Громоотвод

Глава 3

Воскресенье 25 октября 1998 год.

На завтрак не явилась большая половина старшекурсников. Вчерашняя вечеринка затянулась до пяти часов утра, о чем Гермиона догадалась по шумному возвращению младшей Уизли.

Косой луч утреннего солнца струился сквозь высокие витражные окна Большого Зала. Золотые пылинки танцевали неспешный вальс, наслаждаясь осенним теплом.

Гермиона завтракала одна, недалеко от компании первокурсников, и наблюдала, как они до сих пор удивляются чудесному появлению разнообразных яств на столе. Особенно восторженными выглядели ребята, которые, судя по всему, не принадлежали ни к одному древнему магическому роду. Они были робкими, но любознательными. Один светловолосый парнишка не мог поймать медный кофейник, пока соседка не показала ему, что нужно просто постучать пальчиком по чашке, и посудина сама нальёт какао.

На лице Гермионы, освещённом осенними лучами, дрогнула улыбка. Когда-то и она была такой. А сейчас Грейнджер сама может удивить кого угодно уровнем своих магических способностей. Или это не ей присвоили звание «умнейшей ведьмы своего времени»? От этой мысли на лбу появилась складочка недовольства.

Расправившись с сэндвичами и салатом, девушка читала «Ежедневный пророк», попивая чёрный кофе.

Вчерашний вечер оставил после себя липкий осадок неопределённости. Гермиона плохо спала, страдая от назойливых сновидений. Старые душевные раны после битвы за Хогвартс ещё не затянулись, поэтому к сценарию кошмаров с погонями и зелёными вспышками заклинаний добавились карие глаза и слёзы, текущие по веснушчатым щекам.

Гермиона не глядя стукнула два раза по чашке, и порция кофе восполнилась.

В дальнее, вечно открытое окно с шумом впорхнула стая разномастных сов. Грейнджер взглянула поверх газеты с движущимися изображениями. Утренняя почта. Мелкое, серое пернатое существо приземлилось на столе возле Гермионы, сбив тарелочку с эклерами.

— Сычик!

Девушка аккуратно взяла желтоватый конвертик из клюва совушки и взамен дала ему орешек. Довольно пощёлкав клювом, птичка издала урчащие звуки.

Конверт был подписан знакомым размашистым почерком:

«Гермионе Джин Грейнджер».