• On danse dans le noir •

• Capítulo 2 •

Regina no tiene la costumbre de escabullirse, pero a veces, se escapa de la casa para unirse a una de las juergas junto al mar. La gente allí la reconoce, por supuesto, pero su tía no es exactamente apreciada, por lo que nadie habla de ella.

Con todo lo que sucede en la casa, Regina necesita escapar, por lo que se pone su vestido más simple y espera a que Zelena y tía Marjorie estén dormidas.

A mitad de camino, alcanza a un grupo de chicas de su misma edad. Al principio se congelan, algunas de ellas trabajan en la casa, pero luego una de ellas sonríe y extiende su brazo para que Regina se una a su grupo mientras chismorrean.

¿El hijo del carnicero? Regina pregunta una vez que se da cuenta del hilo de las cosas.

Hilde, la chica que le había ofrecido el brazo, asiente. "Brigitte cree que si es capaz de deslizar algunas hierbas que su vecino la vendió en su bolsillo esta noche, se enamorará de ella".

"¿Y lo hará?"

Hilde resopla. "Ni en mil años. Se va a casar con Anneke, todos ya lo saben.

Regina está callada por un momento, mirando a Brigitte, quien está defendiendo su plan en voz alta. "El matrimonio no es por amor", dice después de un momento.

Hilde no tiene una respuesta para eso, pero es igual porque la hoguera se hace más visible con cada paso.

Aunque Regina es lo suficientemente audaz como para venir aquí, no es lo suficientemente audaz como para establecerse en el grupo mixto y gravita hacia las mujeres que se ríen y cantan en un extremo, mientras Hilde se dirige directamente hacia el joven que Regina solo puede asumir que quien ella ama.

"Ella se casará para el invierno. ", dice una de las mujeres con una sonrisa.

La conversación es sobre esposos e hijos y la cosecha, cosas de las que Regina tiene poco conocimiento, pero es agradable escucharlas hablar y bromear. A Zelena le encantaría ir con ella y una vez que sea un poco mayor, Regina puede comenzar a ...

Excepto que ella no puede traerla. Porque ella estará en Inglaterra con su esposo. Zelena tendrá que descubrir esto por su cuenta. Ella es lo suficientemente aventurera como podría, pero estará tan sola. Al menos ahora se tienen el uno al otro.

El pensamiento melancólico la envía caminando alrededor del fuego solo para detenerse a medio paso porque hay un hombre allí y él la mira con un par de ojos demasiado familiares. No hay nadie con él, aunque hay personas a su alrededor. Él inclina la cabeza como si le estuviera haciendo una pregunta y antes de que Regina tenga la oportunidad de pensar, ella está terminando su paso y dando otro.

Él parpadea dentro y fuera de la vista detrás de las llamas y le recuerda a Regina de las pinturas que ella ha visto del diablo, parcialmente oculto por las llamas y aún más atractivo por eso.

Ella se detiene a una distancia segura.

Sin decir nada, esquiva el fuego para acercarse a ella, hombro con hombro.

"No esperaba verte", dice con su voz grave, la que hace que Regina sienta que piensa en ella como una niña.

Ella levanta la barbilla. "Si crees que le diré a mmmi tía que estás pasando tiempo con las chicas del pueblo, no te preocupes, no lo haré".

"Eso no es lo que quise decir."

Mantiene sus ojos mirando hacia el frente, observa las llamas parpadear y bailar, en lugar de mirarlo, pero no está segura de que esto lo haga más fácil. Entonces ella gira su cabeza levemente para mirarlo solo para descubrir que él la está mirando abiertamente.

"¿Qué querías decir?" ella pregunta.

"Quiero decir que " él duda, luego mira a su alrededor. "Vine aquí para alejarme de ti".

Su respuesta la toma por sorpresa y no debería doler tanto como lo hace, pero es como si hubiera tomado una brasa y la sostuvo contra su pecho. Regina quiere llorar. En cambio, ella asiente. "Entonces te dejaré en paz", le dice ella, girando sobre sus talones. Ella solo quiere irse a casa.

Su mano agarra la suya antes de que pueda alejarse y Regina traga al sentir su piel desnuda sobre la de ella. Ella lo mira de vuelta.

"No puedo dejar de pensar en ti", dice. "No importa cuánto lo intente, siempre estás ahí en mi cabeza. No solo estás en el retrato, cómo te pinto. Esa es una obsesión con la que estoy familiarizado, una que entendería ".

Regina enrolla sus dedos alrededor de los suyos. "Entonces no te detengas".

Casi tan pronto como lo dice, es arrastrada por Hilde y las otras chicas con las que había caminado en un baile. Para su sorpresa, es fácil para ella reírse con ellas mientras se mueven en círculo. Ella se encuentra con los ojos de Robin cuando se giran y él está sonriendo.

Al otro lado del círculo de bailarines, Regina ve a Brigitte, sus mejillas sonrosadas y su rostro radiante. ¿Ha deslizado sus hierbas mágicas en el bolsillo del chico del carnicero? ¿Se enamorará de ella? Si lo hace, ¿hará alguna diferencia en el camino que se le ha trazado?

Incluso sin tener que pensar mucho en eso, ella sabe que no lo hará. El hijo del carnicero se casará con Anneke. Si Brigitte tiene suerte, las hierbas no funcionarán y él no se enamorará de ella. Le romperán el corazón, pero solo un poco y todo a la vez. Ella no sufrirá al ver al hombre que ama, amarla fervientemente y que regrese a casa con su esposa y su familia todas las noches, atrapada en el limbo con la esperanza constante de que la elija.

Él no lo hará.

El día después de la hoguera, Regina está cansada, pero no dice nada al respecto. Ella tiene su clase de inglés, luego almuerza antes de ir al estudio de Robin. Ella siempre está nerviosa por sentarse para él, pero hoy es peor. No lo ha visto desde la noche anterior, cuando el baile se había detenido y él había cruzado el círculo frente a ella, de pie a unos metros de distancia, enmarcado por Brigitte y otra chica.

Ella se siente aliviada al principio, cuando él no dice nada, pero se frustra más a medida que él se mantiene estoico. Ella se mueve, se niega a mirarlo, pero él nunca dice nada, nunca le da instrucciones sobre cómo sentarse o sostener su libro, nada.

"¿Por qué no dices nada?" ella finalmente se rinde.

"¿Qué quieres que te diga?"

Regina se levanta y se acerca a él. "¿Lo decías en serio?"

Él mira hacia otro lado, pero sus ojos caen sobre el lienzo, su pintura de ella, y su mandíbula se tensa. Regina levanta la mano y le pone la mano en la mandíbula, vuelve la cara hacia la de ella.

Ella sabe, sin que él diga nada, que él necesita que ella sea la primera en actuar, por lo que se pone de puntillas y baja la cabeza hasta que sus labios se encuentran.

Besándolo, Regina siente como si todavía estuvieran donde estaban anoche, como si hubiera dado un paso hacia él como lo había visto hacerlo, reuniéndose en él, en el centro del fuego y ahora están consumidos por él. Ella simplemente no quiere irse jamás.