Plagiat to przywłaszczenie cudzej pracy intelektualnej, polegające na przedstawieniu jej jako własnej. Obejmuje różne formy, takie jak kopiowanie tekstu, pomysłów, struktury dzieła, czy innych elementów twórczych, bez odpowiedniego wskazania źródła lub zgody autora. Może dotyczyć utworów literackich, naukowych, muzycznych, graficznych czy programistycznych. Plagiat jest nieetyczny i prawnie zabroniony w większości krajów.
Nawet jeśli twórczość powstaje jako inspiracja istniejącym dziełem, może być uznana za plagiat, jeśli zbyt wiernie odtwarza oryginalny charakter, strukturę czy szczegóły pierwowzoru. Granica między inspiracją a plagiatem bywa cienka. Aby uniknąć zarzutów plagiatu, należy:
1. Wyraźnie wskazywać źródła inspiracji.
2. Tworzyć treści oryginalne, które przetwarzają motywy w nowy sposób.
3. Zachować odpowiedni dystans od szczegółowych rozwiązań zastosowanych w dziele pierwotnym.
Przykład inspiracji może polegać na zainspirowaniu się stylem czy motywem, ale stworzenie własnej fabuły, melodii lub interpretacji wizualnej.