ベルーガは、北極および亜寒帯に生息するハクジラ目の一種です。デルフィナプテルス属の唯一の種であり、イッカクとともにモノドン科を構成します。体長4.2メートルの肉食性の水生動物です。平均寿命は35～50年で、学名は「Delphinapterus leucas」です。シロイルカはデルフィナプテルス属の唯一の現存種です。 「デルフィナプテルス」という名前は、ギリシャ語のdelphinos（「イルカ」）、a（「なし」）、pteron（「ひれ」または「翼」）に由来しています。ベルーガには背びれがないため、「ひれなしイルカ」と呼ばれています。