Объятая страхом

Глава 12: "Надежда на спасение"

«Страхи и опасения юного возраста не оставляют некоторых людей до конца жизни.»
– Уильям Теккерей

Изнутри здание оказалось в разы шикарнее, чем снаружи. Мне приходилось видеть подобную роскошь лишь в фильмах. Огромные изящные люстры, свисающие с потолка, полностью овладели моим вниманием. Я с интересом рассматриваю каждую хрустальную деталь, представляя, как приятно было бы играться ими пальцами.

– Рейчел, не удивляйся так, – прошептал мой спутник. – Так тебя быстро раскусят. Сделай вид, что тебе уже приходилось бывать в таких местах.

– А я и бывала, – уверенно проговорила. На самом деле нет, но его надменный тон заставил меня соврать.

Я демонстративно закатила глаза, а затем продолжила осматриваться, пока Хантер держит мою руку. Должна признать, окажись я тут одна – случилась бы паническая атака. Колонны молочного цвета прекрасно сочетаются с золотистыми стенами. Прозрачные столы уставлены дорогими и до безумия аппетитными угощениями. Рука Хантера по-хозяйски устроилась на моей талии. Не могу сказать, что мне это приятно, но и дискомфорта не доставляет. Я понимаю, что это не флирт, а вынужденная мера.

– Неужели сам мистер Аллен снизошел к обычным смертным? – подходя к нам усмехнулся высокий мужчина в возрасте.

– Мартин... – безразлично протянул он шепотом, а затем натянуто улыбнулся. – Добрый вечер!

Мужчины пожали друг другу руки с притворно дружественным взглядом. Мартин безо всякого стеснения начал меня рассматривать, заставляя краснеть. Я не привыкла к такому вниманию и, увы, это совсем не льстит. Мне неприятен этот человек, хотя и вижу его впервые.

– Кто эта чудесная дама? – указывая на меня спросил он Хантера. – Не видел вас раньше, – обратился ко мне.

– Дорогая, познакомься, это Мартин Джойс мой главный конкурент и старинный приятель, – произнес мужчина.

– Рада с вами познакомиться, мистер Джойс! – дружелюбно произнесла, протягивая ему руку.

– Мне тоже очень приятно, – сказал он, поцеловав тыльную сторону ладони, вызвав тем самым у меня тошноту. – Прошу, зовите меня просто – Мартин.

Даже прикосновения Хантера не вызывают у меня такого отвращения. Важно не показать это самому Мартину. Должно быть, он думает, что его счета в банке достаточно, чтобы каждая женщина в него влюбилась. Стоило бы преподать ему урок и поставить на место, но кто знает, как это отразится на отношении Хантера ко мне? Натягиваю неотразимую улыбку и принимаю бокал с шампанским с подноса. Учтивый официант подмигнул мне, словно понимая, кто я. Между моим спутником и мерзким типом завязался разговор, что позволило мне оглядеть присутствующих и помещение.