- Credete - disse Candido - che gli uomini si siano sempre reciprocamente massacrati come fanno oggi? Che siano sempre stati bugiardi, gabbamondo, perfidi, ingrati, deboli, volubili, vigliacchi, invidiosi, ingordi, ubriaconi, avari, ambiziosi, sanguinari calunniatori, fanatici, ipocriti e stolti?
- Credete - disse Martino - che gli sparvieri abbiano sempre mangiato piccioni quando ne hanno trovati?
- Si, indubbiamente - disse Candido
- Ebbene! - disse Martino - se gli sparvieri hanno sempre avuto lo stesso carattere, perché volete che gli uomini abbiano cambiato il loro?