Logan Lerman

Shirley

Shirley Jackson - Elisabeth Moss

Stanley Hyman - Michael Stuhlbarg

Fred Nemser - Logan Lerman

Katherine - Victoria Pedretti

Drunk Cad - Ryan Spahn

Mitte des 20. Jahrhunderts in einer Kleinstadt in Vermont. Shirley Jackson hat gerade die Kurzgeschichte The Lottery im New Yorker veröffentlicht und sich damit als Autorin einen Namen gemacht. Sie lebt mit ihrem Ehemann Stanley Hyman, der am Bennington College, einer Hochschule für ausschließlich weibliche Studierende als Professor tätig ist, in einem geräumigen Haus. Zu einer ihrer berühmten Cocktailpartys, die Shirley nur widerwillig über sich ergehen lässt, hat er auch Rosemary und Fred Nemser eingeladen. Der Doktorand Fred ist sein neuer Lehrassistent in befristeter Anstellung.

Stanley bietet dem frischvermählten Paar an, in ihrem Haus unterzukommen, bis sie eine eigene Wohnung gefunden haben. Rose soll sich um Shirley kümmern und bei den Hausarbeiten helfen, was jedoch keine leichte Aufgabe ist, da sie schon zum Essen nur äußerst ungerne aus dem Bett kriecht. Bereits beim ersten Abendessen wirft sie ihren neuen Mitbewohnern einige Unverschämtheiten an den Kopf. Sie leidet unter einer Schreibblockade und hat das Haus seit Ewigkeiten nicht mehr verlassen. Als sie zu einer Fakultätsparty geht, die von der Frau des Dekans veranstaltet wird, gießt Shirley absichtlich Rotwein auf eine schicke Couch. Die entsetzt herbeieilende Gastgeberin kann es kaum fassen, dass Shirley versucht, den Fleck durch Reiben heraus zu bekommen, und nicht durch Tupfen, wie man dies als perfekte Hausfrau tut.

Rose und Fred sind zu dauerhaften Hausgästen geworden. Im Laufe der Monate haben sich Rose und Shirley einander angenähert. Shirley sieht in Rose eine Art Muse, die sie wieder zum Schreiben gebracht hat. Sie arbeitet nun an ihren zweiten Roman, inspiriert von dem Verschwinden der Bennington-Studentin Paula Jean Welden im Jahr 1946. Auch wenn Stanley der vertrauenswürdigste Kritiker seiner Ehefrau ist und auch wollte, dass sie zum Schreiben zurückfindet, kann das von ihr verfasste Manuskript über eine verschwundene Studentin an seinem College erst nicht gutheißen, doch dann, nachdem er es gelesen hat, muss er zugeben, dass seiner Frau mit Hangsaman ein Meisterwerk gelungen ist.