеннолетняя, тем более он выглядел лет на девятнадцать, хотя на самом деле ему было шестнадцать лет, и до дня рождения, которое к тому же не было совершеннолетием, оставалось еще полтора месяца.
В павильон вошел Алекс, придерживая за холку настоящую дикую кошку, которая спокойно вышагивала рядом с молодым человеком. Люди уже привыкли за несколько лет, в течение которых появляются фотографии с группой молодых людей и кошки, к пантере, но никак не могли взять в толк, почему эти трое, вернее четверо, ее совсем не боятся. Правда, им никогда не приходило в голову сопоставить исчезновение Тира с появлением этой черной красавицы. Все-таки насколько человеческий ум может быть ограниченным. Люди принимают лишь то, что считают неоспоримым. Все, что выходит за рамки понимания и объяснения, для обычного человека существовать в природе не может. Наверное, именно поэтому они до сих пор не осознают того, что рядом с ними живет огромное количество существ, которых лишь с большим натягом можно назвать людьми.
- Так, Демон, ногу чуть вперед, я хочу видеть бедро, - вновь начал отдавать команды фотограф. – Алекс, кошку ему за спину. Лапу положи прямо на это безобразие, - он указал на выжженный крест. – Хмм. Что-то не то. А, да. Лучше морду, а лапу ниже.
- Стивен, ты меня с пантерой укладываешь, или с любовником? - насмешливо поинтересовалась зеленоглазая модель. Фотограф снова замер, о чем-то задумавшись.
- Зря ты это сказал, - прошептал Алекс, сидя за спиной у своего друга и почесывая за ухом Тира.
- Думаешь, он попытается сделать такие снимки? – Орель улегся на спину и посмотрел на парня, который был для него и другом, и братом, и любовником.
- Он давно уже об этом мечтает, - хмыкнул Алекс. – Ты бы видел, как он плясал, когда Князь дал добро на эротическую съемку, добавив, что мы вполне взрослые.
- Да, меня удивило решение отца, - кивнул Орель. – А где Дан?
- Его там Майкл терроризирует для каталога нижнего белья, - хохотнул Алекс. – Сказал, что у него типаж подходящий.
- А у нас, значит, нет? – усмехнулся зеленоглазый.
- Говорит, Дан у нас самый спокойный и может не выказывать своей сексуальности, - тихо рассмеялся его собеседник.
- Это он Дана, не знает, - хмыкнул Тодеску.
- Так, концепция меняется, - фотограф аж светился весь от воодушевления. – Пантеру вперед. Демон, руку на нее, сам на бок. Ногу согни. Ага, все просто замечательно. Алекс, снимай одежду и ложись рядом.
Он еще минут пятнадцать подбирал ту позу, в которой все стратегические места были бы прикрыты, но при этом способствовали бы фантазии тех, кто увидит эти фотографии. С каждым годом Стивену все больше нравилось снимать эту четверку и их верную черную подругу. И сейчас, получив добро Шандора Тодеску на эротические съемки, у него такие рождались планы на будущее, что не терпелось их уже и в жизнь претворить. Его удивляло то, что аристократ согласился на подобное, ведь юноша был наследником, а подобные фотографии могли очень подпортить жизнь. Но до сих пор ничего такого не происходило, а ведь некоторые снимки были очень провокационными. Либо Тодеску общались в каком-то своем кругу и не лезли туда, где им могли испортить нервы, либо были настолько сильны, что могли заткнуть рот всем недоброжелателям.
Следующий час он вертел парнями, как хотел, в очередной раз, поражаясь тому, как спокойно ведет себя пантера. У него в последнее время то и дело возникала мысль, что та действительно все понимает и даже обладает человеческим разумом. Все больше заражаясь успехом, он требовал то так повернуться, то этак, то поцеловаться, то зарыться руками в шерсть кошки, то встать, то сесть, то обняться...
- Все, - выдохнул Стивен, стирая трудовой пот со лба. Юноши выглядели так, словно у них вообще отсутствовали потовые железы. Но даже не это было странным. Ничто не говорило, что они пробыли в студии два часа. Работа модели требовала железных нервов, и двухчасовая съемка приравнивалась в восьми часам работы обычного служащего. Но эти двое были свежи и бодры.
- Стив, куда ты большую половину этих снимков собираешься деть? – насмешливо поинтересовался Орель.
- Отложу пока, - усмехнулся фотограф. – Ну и, естественно, экземплярчик лично в вашу коллекцию. С вами приятно работать, парни. Если бы все модели были такими, цены бы им не было. Да, что вы решили по поводу участия в показах Карла Лагерфельда?
- Не знаю, хочется немного отдохнуть, а там как в аду будет, - серьезно произнес Алекс.
- Ну, Карл примет нас даже в последнюю минуту, - пожал плечами Орель. Уже где-то год, как он с друзьями то и дело принимал участие в показах мод на лучших подиумах мира.
- Это точно, - кивнул Стивен. – Так, ладно, убирайтесь. У меня через час съемка с самой капризной моделью последнего десятилетия. Девице девятнадцать лет, а гонору на все сто. Жду вас через неделю, будем делать каталог мужских аксессуаров. Ферлинг не хочет видеть никого, кроме вас.
- Без проблем, - усмехнулись парни. Они все еще были обнажены и не испытывали никакого стеснения. Откуда всем этим людям было знать, что для вампиров и веров это вполне нормальное состояние.
Откуда-то из коридора раздался визгливый женский голос. По тому, как закатил глаза Стивен, не оставалась сомнений, что явилась та самая модель.
- Не убей ее, а то мы без фотографа останемся, - весело пожелал счастливого дня мужчине Орель, после чего завернулся в поданный ему черный шелковый халат, а затем вместе с Алексом и пантерой вышел. В следующее мгновение здание потряс визг. Стивен усмехнулся, прекрасно поняв, в чем дело. Модель столкнулась нос к носу с дикой кошкой.
Приведя себя в порядок, парни устроились поудобнее. Осталось дождаться Дана, который никак не мог закончить съемку. Тир уже перекинулся в человеческий облик, и теперь лежал на диване, устроив голову на коленях своего призывающего. Каждый из них вспоминал события, которые произошли после того памятного посещения Рима и дома Дракулы.
Уже и Кристиан не учился в Академии. И Орель настолько упрочил свои позиции Короля, что ничто и никто не мог ему противостоять. Микаэль, окончивший школу, и благодаря Тодеску не сломленный окончательно, так и не смог покинуть этой семьи. Это было странно, но сумевший подмять его под себя, Король политиков его заинтриговал. И сейчас юноша работал на этот клан в главном офисе семьи. Эрик стал единственной «собачкой» Ореля, и было ясно, что никогда не сможет покинуть вампира. Он вроде бы и не был сломлен, но все же представлял собой слабое и даже нежное создание. Кроме Короля и трех его верных друзей мальчика никто коснуться не мог.
За прошедшие годы иерархия была полностью выстроена и действовала безотказно. Оспорить решение Короля в Академии уже никто и не пытался. Его авторитет был непререкаемым. Постепенно к новой структуре подтянулись и остальные факультеты. Надо сказать, что излишняя жестокость, которая до этого гуляла по школе, исчезла, но жить стало сложнее. Новые правила были жестче, наказания более жестокие. На самом деле с каждым днем становилось яснее, что людям в стенах этого учебного заведения не место. Здесь никто с ними не считался. С момента, как они переступали порог Академии, они переставали быть личностями. Они были всего лишь едой и возможностью спустить свою сексуальную энергию. Несмотря на то, что Эрику вроде бы повезло, он был тем самым исключением, которое подтверждало правило.
Изменилось и положение клана Тодеску. Одна помолвка дочери владыки с наследником дома чего стоила. Сначала юноша не общался со своей будущей супругой, но постепенно они начали переписываться. Аритенея хотела побольше узнать о маге-вампире. Девочка была очень любознательной, и зачастую ее вопросы ставили Ореля в тупик. Если сначала он отвечал ей лишь в знак вежливости, чтобы не навлечь на свою семью гнев Дракулы, то затем ему самому стало интересно общаться, пусть и посредством бумаги с этой неординарной девочкой. И именно эта маленькая вампирша сделала ему самый лучший подарок на день рождения, на его шестнадцатилетие, голову мучителя его отца. Только за это он был готов сделать для нее все. Он не вдавался в подробности, как ей удалось прибить эту сволочь, из-за которой отец с юности плохо спит, что уж говорит о том годе после Рождества. Аритенея тогда только написала, что «он» того заслужил, и никто не имеет права причинять неудобство или боль тому, кто принадлежит ей. Маленькая вампирша оказалась собственницей: «я могу причинить боль, ни никто больше».
Шандору понадобился целый год, чтобы оправиться от потрясений и пыток своего недруга. Но в то же время клан сплотился, стал более дружным. В первые дни казалось, что следует ждать нападений и возможных убийств членов дома, ведь такой переход из вассалитета Вентру к покровительству Дракулы, да еще и родство через брак, могло породить зависть и желание уничтожить тех, кто проскакал по головам и дорвался до власти. Но, то ли владыка что-то сказал, то ли Тодеску посчитали слишком сильными, но кроме нескольких мелких неприятностей, ничего не произошло. В общем, за эти годы не было ничего такого, из-за чего следовало бы портить себе нервы. А в апреле, всего-то два месяца назад, Дракула назначил Принцем Лондона Шандора Тодеску, отозвав предыдущего в Рим вместе с его семьей. Теперь уже никто не сомневался, что взлет этого румынского клана был всего лишь случайностью. Под руководство семье перешли все предприятия Дракулы в столице Великобритании.
- О чем задумались? – в гримерку ввалился Дан.
- Да так, вспоминали прошедшие годы, - улыбнулся Алекс.
- О, - протянул Дан. – Все с вами ясно.
- Слушайте, а давайте наведаемся на Косую аллею, - вдруг произнес Тир.
- Что мы там забыли? – три вампира уставились на вера.
- Мороженое у них вкусное, - насупился парень в ответ.
- Сладкоежка, - нежно пожурил своего друга Орель. – А, впрочем, почему бы и нет. Мы сейчас совершенно не заняты. Можно и взглянуть, что у них там происходит. Наши шпионы приносят какую-то странную информацию, противоречащую друг другу.
- Хочешь взглянуть на то, что происходит на этой главной в Лондоне магической улочке и самому послушать, о чем сплетничают люди? – уточнил Дан, при этом переодеваясь.
- Было бы неплохо, - кивнул Тодеску. – В последнее время маги слишком часто оказываются за пределами своей территории. Спокойствия от этого становится все меньше. Отец получил приказ владыки следить за ситуацией и при опасности вмешаться. Никому вторая инквизиция и возрождение охотников не нужно.
- Значит, идем? – уточнил вер.
- Идем, - усмехнулся Орель.
Они покинули студию, так же как и пришли сюда, через черный вход, где их ждал лимузин. Предупредив водителя лимузина, который всегда был в распоряжении парней, и, переодевшись в более подобающую для магического мира (относительно, конечно) одежду, они тенями двинулись в точку назначения. За время, прошедшее с того памятного Рождества, они уже не раз наведывались на Косую аллею, но старательно держались в тени. Сегодня они прятаться не собирались.
Орель направлял движение. Ему было проще, поскольку он видел и чувствовал магические нити. А Косая аллея была словно соткана из них. Никто не заметил, как в одном из тупичков между лавочками, словно из ниоткуда возникли четыре фигуры. Они спокойно покинули свое убежище, и вышли на простор аллеи. Обычно они тут бывали вечером, и сейчас, при свете дня тут было достаточно многолюдно. Пару дней назад закончился учебный год в Хогвартсе, так что тут можно было увидеть детей в возрасте от двенадцати до семнадцати. Не все, присутствующие здесь, были одеты в мантии, так что наша четверка не слишком бросалась в глаза. Хотя, как сказать, ведь по их одежде можно было понять, что они отнюдь не бедные, и даже не среднего достатка. На Ореле, например, красовался браслет с изумрудами, который даже по меркам магов стоил баснословно дорого.
- Мороженое, - Тир уставился на кафе, и чуть ли не плотоядно облизнулся. Вампиры поглядели на вера и тихо хмыкнули. Они сами стали намного менее эмоциональными за прошедшее время, так что Тир частенько компенсировал им их «замороженность».
- Ладно, пошли, накормим тебя сладостями, - усмехнулся Орель.
Они прошествовали в кафе и устроились за одним из столиков, к сожалению, у всех на виду. В принципе, им это не мешало. К излишнему вниманию все четверо давно привыкли. Правда, маги были более навязчивы, чем обычные люди. Хотя, обычным, вампиры бы давно уже отвели глаза, но магам не стоило. Мало ли, что те могли почувствовать.
- Что желаете? – рядом с ними остановился официант.
- Три кофе, по шарику шоколадного мороженного, - Орель точно знал, что кому надо. – Этому чуду, - указал он на Тира, - ванильное, клубничное, малиновое, все это посыпать орехами и залить карамелью. И черный чай с молоком.
- Сейчас все будет, - кивнул работник кофе, быстро двигаясь к прилавку. Что-то его беспокоило в этой четверке. Вроде бы они были его ровесниками, но при этом от них исходила опасность.
Пока несли заказ, Орель огляделся. Он изучал магов на предмет их съедобности. Сказать, что был разочарован, это слабо. В большинстве своем, все присутствующие здесь были с гнильцой. Максимум, на что хватит энергии при питании от них – от недели до двух. Вдруг его привлек яркий ослепительно-белый свет.
- Вау, а это не та?.. – Алекс тоже заприметил обладательницу чистой ауры. Орель пристально изучал ведьму: невысокая, розовые волосы, немного неуклюжая, если посмотреть, как она все время сталкивается с людьми. И все же это была та самая девушка, которую он уже попробовал. Да и метка, оставленная им при том питании, все еще была на ней.
- Странно, неужели никто не почувствовал, что она побывала в руках вампира? – задумчиво произнес Дан.
- Они имеют дело с изгоями, а те давно уже потеряли силы и способности, - пожал плечами Орель, и отвернулся обратно к столу. Взгляд, который он уже несколько минут чувствовал, заставил его все-таки обратить внимание на того, кто же так пристально за ним наблюдает. В четырех столиках от них сидел темноволосый синеглазый мужчина. Орель спокойно посмотрел ему в глаза, одновременно считывая ауру. «Сильная воля, но аура какая-то вся в дырах, покусанная», - вынес вердикт вампир. Людям было трудно его заинтересовать. Они должны были что-то из себя представлять, чтобы обратить на себя его внимание. Этому магу удалось, только до момента, когда будет найден ответ на вопрос. И еще, Орель ни за что не стал бы от него питаться. Кровь этого мужчины несла в себе что-то странное. В общем, пара недель недомогания от отравления была бы обеспечена. И это ему, а другим вообще, могло грозить, до полугода проваляться в специальном лечебном гробу.
- Да, странный типус, - высказал свое мнение Тир. Они замолчали, так как официант, наконец, принес их заказ. Вер тут же накинулся на свое мороженое. Алекс с непроницаемым видом смотрел на него. Ни один мускул на его лице не дрогнул, хотя про себя он скривился. Ну, не понять ему было, как можно есть столько сладкого.
- Я бы сказал, что маги прогнили. Из тех, кто сейчас здесь, я бы прикоснулся лишь к трем-четырем, - сказал Орель.
- Расселись тут, - некто с рыжими волосами споткнулся об ногу Алекса, которую тот чуть выставил в проход.
- Рон, - тут же прикрикнули на это недоразумение, и в их сторону. – Извините.
- И чего ты извиняешься перед этими слизнями? – взвился рыжий и уставился на незнакомцев. В следующее мгновение он нервно сглотнул. На него смотрели так, словно собирались, съесть, причем, прекрасно зная, что будет невкусно.
- Простите еще раз, - девушка виновато улыбнулась, и потянула парня прочь.
- Они все одинаковые, служат Тому-кого-нельзя-называть, я тебе точно говорю, - слух у вампиров был отменный, так что бормотание парня они слышали прекрасно.
Тир оторвался от своего мороженного и посмотрел на рыжего. Он смерил его сначала взглядом с головы до ног, затем обратно.
- Идиотом родился, идиотом помрет, - вынес он свой вердикт, на все кафе, совершенно не стараясь, чтобы его не услышали. Слева послышались тихие смешки, явно кто-то из тех, кто это рыжее недоразумение знает.
- Да вы, - кинулся «обиженный» в их сторону. Что произошло дальше никто понять не смог. Когда и как один из странных парней покинул стол, никто не видел, но в следующее мгновение рыжий уже находился в захвате, не имея возможности двинуться.
- Еще движение, и никакая магия тебе уже не поможет, - равнодушно поведал парню Алекс.
- Да ты, - похоже, рыжий все-таки действительно был идиотом. Вампир чуть усилил захват, парень пискнул. Кажется, понял, что еще чуть-чуть и ему сломают шею.
- Отпустите его, - потребовала его спутница, наставив на захватчика палочку.
- И ты думаешь, что вот эта деревяшка хоть что-то сделает нам? – холодно поинтересовался Дан. – Девочка, ты живешь в слишком уж иллюзорном мире.
- Что здесь происходит? – в кафе появились авроры, в том числе и девушка с розовыми волосами.
- Ровным счетом ничего, - Орель все также продолжал пить кофе и есть свое мороженое. – Алекс, отпусти это недоразумение, пока ты ему действительно шею не сломал. Мисс, уберите свою палочку, если желаете, чтобы она осталась цела. Тир, в следующий раз не стоит оповещать всех о том, какого мнения ты о слаборазвитых личностях. Дан, с какого перепугу ты решил вмешаться?
Все с удивлением смотрели на зеленоглазого брюнета, который абсолютно равнодушным голосом выдавал все эти фразы. То, что он главный в этой четверке, уже никто не сомневался.
- Ваши документы, господа, - потребовал аврор. Орель медленно поставил чашку на стол и повернулся.
- А, может, не стоит? – осторожно произнес Тир. – А то мало ли...
Орель повернулся в веру и скептически, очень похоже на одного преподавателя Хогвартса вскинул бровь. Раздалось несколько ахов, поскольку жест был оценен по достоинству.
- А что я? Я ничего, - тут же пошел на попятный Тир.
- Чем старше он становится, тем меньше у него тормозов, - вздохнул Дан, частично приоткрывая свои эмоции и глядя на вера.
- И все же, ваши документы и палочки, пожалуйста, - потребовал достаточно вежливо аврор.
- И чему вас учат в этой вашей Академии? – задумчиво произнес Орель.
- Молодой человек, - страж порядка явно уже выходил в себя.
- Вам бы стоило понять уже, что мы не маги, - продолжил Тодеску.
- И не люди, - буркнул Дан, но его никто не услышал.
- Что?! – на них уставились недоуменно.
- Ничего, - спокойно произнес Орель, вставая. – Ты съел свое мороженое? – взгляд на Тира. Тот кивнул. – Тогда пошли отсюда.
- Вы обязаны..., - аврор схватил за руку зеленоглазого парня. Атмосфера сразу накалилась. Страж быстро понял, что сделал что-то не то, и медленно убрал руку. Все его чувства просто вопили, о смертельной опасности, хотя никто из четырех ничего не сделал, даже не шелохнулся. Но именно эта их неподвижность и пугала.
Вдруг Тир резко повернулся в сторону входа в кафе. Там появилась еще одна группа людей. Один из них и привлек внимание вера – мужчина со светло-русыми волосами в потрепанной мантии. Пантера мгновенно узнала в нем ликантропа, только вот какого-то ущербного. Тот в ответ уставился на юношу, тоже почувствовав что-то странное в нем, только вот распознать этого не мог. А еще, все его чувства говорили, что трое других опасны, невероятно опасны.
- Мы никому ничего не обязаны, - спокойно произнес Орель. – Мы ничего не нарушили, никого не убили, лишь отстаивали свою честь.
- Это действительно так, - вмешался владелец кафе, быстренько обрисовывая ситуацию.
- У нас в стране очень сложная обстановка, - зачем-то сказал аврор. То ли извинялся, то ли просто констатировал факт.
- Вообще-то, сложная обстановка не в стране, а в магическом мире, - поправил его Дан. – И потом, а кто в этом виноват?
- Что?! – все снова уставились на четверку.
- Виноват, спрашиваю, кто? – повторил вампир. – Были бы умнее, давно бы жили припеваючи. А так, или вы сами себя уничтожите, или вам, в конце концов, помогут. Все зависит от того, как долго вы еще будете прятать голову в песок.
- Страусы, один словом, - подвел итог Тир, мило улыбаясь.
- Куплю намордник, - пообещал ему Орель. В ответ раздалась фырканье, очень похожее на кошачье. - Господа, мы, пожалуй, пойдем, - продолжил Тодеску. – Тир, еще одно слово, и это не будет угрозой.
Перед ними расступились. Они медленно, но как-то слишком по-царски двинулись к выходу. Все шепотки им были слышны так, словно люди говорили вслух. Они произвели впечатление на магов, а некоторых и напугали. Все-таки кое у кого инстинкты все еще работали. Проходя мимо мужчины в поношенной мантии, Орель посмотрел прямо в его каре-золотые глаза. Тот сначала чуть дернулся, как будто хотел отойти, а затем замер. В его глазах быстро сменялись удивление, недоумение, непонимание, догадка, снова недоумение.
Вампиры и вер вышли из кафе и уже прошли метров десять, когда за спиной раздался шепот.
- Гарри...
Орель обернулся и посмотрел на оборотня, в этом он не сомневался, и снова посмотрел ему в глаза. Он ничем не показал, что услышал или знает, о чем прошептал мужчина. Он просто изучал незнакомца, потом покачал головой, развернулся и повел своих друзей в сторону одного из переулков. Пора было уходить. Лишние проблемы ему были не нужны.
Юноша сразу почувствовали, что за ними следуют. Тир немного отстал, хитро улыбнувшись. Орель, Дан и Алекс решили дать ему пошалить. Тень была как раз такая, что можно было спокойно в ней спрятаться. Вот были три парня, а вот их уже нет. В переулок вошли двое: тот брюнет с синими глазами и оборотень. Они несколько удивленно огляделись. Перед ними был тупик, вот только никого тут не было. На плечо одного что-то упало. Он постарался убрать, но нечто черное снова вернулось. Обернувшись, Ремус Люпин оказался лицом к лицу с мордой черной кошки, дикой кошки, которая с каким-то лукавством смотрела на него. Мужчины выхватили палочки, но пантера вдруг перелетела через них. Как только лапы коснулись земли, он перетек в свою человеческую форму. Из тени появились три фигуры. Еще мгновение и на свету сверкнули клыки. Мужчины были напряжены, но все же не отступили. В голове у них не укладывалось то, что они видели, с тем, что знали.
- Этого не может быть, - наконец, выдавил из себя брюнет.
- Забудьте, - голос Ореля прозвучал бархатно, чарующе. Мужчины моргнули, оторопело посмотрели друг на друга.
- И что мы тут делаем? – спросил брюнет.
- Мы, мне кажется, хотели проследить за теми четырьмя парнями, - неуверенно сказал оборотень.
- Ремус, а тебе не показалось, что тот парень, зеленоглазый... - осторожно произнес брюнет.
- Показалось, Сириус, показалось, - кивнул второй мужчина. – А если это он?
- Надо с Люцем поговорить, - решил брюнет.
- А, может, с Дамблдором? – тихо спросил Ремус.
- А он за эти годы хоть что-то сделал? – чуть не взорвался Сириус. – Люц его действительно ищет, а наш директор нового героя воспитывает, стравливая всех и вся. Только... Если этот парень был Гарри, то... Не знаю...
- Ладно, поговори с Малфоем, а я с Дамблдором, - вздохнул оборотень. – Не один, так второй что-нибудь придумает.