L'assaut avait été lancé 1 heure après la tombée de la nuit. La forteresse de Qingdao surplombait la mer. Les cultivateurs s'étaient réunis pour libérer ceux des leurs qui avaient été fait prisonnier au cours des 6 derniers mois.
Profitant d'une n...
Lan Xichen et Nie MingJue regardèrent autour d'eux. Ils n'étaient plus que 5 debout. Les survivants des 2 groupes restés en arrière garde les rejoignirent. Ils n'étaient pas beaucoup plus nombreux. Au total sur les 50 cultivateurs, ils n'étaient plus qu'une douzaine. Xichen regarda l'homme en noir. Il n'arrivait toujours pas à voir ses traits.
« Qui êtes-vous ? » lui demanda-t-il.
« Vous venez pour libérer des prisonniers ? Moi aussi. Je cherche quelqu'un ».
Il regarda vers le passage par lequel s'était enfuis Xue Yang.
« Les cachots sont par là, si je ne me trompe pas ? Alors allons-y ».
Sans un regard en arrière pour vérifier qu'on le suivait, l'homme en noir s'engagea dans le passage.
Après un regard à MingJue, les survivants de l'attaque le suivirent. Le passage voûté s'enfonçait dans les entrailles de la citadelle. Arrivé en bas , ils virent l'homme en noir faire face à 5 gardes.
« Un conseil, si vous tenez à la vie ! Dites moi ce que je veux savoir et sachez qu'en cet instant, je ne suis plus très patient ! » .
Voyant qu'ils n'étaient plus en supériorité numérique, les gardes baissèrent leurs armes.
« Que voulez-vous savoir ? ».
« Où sont les prisonniers ? »
« Dans les cachots juste derrière » fit celui qui semblait être le chef.
« Guidez nous jusqu'à eux »
Les soldats se retournèrent et les emmenèrent jusqu'à un couloir ou se trouvait de part et d'autre une vingtaine de grilles. L'homme en noir regarda les prisonniers.
« Libéré les ! »
Le chef de la garde prit un trousseau de clés qui était pendu dans un renfoncement de l'entrée et alla ouvrir toutes les grilles. Les prisonniers hésitèrent à sortir mais lorsqu'ils virent Lan Xichen et Nie MingJue, ils se ruèrent dehors. L'homme en noir les regarda puis se dirigea vers le chef des garde qui se trouvait près de Lan Xichen.
« Où sont les autres prisonniers » l'interrogea-t-il.
« Ils sont tous là ! » s'exclama le chef de la garde.
L'homme en noir le saisi par le cou et le souleva du sol.
« J'ai dit ... ou ... est... il ? ».
Le chef de la garde gigotait au bout du bras de l'homme en noir comme un poisson au bout d'une canne à pèche.
« Réfléchissez bien, je n'hésiterais pas à vous tuer comme je l'ai fait avec les autres. Où gardez-vous les prisonniers les plus dangereux ? »
« Dans la basse-fosse ! » l'homme en noir le relâcha et le chef de la garde tomba en se tenant le cou. Il l'avait à moitié étranglé.
« Mais le prisonnier qui s'y trouve doit être mort, il ne bouge plus depuis plusieurs jours et ne mange plus non plus ! ».
« Si vous croyez en un dieu quelconque, priez pour qu'il soit toujours en vie. Sinon, rien ni personne ne pourra arrêter ma vengeance et j'anéantirais tout sur mon passage ! » l'homme en noir se retourna. Dans le couloir, le silence régnait.
« Par où accède-t-on à la basse-fosse ? ».
« Par la salle de travail au bout du couloir » L'homme en noir prit la direction indiquée. Lan Xichen le suivit.
« Je viens avec vous ! »
« Occupez-vous plutôt de faire sortir vos amis. Car cet endroit se transformera en enfer dès que j'aurais trouvé celui que je suis venu chercher » Il parla assez fort pour que tout le monde l'entende.
« Nie MingJue va s'en charger » fit Xichen.
Après un signe de tête à MingJue, l'évacuation des prisonniers commença. Xichen suivi l'homme en noir. Quand il entra dans la salle de travail du chef de la garde, il le vit se saisir d'un objet qui se trouvait sur la table et le glisser dans sa manche. Il se retourna légèrement puis emprunta l'escalier qui menait à la basse-fosse. Xichen le suivit de nouveau.
Le lieu était humide. Des rats se couraient après et des insectes de toutes sortes crépitaient dans les fissures des murs. Une odeur pestilentielle avait envahi les lieux. L'homme en noir s'approcha de la 1ère porte puis de la 2nde. Celui qu'il cherchait avait l'air d'être enfermé là. Xichen était resté près de l'escalier. Il localisa tout de suite un renfoncement similaire à celui de l'étage supérieur. Comme il s'y attendait, les clés étaient pendues à un crochet. Il les pris et alla les donner à l'homme en noir.
Celui-ci ouvrit la porte et entra, Xichen sur les talons. Au début, ils ne virent rien. Puis l'homme en noir poussa un cri de rage et se précipita vers un corps inerte. Au fond du cachot, un homme était allongé. Enfin un homme, c'était vite dit. C'était plutôt une masse informe et sanguinolente. On pouvait voir des lambeaux de ce qui avait dû être une robe blanche. Son corps était couvert de blessures infectées. Ses long cheveux noirs étaient emmêlés et couvraient son visage.
L'Homme en noir enleva sa cape, coinça sa flûte dans sa ceinture et couvrit le corps inerte devant lui. Puis délicatement, il passa ses bras sous le prisonnier et le souleva dans ses bras.
Quand il se retourna, Lan Xichen ne put retenir un cri d'horreur !
« Wei Wuxian ! C'est impossible, vous êtes mort ! Mon frère vous a tué ! ».
« Je sais, on me l'a déjà dit ! Si nous remettions les explications à plus tard ? Nous devons quitter cet endroit le plus vite possible ».
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